Уже почти Рождество или Вечеринки продолжаются...

Последние пара недель были весьма насыщенными. Во-первых, мы съездили в Чикаго, покатались на катке в Миллениум парке. Еще сходили в музей, я давно хотела. Art Institute of Chicago - огромная галерея. За один день обойти нереально. Мы так и не сходили на третий этаж, и то устали ужасно. Но коллекция великолепная! Мне очень понравилось. Нисколько не жалею потраченных денег, тем более, что уже на месте оказалось, что студентам положена скидка (причем неплохая такая скидка, 30%).

Каток был тоже ничего, но было очень непривычно кататься где-то вне Медео. Оказалось, что я вообще не умею кататься на хоккейных коньках (которые мне милосердно выдали в прокате и которые плюс ко всему были не самыми лучшими). Еще выяснилось, что до американцев житейская мудрость еще не дошла. Они пока не знают, что кататься удобнее против часовой стрелки, а не наоборот. Поэтому каждый поворот - это было наказание. Ну да хватит ныть. Зато вид оттуда - обалденный! Освещенные небоскребы, гирлянды на деревьях и белый лед под ногами - это было незабываемо, конечно! Прямо как на фотках в интернете.

Второе, о чем хотела рассказать, это чешская вечеринка, которую устраивали трое наших чехов у себя дома. Праздновали St. Nicholas Day (или что-то типа того). В общем, это такое мероприятие, главные действующие лица которого - это ангел, дьявол и святой Николай. Я толком не поняла, в чем суть (хотя мне пытались объяснить трое разных людей в разные моменты вечеринки, но, к сожалению, уже после первого стакана пунша). Вкратце, вроде как эти три персонажа приходят к детям и типа выносят вердикт. Ангел защищает, дьявол в роли прокурора. Ну святой, соответственно, судья. Если ты не очень хорошо себя вел, Николаша разрешает спеть песенку или рассказать стишок и тогда получишь подарок. Подарок - это носок с конфетами, картофелиной, куском угля (не спрашивайте, без понятия, зачем, вроде что-то связанное с дьяволом, который тоже в мешке носит уголь). Ну и другие подарки тоже вручают особо отличившимся. Мне достался браслет в виде розвого плюшевого пуделя. Вывод: было весело очень, пили глинтвейн и пунш, обменивались подарками и развлекались как могли.

Неделя продолжилась еще двумя вечеринками, на одной из которых я была заместителем бармена (барменом был наш друг Мэтт), в мои обязанности входило тестировать shots, которые он намешивал для гостей. Вечеринка, к слову, была в честь дня рождения девушки, которую я даже не знала. Но после пары рюмок мы уже все были друзьями, как оно всегда и происходит. И еще, знаменательное событие случилось в пятницу. Я встретила еще одного казахстанца в Пеории! Не думала, что это случится. Хотя он фальшивый казахстанец, он в России живет уже фигову тучу лет. Но все равно было приятно поговорить на русском.

Вчерашняя вечеринка была последней в этом году, потому что уже в четверг все наши чехи улетают домой. Вчера опять пили глинтвейн и дарили подарки Дому, у которого не так давно случился день рождения, и Хонзе, который закончил учебу и уезжает домой навсегда.

Теперь в понедельник сдаю экзамен вечером, потом надо еще кое-что доделать по работе за неделю - и всё!!! Каникулы!!! Как я уже хочу улететь в Атланту! Хочу уже Рождество! Первый раз я реально жду Рождества. Даже в Германии такого не было, потому что там мы не праздновали особо. А в этом году все будет по-другому, будет настоящее Рождество. Круто!

День Благодарения и другое

У меня несколько хороших новостей. Во-первых, мне наконец-то пришла зарядка и батарейка для фотика, так что скоро завалю вас фотографиями этого лучшего места на Земле (я о Пеории, если вдруг кто не догадался). Во-вторых, я закончила один из моих предметов - статистику, которую я учила онлайн. Ну в смысле не учила, а так, вспоминала. Только что сдала экзамен, чувствую себя великолепно! Пойти напиться, что ли...

В четверг мы были приглашены к Сюзанне на ужин в честь Дня Благодарения. Было очень весело! Еда была - пальчики оближешь! Индейка, сладкая картошка, несладкая картошка, картофельное пюре, еще какая-то измельченная бурда, морковь и горох, потом сладкое: шоколадный тортик, тыквенный пирог, яблочный пирог и штрудель. Все это приправлено пивом и игрой в Бинго. Вообще, как выяснилось, Бинго - одна из любимых американских забав. Сюзанна и ее муж серьезно подошли к этому вопросу. Каждый получил как минимум один приз (даже те, кто не выиграл), а такие счастливчики, как я, - целых два! Мне достались рождественские оленьи рога камуфляжного цвета и фосфорные звезды на потолок. Это был второй раз в моей жизни, когда я что-то выиграла в лотерею (ну в смысле в игру, где царит случай, а не знания или еще что-то).

Потом Сюзанна играла на фортепьяно рождественские гимны, а все их пели (все, кто знал слова, конечно, - то есть не иностранные гости). Ну и в конце вечера мы играли в танцевальную игру на какой-то игровой консоли. Тупо надо было движения повторять, но Сюзаннины дочки перещеголяли нас во всех песнях. Видимо, стары мы стали, танцевать уже надо прекращать.

В общем, День Благодарения - это очень классно. По причине нерелигиозности всех приглашенных, спасибо так никто никому и не сказал. Но у Сюзанны и Мириам в этом вопросе было весьма нелегкое детство. Они выросли в очень религиозной семье. Поэтому как только съехали от родителей - сразу как-то растеряли весь религиозный пыл. Теперь живут как нормальные люди. Празднуют все праздники, конечно, но без подоплеки - просто веселятся.

Сегодня у меня опять будет биологическая страничка. Мы с Веру ходили гулять в Forest Park - это такой парк, как лес. В смысле там нет клумб и асфальтированных дорожек, но все тропинки вполне благоустроены и время от времени даже попадаются грубо сколоченные деревянные скамейки. Так вот, Forest Park известен тем, что там обитают олени. Но нам как-то особенно повезло. Ибо мы встретили целых восемь оленей за полтора часа прогулки! Причем они бегали так близко, что мы аж испугались. В самом конце, уже перед самой парковкой, четыре оленя паслись мирно на газоне, метрах в десяти от нас. И совсем не боялись. Вообще-то это были олени женского пола, потому что рогов у них не было. Или какой-то специальный вид, без рогов. Поэтому мы их тоже почти не боялись.

Без названия

Ну просто решила написать, трафик привлечь, так сказать.

У меня ничего особо не происходит. Работы очень много, учеба тоже на месте не стоит. Страшно подумать, но семестр уже почти закончился. Время летит очень быстро, не успеваешь сориентироваться - а уже новые решения пора принимать. Так хочется его остановить...

Я болею Ebay. Не знаю, что с собой делать. Это зависимость. В голову постоянно лезут идеи, что же еще я могу купить здесь по дешевке. Вот купила фотоаппарат, кэноновскую зеркалку. Купила исключительно из принципа: ну где я дома найду зеркалку за 200 баксов? Она еще не работает, потому что зарядку я купила только пару дней назад, но скоро все мои покупки наконец до меня дойдут и я буду фотать все подряд! Не думаю, что у меня какой-то талант в области фотографии, но очень надеюсь, что качество фоток будет лучше, чем сейчас. Просто я как подумаю, что за мою мыльницу я в свое время заплатила где-то 300 баксов, мне аж не по себе. Здесь все так дешево, что это совершенно естественно, что я все хочу купить.

У нас настали мини-каникулы. Сегодня был последний учебный день. Следущие три дня - выходные по поводу Дня Благодарения. Я в предвкушении ужина с огромной индейкой и раздачи благодарностей налево и направо. В предвкушении выходных тоже, конечно. Устала я что-то. На этих выходных работала, как проклятая.

Последнее

Опять давно не писала. Черт, видимо, мой блог никогда не станет источником дохода. Но я на самом деле опять зашиваюсь с работой. А все потому, что последние пару недель ничего не делала. Поэтому теперь у меня очередной марафон на две недели, потом снова все будет нормально. С учебой тоже зашиваюсь. Составила себе график и тут же из него выбилась (у меня один из предметов идет онлайн, так что заниматься можно, когда хочешь). Теперь очень рассчитываю на День Благодарения. Вроде как каникулы будут со среды до понедельника, вот хоть нагоню.

В пятницу я впервые сходила на вечеринку по-американски. Ну в смысле она была обычная вечеринка, в честь дня рождения Веру, но в Америке. Оттянулись знатно, но часто, пожалуй, не стоит этого делать. Итак, что я выяснила? Американцы совершенно не умеют танцевать. Любая девочка из любого клуба в Европе может быть гоу-гоу в Америке. Может, это только в Пеории, конечно, но впечатление удручающее. И вообще, по сравнению с нашими бешеными европейскими тусовками здесь просто скука. Хотя, возможно, это я просто постарела. Не знаю.

Но в общем и целом было весело. Я наконец-то осознала, как выгодно быть девочкой. Все тебе покупают напитки, так мило. Ни доллара не потратила на выпивку за всю ночь, ну не чудесно ли? Сначала мы все тусовались в ирландском баре (народу была туча!). Я поняла, что Пеория - это такая большая деревня! Здесь все молодые люди определенного возраста и уровня достатка друг друга знают. Не то что теория шести рукопожатий, здесь двумя рукопожатиями можно до любого человека добраться. Даже не знаю, плохо это или хорошо.

Ну не суть. Я хотела рассказать про клуб. Второе заведение, куда мы пошли потанцевать, было ничего так. Ничего выдающегося, но хоть поплясали. А вот потом... потом нас нелегкая забросила в совершенно страшное место. Начать стоит с того, что 80% клиентов там были мужского пола. И не просто мужского пола, а такие "только хардкор" зататуированные с ног до головы мужики. В углах этого клуба (или что это было, я даже не знаю) стояли такие типа стеклянные коробки для гоу-гоу (которые тоже были мужики, из клиентов, видимо). А теперь представьте меня в мини и на каблуках в этом месте. Как сказал мой новый приятель Мэтт, мое лицо надо было видеть. Особенно когда один такой зататуированный по самое горло клубный пацан подошел со мной поговорить. Мэтт только ржал и совсем меня не спасал. Этот перец лечил мне, что Пеория - совсем не самый лучший образчик Америки и что мне непременно нужно ехать в Нью-Йорк. В общем, это были очень запоминающиеся 15 минут моей жизни. Потом мы ушли, слава богу. Кстати, на выходе из заведения стояли человек пять полицейских, так что по всей видимости у этого клуба репутация та еще. Над входом в него висит огромная рука. Я сразу знала, что не хочу туда идти, но это же был не мой день рождения, так что я шла, куда вели.

Какой же вывод я могу сделать? Видимо, я слишком стара для походов по клубам, особенно в Америке. Или надо зататуироваться по самое горло, надеть косуху, и тогда я найду очень много новых друзей. Как-то так. 

Ну раз уж сегодня выборы...

...напишу немножко про них. Сегодня Митч мне просто открыл глаза. Я, конечно, не особо задумывалась, но все же мне было как-то непривычно, что на улицах или где-либо еще не было никакой предвыборной агитации. Вообще ничего! И люди говорят, что по телевизору по местным каналам тоже особо ничего не показывали. Почему? Потому что, как сказал Митч, к чему впустую тратить деньги, если все знают, что Обама выиграет в Иллинойсе? Мол, если поедете в Огайо, вот там увидите настоящую агитацию. А здесь... а здесь ничего. Обамина политическая родина все ж таки.

А еще оказалось, что проблемы с регистрацией на выборы в Америке такие же, как и у нас. Мириам вот родом из Пенсильвании. Она даже отправила заполненную карточку для регистрации на выборы в Иллинойсе, но, видимо, поздно. Поэтому проголосовать ей сегодня не дали. Печально, наверное. Хотя я все равно не понимаю этой системы выборщиков и как так получается, что все всё равно знают, кто победит в штате, и зачем в таком случае они вообще ходят на выборы. Ну да ладно, не моего ума это дело. 

О последних новостях понемногу

Итак, мы пережили Хэллоуин и в очередной раз съездили в Чикаго в бизнес-поездку со студентами MBA. Сначала о первом. Сразу оговорюсь, что я Хэллоуин в этом году не праздновала. Ни настроения не было, ни костюма, если уж на то пошло. Сам вечер Хэллоуина выдался достаточно спокойным. Гейл (наша преподаватель по праву) пришла без костюма и угощений не просила. Мы, впрочем, тоже. Занятие прошло как обычно, домой дошли без приключений. Тем не менее, наша Мосс Авеню была украшена на радость всем. Люди достаточно серьезно подошли к празднику. Помимо торчащих из газонов могильных камней, развешанных везде паутинообразных штук и расставленных на крыльце резных тыкв, в одном из домов даже запустили машину, которая производит дымные шарики. Это такая обалденная вещь! Прям шары из дыма из нее вылетают, а если до него дотронуться, то он рассыпается и превращается в облачко дыма. Я не знаю, как это работает. Но впечатление крутое! Детки ходили по домам и просили конфет. Какие-то добрые люди и нам предлагали, хотя после пристального разглядывания все-таки признали, что мы мало похожи на школьников младших классов. Ах да, забыла упомянуть. Хэллоуин в Америке - это праздник в основном для малышей, до 10 лет примерно. Не то что в Британии, где развлекаются в большинстве студенты.

Теперь про Чикаго. Во-первых, чикагские небоскребы захватывают дух каждый раз, когда их видишь. Первый взгляд издалека - и внутри рождается какое-то волнение и ожидание чего-то хорошего. Очень хочу еще раз съездить в Чикаго, потому что в этот раз мы по городу даже не прошлись. Зато прошлись по чигакской бирже, которая называется Chicago Board of Trade. Управляет ей компания под названием CME Group. Вице-президент этой компании - выпускник Брэдли, он-то нам организовал тур и даже обед.

Биржа - это круто! Все как по телеку! Человеки группируются в яме, где одни кричат, сколько они продают, а другие - почем готовы купить и наоборот. У них есть специальная система жестов, нам показали. Как они не путаются, удивительно. Хотя если подумать, если какой-нить путающийся брокер однажды потеряет пару-тройку миллионов своему клиенту, он уже не будет так путаться. Но что еще более удивительно, так это то, что "физическая" биржа до сих пор существует. Я-то думала, что нынче все делается онлайн. Но нет, старая система еще жива. Куча брокеров и других лицензированных игроков в разноцветных жилетках (это у них униформа такая!) по-прежнему получают заказы на покупку/продажу от своих клиентов (онлайн или по-телефону), потом помощники бегут с бумажкой с деталями контракта в яму к своим партнерам, которые в свою очередь кричат и предлагают продавцам/покупателям свою цену. Каждая яма предназначена для своего вида продукции и вида контракта (фьючерс или опцион). В Чикаго торгуют сельскохозяйственными продуктами (типа кукурузы и сои, которые выращивают рядом с Пеорией, видимо) и ценными бумагами. В общем и целом, не считая того минуса, что мы ехали в машине семь часов ради двухчасовой экскурсии, все было очень интересно! Только фотографировать там нельзя, и даже по телефону нельзя разговаривать. Вот так.

Ну и пост скриптум. Пожалуйста, люди, не верьте слухам, которые ползают по миру. До нас ураган не дошел и никогда не смог бы дойти. Даже до Чикаго. Здесь вообще к ураганам очень сереьзно относятся. Даже в случае просто сильных дождей (с угрозой урагана) учеба и работа отменяются, на небережной лежат мешки с песком и все такое. Не переживайте, пожалуйста. Нью-Йорк, конечно, жалко, но думаю, они все восстановят за пару недель. Более серьезные повреждения - за пару месяцев. Никакой трагедии, все нормально.  

Очередная порция наблюдений

У нас тут на восточном побережье бушует ураган Сэнди. Ужасно страшно! Там, говорят, полный абзац. Деревья падают, улицы превратились в реки, электричество отрубает, люди сидят дома и боятся. Надеюсь, до нас он не доберется, ну разве что дождиком польет. Хотя у нас и так дожди и холодно.

В остальном все в порядке. От уроков голова кружится, потому что система законов США - это такая муть несусветная, просто туши свет. Будучи человеком крайне логичным, это просто вне моего понимания. Черт ногу сломит в этих их законах. Ну да ничего, я же не юрист, в конце концов. Хотя сегодня мы наконец-то начали тему контрактов. Теперь я осознала, что мне нужно следить за словами. Потому как даже устное согласие на покупку чего бы то ни было расценивается как контракт. Поэтому как только вы сказали: "Да, я это покупаю", вы приняли предложение продавца и не имеете права отказаться от сделки. Короче, опасная это штука - слова.

Ну и напоследок то, что постоянно забываю упомянуть.

В Америке во многих общественных местах и организациях стоят санитайзеры. Это просто праздник какой-то! В университете они на каждом углу. Не то чтобы я когда-нибудь видела, чтобы ими кто-то пользовался. Но такая щедрость восхищает!

Американцы совершенно не любят спонтанно путешествовать. Не все, конечно, но в большинстве своем. То есть в принципе путешествовать они, может, и любят, но это должен быть тщательно и заранее спланированный отпуск, непременно с теми людьми, с кем они хотят, и в только в то место, куда они хотят. Просто сесть в машину и поехать куда-нибудь на денек - это не для них. Или, к примеру, остаться на один день в Чикаго после бизнес-встречи. Они даже по сторонам не оглянутся. Сразу после встречи сядут в машину и поедут домой. Эх.

Процесс уборки листьев здесь - это отдельная история. Для этой цели используют два аппарата, которые я классифицировала для себя как фен и пылесос. Сначала один человек ездит по газонам и дорожкам на машине, работающей по принципу фена. Он сдувает листья в одну большую кучу. Потом наступает очередь второй машины, которая "пылесосит" листья в мешки. Это все в промышленном масштабе, конечно (ну в смысле на территории кампуса, где площадь очистки большая). В домашнем масштабе пользуются только "пылесосом", который выглядит как настоящий, только больше и на высоких колесах и листья всасывает снизу, без всякой трубки. К чему я все это рассказываю? Кажется, в Америке грабли пока не изобрели, вот к чему.

Столица нашего распрекрасного штата

Не прошло и года (а точнее, всего неделя), а мы опять рванули первооткрывать Америку. На этот раз решили далеко не ехать по нескольким причинам. Во-первых, дорого. Мой бюджет просто лопнул по всем швам в этом месяце из-за приступа неконтролируемого шоппинга. Ну а во-вторых, холодно. Погода в Пеории (и во всем регионе, если уж на то пошло) - совершенно удивительное явление. Еще в среду было так жарко, что я ходила в футболке. А уже в субботу утром температура была -1. Днем сейчас примерно +9, но все равно холодно. Ехать на север как-то совсем не хочется в такое время года. А из неосмотренных мест поблизости остались у нас только Висконсин и Айова. Думаю, ими мы займемся весной.

А пока мы съездили в Спрингфилд, столицу Иллинойса. Вопрос, возникающий у всех при упоминании этого названия, - имеет ли он отношение к Симпсонам? Ответ: Без понятия! Но скорее всего, нет. Практически в каждом штате есть как минимум один Спрингфилд (но наш самый важный, конечно!). Поэтому опустим комментарии о небезызвестных мультсериалах, и поговорим о городе.

Спрингфилд - очень маленький и скучный город. Согласно Википедии, это 6-й по дешевизне город Америки (что радует), и наверняка в первой сотне по скучности (что расстраивает). Не скажу, что там нечего смотреть. Что вы, это же столица нашей новой малой родины! А чем дольше я живу здесь, тем больше понимаю, что наша новая родина - это как раз Иллинойс, а не США. Все штаты настолько независимы (и вполне презрительны по отношению к другим), что действительно создается ощущение, что это совершенно разные государства. У них свои законы, свои порядки, даже скоростные режимы на трассах свои. Но это так, слегка отвлекаясь от темы.

Так вот, Спрингфилд. Все в этом городе кричит одно-единственное слово (которое и не слово даже) - ЛИНКОЛЬН. Этот самый любимый американский президент жил в Спрингфилде долгое время, и был избран президентом из палаты представителей этого штата. Поэтому в Спрингфилде есть дом, где жил Линкольн (которого в городе ласково называют Эйб - Abe), его могила, его дантист, его юридическая контора, его музей, его библиотека - я уже не говорю про магазины, кафе, забегаловки, заправки и все остальное, названное в его честь. Откровенно говоря, это переходит всякие границы. Я в принципе не особо знакома с его творчеством (в смысле политической карьерой), поэтому мне было не особо интересно бродить линкольновскими тропами. Но в целом интересно, конечно.

В общем, посетили мы оба Капитолия - нынешний и бывший. Капитолий штата Иллинойс - очень красив! И снаружи, и внутри. И экскурсии там бесплатные. Это второй по высоте капитолий с куполом в штатах (даже выше самого главного, в Вашингтоне который). Понравился. Нам показали стул, на котором сидел Обама в свою будущность сенатором Иллинойса. И люстры там обалденные, тоже. Фоточки последуют вконтакте, конечно.

Старый Капитолий не так впечатляет, как новый, но тоже ничего. Там Линкольн заседал (сюрприз сюрприз!). Выставки всяких старинных штук впечатляют. А гид там одет в костюм солдата времен гражданской войны (хотя мы на экскурсию не попали, просто столкнулись с ним во время самостоятельного осмотра).

Еще мы посетили создание Фрэнка Ллойда Райта, дом Дана-Томас. Постройка впечатлила. Дом просто огромный! Даже не верится, что в начале 20-го века можно было такое построить. Шикарно даже по нынешним меркам, начиная от раковины под окном и прототипа микроволновки и машины для хранения льда, и заканчивая витражами на окнах и лампах и дорожкой для боулинга и биллиардным столом в подвале. Библиотека миленькая, а на случай вечеринки в одной из гостиных предусмотрен специальный ящик для льда, куда кладут вино, чтобы остыло. В ванной помимо самой ванны есть типа душевой (или сидячая ванна), а хозяйка дома пользовалась феном и плойкой, который работали на газе (офигенные штуки, можно для пыток использовать). В общем, после ознакомления с такой архитектурой очень хочется быть богатой. Ну да ладно.

Больше никуда особо не ходили, просто побродили по городу. Зашли в книжный магазин. Я купила 6 книг и заплатила чуть больше двух долларов. Обожаю такие развалы б/у книг! Одно из моих приобретений называется Modern French Painting. Вы подумаете, что там рассказывают про современных художников. Ничего подобного! Так как книжка была выпущена в 1956 году, там рассказывают про мастеров предыдущего века, начиная с импрессионистов и заканчивая кубистами (ага, Пикассо тоже почему-то к французам присоседился в этой книжке). Думаю, лет эдак через 50 я продам эту книжонку за бешеные деньги, как считаете?

Продолжаем открывать Америку

Сегодня напишу про две поездки, одна из которых была познавательной, а другая - развлекательной.

В четверг мы с MBA Association ездили в маленький городок Northbrook в штаб-квартиру компании под названием Underwriters Laboratories (можете вот здесь http://ru.wikipedia.org/wiki/Underwriters_Laboratories кратко ознакомиться с их деятельностью, хотя информации там немного, но я сейчас подробно расскажу).

Предприятие очень интересное. Начать стоит с того, что их лаборатории раскиданы по огромной территории, а посередине есть озеро, где даже водится рыба (по слухам). Уникальность же UL состоит в том, что они практически продают доверие. Это негосударственная организация, и хотя они помогают разрабатывать стандарты для всей Америки, их штамп на электробытовых приборах - это не гарантия безопасности. Это просто знак, что они тестировали тот или иной объект. При этом они ни за что не отвечают. Если ваш тостер с их штампом взорвется, то максимум, что случится, - журналисты будут задавать им каверзные вопросы. Действительно очень интересная бизнес-модель...

Чем же они занимаются? UL тестирует всякие продукты, образцы и комплектующие на безопасность. К примеру, целый цех служит для проверки на огнеупорность. Там такие огромные печи, которые разогреваются до 2000 градусов по Фаренгейту (да, здесь в Америке же все в Фаренгейте измеряют, но 2000 градусов - это солидно даже для Фаренгейта). В соседнем помещении для нас провели небольшую демонстрацию по пожаротушению. В смысле тестировали огнетушители. Разожгли нормальный такой пожарчик, а потом за примерно пять секунд его затушили. На самом деле, я очень много полезного узнала о безопасности. К примеру, никогда не задумывалась, что в огнетушителях содержится порошок, а не пена или вода. Или что типичный огнетушитель работает около 20 секунд (максимум), так что тушить пожар огнетушителем не рекомендуется ни в коем случае. Они предназначены для того, чтобы выбраться наружу из горящего дома. Но демонстрация была очень эффектной! Огонь взвивается до потолка (метров эдак пять там потолок был), когда его тушат. А потом раз! - и нет его совсем. Круто, в общем.

Потом мы сходили в другие лаборатории, познакомились с чуваком, который тестировал стекла президентской машины на пуленепробиваемость, посмотрели, что случится, если в микроволновку положить фольгу, и в конце поговорили с вице-президентом по продажам и еще парой человек. В общем и целом, было очень интересно. В очередной раз убедилась, что американцы - сумасшедшие, когда дело касается корпоративных ценностей. У них у всех прям глаза горят, когда они о своей компании говорят. Вот так.

А вчера мы ездили в Индианаполис, это примерно в 3.5 часах от нас. Первая удивительная вещь в Индианаполисе - он находится в другом часовом поясе. Мы даже не знали, поняли это только часам к пяти. Вторая не слишком удивительная вещь в Индианаполисе - все закрывается в 5 часов и вход везде бесплатный. Очень порадовались второму и расстроились из-за первого. Но все равно было круто. Мы сходили в музей, посмотрели картины (вот не знаю почему, но в любой поездке мне надо прикоснуться к какому-нибудь искусству. Считаю самым большим упущением в Чикаго, что не сходила в музей там. Но в Чикаго это удовольствие стоит 18 баксов, а в Инди - бесплатно). Кроме картин, рядом с музеем располагается особняк постройки начала 20-го века, очень красивый! Мы зашли, посмотрели на интерьеры. Решили, что можно было бы и пожить в таком домишке. Сейчас там, конечно, не живут, но свадьбу там можно замутить. Эти свадьбы прям вечно портят нам все впечатления (ну ведь неприятно же, что перед особняком установили уродский белый тент, а по всему музейному парку бродят люди и фотаются во всех местах!).

Общее впечатление от Индианаполиса очень позитивное. Не знаю почему, но до поездки мы слышали много негативных отзывов. Наверное, это потому, что Инди не похож на другие американские города. Если уж на то пошло, то он больше похож на Европу. Там нет ярко выраженного даун-тауна с многочисленными небоскребами. Напротив, центр города - это кольцо со стеллой посередине, и улицы, непосредственно отходящие от кольца, вымощены красным кирпичом. Кроме того, в городе очень много велосипедных дорожек (и велосипедистов), огромное количество памятников и мемориалов, а стекло-металлические структуры красиво разбавлены историческими зданиями.

Еще мы поднялись на вершину Монумента солдатам и морякам. Интересная вещь, что по сути вход туда бесплатный, но только если ты поднимаешься по лестнице. Поездка в 30 этажей на лифте стоит два доллара. Мы заплатили, конечно (нам же еще весь день после этого предстояло гулять!), а некоторые смельчаки (или скупцы) перли по лестнице. Вид на Индианаполис оттуда открывается чудный.

Как оказалось, Индианаполис - родина Курта Воннегута. Я и не знала. А в городе есть библиотека/музей, посвященная ему. Мы сходили, посмотрели. Классно там! Капитолий в Инди тоже очень красивый, прям такой Капитолий. Внутрь, правда, не попали (угадайте почему? Правильно, потому что он в 5 часов закрылся). Ну и в общем, погуляли по городу всласть. Потом выложу фоточки, посмотрите. 

Так, просто

Сегодня у нас начался новый предмет - Legal Environment of Business. Для совсем непонимающих английский - это что-то типа хоз. права. Первое занятие было интересным. Все ж таки американская система значительно отличается от любой другой. Самое главное отличие, пожалуй, это то, что законы во всех штатах разные, поэтому каждый хочет судиться в своем штате. Так вот, даже сам порядок определения, в каком штате будет происходить процесс, - это уже задачка не из легких. Боюсь представить, как сложно будет дальше, если мы уже сейчас запутываемся...

Еще ко мне нынче приходят студенты, чтобы посмотреть, какие ошибки они сделали в тесте. Так вот, девочка сегодня ввела меня в полный стресс. Я вообще не очень хорошо себя чувствую в конфликтных ситуациях, но эта... Наехала на меня, мол, почему у меня такие оценки низкие. Я ей прямо сказала, мол, потому что по сравнению с другими ты не очень хорошие работы сдаешь. В общем, истеричка собралась разбираться с Митчем. Надо будет его предупредить, наверное. Но в целом я поняла, что такие люди мне категорически не нравятся. Которым объясняй-не объясняй, они все равно не слушают. Ужас.

Я расстраиваюсь, что никто мне не шлет ничего хорошего... Только Катя открытку отправила, я так рада! Моя комната уже становится вполне жилой, плакатики на стенах и все дела. Но мне все равно нужны открытки или что-нибудь, 10х15, 15х20 и 20х25. Пришлите мне, пожалуйста! Адрес вконтакте есть. Я буду счастлива, правда!

Ну и фоточки сегодня размещу.

Колокольчики у нас на Мосс Авеню. Уже отцвели, конечно. Но целый месяц было безумно красиво, особенно утром.

Белка позирует.

Закат за городом.

Перед яблоневым садом, подготовка к Хэллоуину полным ходом.

Мое самое любимое дерево в Пеории. Облетело уже, жаль. Но другие деревья теперь красивые, похожу пофотаю как-нибудь.

Давненько не писала

А все потому, что времени совсем не было. В пятницу был дедлайн для сдачи двух работ. Ну что могу сказать? Я успела! И даже уже получила А по одному из предметов, что радует, ибо оба эти предмета были проходными, и будет обидно, если потеряю баллы по ним.

Вообще, особо ничего не произошло за последние пару недель. Я была так занята, что времени не хватало ни на что. Поэтому могу написать только случайные мысли, которые пришли в голову, и те впечатления, которые не успела описать раньше.

Осень в Пеории очень красивая. Хоть и холодно, хоть и дожди льют постоянно, но вокруг такая красота! Когда представляете ту самую великолепную золотую осень - вы представляете Пеорию. Золотые, багровые, коричневые, зеленые, красные - все деревья разных цветов. И скомбинированы красиво тоже. Но с погодой полный пипец, конечно. Мы должны были поехать в Индианаполис сегодня, но не поехали, потому что неохота переть 3 часа на авто (и платить за бензин при этом), чтобы потом мокнуть в незнакомом городе. Ну да ладно, на следующей неделе поедем куда-нибудь обязательно.

Хорошая новость: я купила билеты в Атланту! И занедорого, всего 150 баксов за сами билеты плюс 60 баксов за билет до Чикаго. Хотя сглупила, надо было попросить кого-нибудь подбросить меня до Блумингтона, а оттуда в Чикаго на поезде. Но что сделано - то сделано. Я вообще не люблю людей напрягать. Теперь мне надо купить чемодан поменьше размером (или одолжить у кого-нибудь). Или обойтись рюкзаком? А то за багаж еще 20 баксов в каждый конец зарядят. Бюджетные авиалинии - это, конечно, хорошо, но не во всем.

Что я еще про Америку не рассказала? На предпоследнем уроке по теории менеджмента мы смотрели фильм про Walmart. Про то, какое это зло. Как они выкуривают маленькие семейные магазины из бизнеса, как не платят своим работникам з.п. за внеурочную работу, не покрывают страховку и дискриминируют по гендерному и расовому признаку. Как они эксплуатируют работников в Китае и где они там еще производят свои товары. Конечно, фильмец не самый вдохновляющий. Но в то же время, вся ситуация показана только с одной стороны, со всеми этими слезо-выдавливающими эффектами (типа, тетка рассказывает, как ее семье теперь плохо живется и гладит при этом брюки мужа - ну вот никак нельзя погладить брюки после того, как люди с камерами уйдут!). Здесь, в Америке, люди очень легко поддаются влиянию. Они вообще плохо соображают, если уж на то пошло. И совсем не знают, как живут в других странах. Когда им говорят, что люди в Китае зарабатывают 3 доллара в день, они впадают в шок и восклицают, как же так! И совершенно не понимают, что уровень цен в Китае тоже другой, что никто за ужин в ресторане 20 баксов не зарядит, как здесь. Ну в общем, странная ситуация была на этом уроке.

Один момент, про который забыла рассказать, это интересная систем платежей за коммунальные услуги. Так вот, здесь счета закреплены не за квартирами и их владельцами, а за физическими лицами. То есть человек въезжает в квартиру со своим балансом и платит по счетам от своего лица. Если не заплатишь, то даже съехав с квартиры, тебе все равно счет придет, даже если живешь уже в другом месте. Немного странная система, на мой взгляд.

Ну и напоследок, последние впечатления для моей биологической страницы. Я уже писала, что впервые в жизни встретила опоссума. Это было устрашающе! Сначала я подумала, что это енот. Потом он весь вылез из кустов (животинка переходила дорогу перед входом в универ), и я увидела его лысый хвост. Вообще, опоссум достаточно большой, размером эдак с толстую кошку. Когда же он полез на дерево, я впала в полный шок. Он выглядел как совершенно горизонтально-ходячее существо. И тут на тебе - бодро залез на дерево. Короче, по сравнению с остальными культурными шоками этот - самый сильный. Хорошо, что опоссумов здесь немного. А белочек я люблю!

Наука, блин

Согласно одной научной статье (которую я не читала, но ознакомилась с основной идеей), читатели лучше реагируют на рекламу, если они не слишком заинтересованы в том материале, который читают в журнале. К примеру, наименее захватывающими статьями были признаны кулинарные рецепты, и при их прочтении читатели чаще обращали внимание на рекламу. Очень интересное наблюдение. С сегодняшнего дня начинаю писать только про рецепты, ага. 

Итоги сентября

Итогов много не будет. Их будет практически только один. Прожив полный месяц в Америке, я осознала, что здесь вполне можно жить на 600 долларов в месяц (включая аренду). Сначала мне показалось, что здесь все так дорого. Но теперь я поняла, что это не так. Просто первые покупки, по большей части единовременные, создали не вполне адекватное впечатление о ценах. На самом же деле, здесь все в порядке. Я ни в чем себе не отказываю (кроме одежды, пожалуй), и даже попутешествовала немножко. А шмотки... ну что шмотки? Обойдусь!

Светская жизнь

За предыдущий уикэнд я посетила два совершенно разных мероприятия. Оба понравились, хоть впечатления остались тоже разные.

В четверг мы ходили на мероприятие под названием Little Black Dress Girls Night Out. Это было благотворительное мероприятие, билеты на которое нам раздобыла Сюзанна. Она в руководстве этой организации Dress for Success. Суть их благотворительной деятельности заключается в том, что они предоставляют одежду, обувь и полезные советы бедным женщинам перед походом на собеседование на работу. Вечеринка была классной. Кормили вкусно, коктейли с водкой давали бесплатно, подарили браслет, разыгрывали лотерею, все были одеты в черные платья (за редкими исключениями). Еще по всему холлу были расставлены столы, на которых разные фирмы выставляли примеры своего товара. Бесплатно красили ногти и делали массаж. Ах да, забыла уточнить, среди приглашенных были только дамы.

В пятницу вечеринка была на ферме. Есть здесь такая семья, они очень любят иностранцев. У них постоянно какой-нибудь студент в доме квартируется, а каждый месяц они устраивают ужины для всех иностранцев, кто живет в Пеории. Не то чтобы все приходят, конечно. В основном приходят студенты. Ну мы пошли. Там такая ферма прям, настоящая. Коровы, лошади, куры. Угостили свежими яйцами. Ужин тоже вкусный был. Еще интересно, что семья религиозная, и перед приемом пищи они всегда читают молитву. Как в кино.

Сам дом тоже обалденный. Такой, ретро конкретное. Только вещи на самом деле старинные, начиная от пианино и заканчивая лошадью-качалкой. Все в одном стиле, салфеточки-скатерочки-потертое дерево-обитые диванчики. Даже обеденный стол у них классный, очень интересный механизм раздвигания.

Ну так вот, на этой вечеринке все рассказывали истории. Было очень весело, хотя истории в основном были криминальные. Оказалось, что один из приглашенных иностранцев - мальчик из Ирана - это тот самый парень, которого пару недель назад чуть не ограбили. Когда он нам рассказывал, как его грабили, мы ржали, не переставая. Расскажу вкратце (хотя на русском не так смешно будет, наверное). Подошел к нему, значит, чернокожий парень в темном переулке. В руке пистолет. И говорит что-то типа "Пдывоацщушк". Ну иранец-бедолага, в Америке только две недели, по-английски пока не идеально разговаривает. Он и говорит, "Извините, я Вас не понимаю, Вы не могли бы повторить?". Тот опять, "Пцщукдыовадлоы". Али (так мальчика зовут) уже смекнул к тому моменту, что к чему (как он это описал, "Ограбление как в кино"). Но все равно попросил грабителя написать на бумаге, чего он хочет. Тот посетовал, что ручки-то у него и нет. Али достал свой ноут (!!!) и спросил, может ли он устроить конференц-связь с друзьями, чтобы они посмотрели, как в Америке грабят. В общем, в итоге, Али и грабитель даже почти подружились, никто ничего не украл, а в конце Али уже уговаривал незадачливого преступника бежать, потому что кто-то вызвал полицию. Отличная история, я считаю.

Еще мы познакомились с мальчиком из Саудовской Аравии. Ну в смысле как познакомились, он меня уже знал, потому что он у Митча в классе. Так вот. Очень интересно поговорили. К примеру, он нам рассказал, что в Саудовской Аравии кинотеатров нет, их все закрыли, поэтому они в кино ходят в Бахрейн. Это где-то полчаса от их города. Прикольно.

А вчера мы ездили в яблоневый сад. До самого сада так и не дошли (мы хотели пойти пособирать яблок, но их там уже не было, к сожалению), но магазин там - обалденный. Продают всякую продукцию, в основном произведенную ими же, например, яблочный сидр, яблочное варенье и повидло, всякие специи, кукурузу, тыквы, яблочные донаты, карамель, а также всякие симпатичные сувениры для интерьера (ну эти из Китая возят, само собой). Так как бюджет не резиновый, я купила только пол-галлона сидра (который на поверку оказался обычным яблочным соком, правда, вкуснее, чем магазинный), шесть донатов и баночку варенья из клубники и ревня. Все очень вкусно, хотя до варенья я еще не дошла. Но донаты - обалденные. Прям яблочные такие. А главное - все органическое. Здесь в Америке это очень ценится, ага.

Сент-Луис

Ну во-первых, из приятных новостей - нас три раза бесплатно покормили за последние пять дней. Что очень радостно. Вообще, светская жизнь здесь хоть и небогатая, но очень милая. В пятницу нас пригласили на ужин на ферму. А в четверг - на коктейльную вечеринку (дресс-код - маленькое черное платье).

Из неприятных новостей, с нашим приездом Пеория превратилась в криминальную столицу США. Два ограбления за один вечер - это как-то слишком. Мы боимся ходить по улицам вечерами.

В остальном все в порядке. Работы немного прибавилось, но пока успеваю. Мои первокурсники меня уже знают, здороваются на улице. Хотя тут в Пеории все здороваются, даже если не знают друг друга. Особенно радуют ремонтчики дорог и почтальоны.

Ладно, этот пост был создан для того, чтобы рассказать про Сент-Луис. Для тех, кто не в курсе, это город на реке Миссисипи, в штате Миссури. Хотя нельзя сказать, что он весь в Миссури. Так получилось, что Миссисипи является границей между Иллинойсом и Миссури, а Сент-Луис располагается на обоих берегах реки, то есть в двух штатах одновременно. Из других интересных фактов, Википедия говорит, что в 2010 году Сент-Луис был признан самым опасным городом в США (ну теперь-то, как мы знаем, Пеория отобрала это звание, после двух подряд эпизодов грабежа!). Мне он особо опасным не показался. Наоборот, все люди очень приветливые и всегда готовы помочь, даже когда об этом не просишь.

Первое впечатление от Сент-Луиса - это город парковок. Просто удивительно. Самые дешевые парковки стоят один доллар в день, и располагаются в двух кварталах от центра города. В центре города тоже хватает парковок, но стоят они уже три доллара в день. Вообще, после Чикаго это кажется вполне себе удивительным.

Второе впечатление - город очень неспешный. Какой-то расслабленный. Ну может это еще потому, что с погодой нам повезло. Это был потрясающий день, солнечный, без единого облачка на небе, да еще и суббота. Уже потом, немного побродив по городу, мы поняли, что экшн все-таки присутствует. В тот день в городе проводили какое-то благотворительное мероприятие, и одетые в разноцветные футболки люди бегали по всему городу, выполняя какие-то задания (типа, сфотографироваться на каждой станции метро) и зарабатывая какие-то баллы. Весело, в общем. Еще мы наткнулись на небольшой митинг. Люди бастовали против Федеральной резервной системы и против всяких неприятных вещей в целом (например, инфляции. Хотя что уж тут бастовать - она была, есть и будет).

Еще в Сент-Луисе прекрасные газоны. Вот кроме шуток. Часами можно лежать, такая мягкая травка! Ну и особенно приятно это делать под огроменной Аркой. Эта конструкция очень достойна. Мы поднялись наверх. Вид с нее - как игрушечка. Весь Сент-Луис как на ладони (город не слишком большой).

К Миссисипи тоже прогулялись. Когда подходишь к этой неспешной реке, появляется ощущение нереальности. Не потому, что она так красива - вовсе нет, она хмурая и совсем не интересная, а потому, что всю жизнь слышал это название. С детства. Из книг. Из фильмов. А теперь вот видишь "живьем". Как-то странно.

Потом мы поехали в парк на окраине города. Это очень большой парк, по размеру больше Центрального парка Нью-Йорка. Там располагается зоопарк (в который мы не пошли) и несколько музеев. Картинная галерея в Сент-Луисе бесплатная. Это был самый приятный сюрприз! И картин там много хороших. И художники известные. Очень жаль, что у нас было всего полчаса. Если я еще когда-нибудь вернусь в этот город, обязательно схожу туда еще раз. А в этом парке, Forest Park он называется, вообще блаженно. Водоемы кругом. Фонтаны. Свадьбы (да, это что-то типа парка Панфиловцев, только в 40 раз больше). Воздушные змеи. Поля для гольфа. Единственный минус - совсем нет белок. Мы в Сент-Луисе всего одну белочку встретили, что странно.

Единственное, что не порадовало в Сент-Луисе, так это тот факт, что все закрывается в 5 часов вечера. Все музеи, всё. Это так несправедливо! Мы хотели сходить в знаменитую Базилику и посмотреть на самую большую мозаику в мире, но опоздали на 15 минут всего. Очень обидно было. Хотя с другой стороны, будет стимул вернуться!

Ну и последнее, пожалуй, впечатление. Сент-Луис болеет спортом. В основном бейсболом (люди в кепках и футболках St. Louis Cardinals на каждом углу) и хоккеем (мы как раз были в городе, когда там проходил хоккейный матч. Перед стадионом было нечто! Такие толпы!).

Пока все. Если что еще вспомню, напишу. Теперь по традиции биологическая страничка. Сегодня я впервые в жизни погладила бельчонка! Он был такой мааааленький и хорошенький! Он даже не умел слезть с дерева. Взрослые белки вверх-вниз носятся со скоростью света, а этот хотел слезть вниз и боялся упасть и пищал от страха. Ну он спустился потом, я к нему подошла и погладила по хвосту. Такая лапочка! 

Рутина

Ну, в общем, жизнь моя немного устаканилась. Хочется написать что-нибудь милое и интересное, но в голову почему-то ничего не лезет.

Как ни странно, Америка не вызывает во мне сильных чувств. Когда я вспоминаю, как была влюблена в Англию (даже живя в Стоке!), в Антверпен, во все города, куда приезжала, то очень удивляюсь, что сейчас я ничего подобного не ощущаю. Мне нравится в Америке, мне нравится Пеория и нравится открывать новые места в этом городе, меня захлестнули эмоции при первом взгляде на Чикаго, но в общем и целом, интенсивность моих чувств гораздо меньше, чем то было в Европе. Может, это потому, что я повзрослела. Может, потому что повидала очень многое в своей жизни (я имею в виду географически, а не социально или психологически). А может, это все потому, что Европа мне больше импонирует, чем Америка. Не знаю. Да и разбираться пока не хочу.

Мы получили результаты нашего теста, который заполняли мои бывшие коллеги. Спасибо всем, кто участвовал. Я была немного удивлена результатами. Я же тоже заполняла этот тест, и в некоторых пунктах наши мнения разошлись. Особенно не порадовал тот, где люди сказали, что я не обращаю внимания на чувства других. Вы это, если я вас обидела или что, простите меня. Я не специально. Я, правда, часто что-то делаю или говорю, и совсем не думаю о том, как другие это воспримут. Но я не специально. Хотя, судя по тому, что некоторые все же продолжают со мной общаться после стольких лет дружбы, я думаю, что это не совсем критичная проблема. Но все равно, знайте, что я не нарочно.

Не так давно на занятии по менеджменту мы обсуждали рекламу. Ну то есть тот факт, что реклама в интернете нынче очень персонализированная. То, что видите вы, не обязательно те же ссылки, которые видит ваш друг. Кроме того, она очень локализована. К примеру, здесь в США я вижу совсем другую рекламу, чем если бы я была в Казахстане. Но самое интересное, если вы устанавливаете всякие приложения типа Фэйсбук или Гугл на вашем телефоне, то они читают не только ваши поиски в интернете, но и ваши смски и все остальное. В общем, Большой Брат действительно следит за вами. С одной стороны, это все вроде и не плохо. По крайней мере, теперь я не вижу всякой тупой рекламы, на которую и не гляну дважды. А с другой, это иногда переходит всякие границы. Ну вот купила я на Амазоне адаптеры для розеток и компьютерную мышь. Теперь Амазон мне постоянно шлет всякую дребедень, мол, "Посмотрите, какие у нас новые предложения по розеткам!". Вот вам и релевантная реклама.

Напоследок уже традиционная биологическая страничка. Самые удивительные существа в Америке - это кузнечики. Они здесь реально странные. У них на ногах такие специальные цветные перепонки, как крылья. Так вот, когда они прыгают, они потом парят еще 3-4 метра, и выглядят, как бабочки. Интересные, в общем. 

Ни о чем

Сегодня меня чуть не сбила машина. Ну в смысле, даже не задела толком, но было неприятно. А все из-за тупейшего правила дорожного движения: в Америке разрешен поворот направо на красный свет. То есть я иду себе на зеленый, а машина, которая, по идее, должна меня пропускать, спокойно пытается поехать, чтобы повернуть направо. Едва не задавив меня, тетка за рулем начала блеять что-то про то, что меня не видела. Ну как можно начать движение, даже не глянув ВПЕРЕД? Тупые американцы! Надо было в суд на нее подать, наверное. Чтоб в следующий раз внимательнее была.

В остальном все хорошо. Сегодня по дороге в супермаркет мы прогулялись по очень милому району, где люди выставляют баннеры за кандидатов в президенты. Ну и вообще домишки там хорошие, большие такие. В универе тоже все нормально, вроде. Не очень успеваю с домашней работой, но буду стараться.

Еще я решила помогать Википедии. Они устраивают что-то типа конкурса. Нужно сходить и пофотать всякие исторические места, и загрузить фотки на Википедию. Я уже один дом сфотографировала, еще 10 осталось. Ну в смысле, тех исторических мест в Пеории, чьих фотографий пока нет на Вики. Вот такой я ответсвенный гражданин, ага.

Случайные наблюдения

Так как мой прекрасный блог скоро станет еще одним моим источником дохода (ага, реклама в нем появилась не просто так, я на ней зарабатываю! На данный момент мой заработок составляет 27 евроцентов. Только, пожалуйста, не кликайте по рекламе от фонаря, можете кликнуть, если что-нибудь заинтересует), то нужно обновлять его регулярно. Поэтому на сегодня просто наблюдения из жизни.

Забыла написать в посте про Чикаго. Ту ночь, что мы там провели, мы жили в мотеле. Таком, знаете, как в фильмах показывают - миллион дверей вдоль одной стены, большая парковка, а ресепшн - малюсенькая комнатка три на четыре. Это был хороший опыт, потому что где еще вы найдете мотели? В Европе самый модный бюджетный вид жилья - это хостелы, но Америка сразу ассоциируется именно с этими дешевыми отелями на трассах. В принципе, там было неплохо, и вполне недорого. Единственный минус - далеко от центра города. Но вообще, я бы хотела замутить эдакое дорожное приключение - поехать на машине куда-нибудь далеко-далеко (например, в Лос-Анджелес или в Сиэттл). Смотреть по сторонам, останавливаться на ночь в мотелях, время от времени проезжать крупные города и посещать достопримечательности. Жаль, что я не умею водить. И что у меня нет машины.

Американская культура представляется мне чем-то весьма интересным и вполне загадочным. Я все никак не могу разобраться в этих людях. Порой мне кажется, что для большинства из них иностранцы - как зверушки в зоопарке. Им интересно узнать о нас больше, но только постольку-поскольку. Как юннат может часами наблюдать за миграцией муравьев, так американцы могут задавать вопросы и слушать наши истории, приглашают нас на ужины и пикники, но по большей части, их жизнь от нашего присутствия в ней не изменится. Их мировоззрение не изменится. Их рутина не изменится. Знаний в них не прибавится. Не знаю, может, я слишком утрирую. Но порой возникает такое ощущение, и никак от него не избавиться. При всем при этом, американцы помешаны на "изучении" опыта других стран. Для них это откровение - узнать, как делается бизнес за рубежом. Они всячески стремятся познать другие экономические, политические и культурные модели. При этом, они предпочитают получать эту информацию от профессора-американца, нежели от "коренного населения". Версия же, преподносимая тем самым профессором, бывает весьма далека от жизни и очень часто упускает из виду самые важные детали.

Здесь же, пожалуй, стоит упомянуть их приверженность к соблюдению правил, особенно всего, что касается авторских прав. Преподаватель задал нам скачать с какого-то сайта кейсы, которые стоили 20 долларов. Мы сразу договорились купить их вместе и разделить расходы, но для американцев это нонсенс. Они каждый купят эти кейсы, каждый купят эти книжки, каждый все будет делать сам. И ни с кем не делиться. Это не касается всех вещей, но материалов для учебы - на 100 процентов. Для меня это несколько странно.

Стиль жизни и привычки - это другое. Тут проблем с пониманием американцев нет. После сегодняшней бравой попытки Мириам (одной из девочек, с которыми я живу) приготовить бургер в домашних условиях я поняла, что это в них настолько глубоко сидит, что не вырубить и топором. Вот вы когда-нибудь готовили бургер дома? Как положено, с булкой, горчицей и маринованными огурцами? Вот и я нет. А здесь это нормально. Это действительно национальная кухня. В субботу мы были на пикнике у одного профессора, он готовил бургеры и курицу на грилле. Так вот, когда я подошла за своей котлетой, он спросил, почему я не взяла булочку (я просто хотела съесть котлету). Потом он заметил, что иностранные студенты, когда только приезжают в США, всегда едят бургеры без булочек в первое время, а потом привыкают. Такая же история с водой со льдом. Американцы ВСЕГДА кладут лед в свои напитки. Даже если на улице (или в помещении, у них под кондерами температура градусов 18) дубак. Даже если температура высокая и горло болит. Все равно будут пить со льдом. Мне же вода комнатной температуры, при условии, что на улице не печет, кажется весьма приемлемым пойлом. Короче, не знаю. Может, я скоро изменюсь. Поживем - увидим.

Короче, ладно, хватит критиковать всех и вся. Все, что я здесь написала, это не от злости и не от негатива. Просто интересно наблюдать. Мне кажется, я вполне смогу принять эту культуру. Не в смысле, что я стану такой же, а в смысле, что смогу разглядеть людей под этими поведенческими странностями. Ведь люди-то все хорошие, доброжелательные и всегда готовые помочь.

Закончу пост моей биологической страничкой. Как вы знаете, в Пеории водится потрясающее множество симпатичных зверушек. Кролики (которые размером с белок), бегают по лужайкам. Белочки собирают каштаны и прыгают по деревьям. Бурундуки, которые в два раза меньше белок, пытаются с оными конкурировать. Но сегодня я впервые увидела птичку-колибри. Маленькая такая, и крыльями так и машет. Жаль, что я не успела ее сфотографировать, уж больно быстра. Ну, вроде все.

Чикаго и другое

Обещала написать про культурный шок и про Чикаго и вообще, но времени все никак не хватает. Вообще, как оказалось, учеба здесь - штука непростая. Нам задают очень много читать, а мы к тому же еще должны по 20 часов в неделю работать. Я работаю меньше, и все равно ничего не успеваю.

Начнем по порядку. Неделю назад, во время урока теории менеджмента, Бучко задал провокационный вопрос (от него только таких и жди!): "Если бы вы были менеджером компании, дали ли бы вы согласие на использование детского труда?" Единственное, что пришло мне в голову, было "Нет, никогда". Мои же одногруппники начали пространные рассуждения, типа "Ну вот если законы той страны, где находится моя фабрика, позволяют, то почему бы и нет". После того, как 5-7 человек высказались в таком ключе, мне стало немного не по себе. Я не понимаю, как люди могут даже рассуждать на тему, которая противоречит всем этическим и моральным нормам? Но для них это нормально. Единственный человек, который высказался против использования детского труда, кроме меня, была девушка из Индии. Вот такая двойная мораль здесь, в Америке. Наши дети пусть растут здоровыми и счастливыми, потому что мы их законом защищаем, а чужие дети - ну там как пойдет, если их никто не защищает, то пусть работают свои 40 часов в неделю. Я была слегка в шоке еще несколько дней после этого урока.

Дальше у нас по порядку Чикаго. Впечатление произвел, конечно. Это было потрясающее ощущение, когда мы вышли из метро и очутились прямо в центре города, на загруженной улице, вокруг одни сплошные небоскребы. Сразу появилось это непередаваемое чувство восторга - да, я действительно в совершенно другой стране. До этого я как-то не ощущала, что я в Америке. Потому что Пеория такая вся небольшая, милая, но не потрясает до глубины души. А Чикаго - это совсем другая история. Огромное количество небоскребов, все такое огромное везде, парки красивые и музеи, пожарные лестницы на стенах домов до самой крыши - такого я еще не видела. Кто-то скажет, что, мол, и в Сингапуре тоже такая же архитектура, и в Куала-Лумпуре. Но нет, Чикаго очень отличается.

У Чикаго есть душа и какая-то совершенно особая атмосфера. Какой-то он неспешный, что ли. Хотя это третий по величине город США, хотя в этих самых небоскребах располагаются офисы не одной корпорации, все равно создается впечателние, что никто никуда не спешит, а если спешат - то вечером развлечься где-нибудь. Еще мы совершенно случайно попали на фестиваль джаза, который проходил в те дни в Миллениум парке (кто не знает, это то место, где находится серебристая хрень, которую местные называют the Bean). В тот день, когда мы были в городе, выступали всего пара коллективов, но обстановка и атмосфера были потрясающими. Огромное количество людей пришли просто посидеть на газоне (многие со своими стульями), попить вина или пива, съесть сэндвич, поговорить с друзьями или родными и насладиться хорошей музыкой. Отличный способ провести вечер, скажу я вам.

Правда, потом мы совершили роковую ошибку, решив подняться на обзорную площадку Hancock Tower и глянуть на ночной Чикаго с высоты птичьего полета. Идея-то была хороша, но это были самые наихудше потраченные 17 долларов в моей жизни. Поднявшись на энный этаж на лифте, мы обнаружили, что из окон видно только облако, которое окутало башню. Это был очень неприятный сюрприз. Пришлось нам послушать всякие интересные вещи, которые рассказывал Дэвид Швиммер (Росс из "Друзей") по аудиогиду, и спускаться вниз. Разочарованные, мы решили прогуляться до пирса, который называется Navy Pier, и глянуть хотя бы на панораму ночного Чикаго. Было красиво!

Во второй день времени на просмотр красот почти не было, поэтому мы только проехались по петле, которая называется The Loop, на метро (прямо из поезда можно увидеть обстановку офисов на третьих примерно этажах небоскребов), прогулялись к Willis Tower (она раньше называлась Sears Tower - самое высокое здание в Западном полушарии, там еще балконы стекляннные на 103 этаже, но мы наверх не поднимались, потому что - угадайте, что? - ее верхушка была в облаке), а потом сходили на пляж к северу от центра города, откуда открывается классический, открыточный вид на чикагские небоскребы. У нас была книжка-путеводитель, и там есть фотография этого вида. Было интересно обнаружить, что с момента той фоточки (книжка вышла в 2009 году) в Чикаго прибавилось как минимум пять небоскребов.

Подведем итог. Путешествовать мне по-прежнему нравится безумно. Американские города сильно отличаются от европейских, но это не делает их менее красивыми. Жизнь моя немного устаканилась. В следующем посте будут новые истории про истино американскую жисть. Ждите!

Про учебу (и немножко про работу)

Ну во-первых, учеба началась еще вчера. У меня всего два предмета на первые семь недель, один из которых вполне себе проходной (кстати, спасибо всем, кто заполнил анкету про меня, я вам очень благодарна!).

Метод обучения в Штатах отличается даже от Европы. Здесь практически нет лекций, все очень интерактивно (по крайней мере, это относится к моим первым двум предметам). Очень много внимания уделяется самостоятельному изучению литературы, но кроме того, постоянно даются какие-то задания. Заканчивается же курс не экзаменом, а написанием исследовательской работы (хоть и небольшой по размеру).

Теорию менеджмента у нас ведет профессор по фамилии Бучко. Происхождение у него словацкое. Разговаривает он вполне себе непонятно, проглатывая конец почти каждого предложения, что наводит меня на мысль, что я много за этот курс не выучу. Но посмотрим. В целом же, преподаватели здесь - как те чуваки, которые толкают мотивационные речи. Они очень любят поговорить о себе, рассказать пару-тройку историй из жизни (лишь косвенно, даже можно сказать искусственно присоединив их к той теме, которая обсуждается в классе). Очень любят просто поговорить и не требуют формального обращения. Хорошие люди, в общем.

Сегодня я познакомилась с профессором, на которого буду работать. Вообще я буду работать на трех профессоров, один из которых руководитель департамента маркетинга по фамилии Бонд (говорящая фамилия, ага), второй отказывается отвечать на мои емэйлы и пока успешно меня избегает, а третий - Митч Гриффин, который сегодня представился мне на русском языке и именем Миша. Я там чуть в обморок не упала от неожиданности. Оказалось, что он какое-то время жил в Самаре и Екатеринбурге (ну то есть как жил, просто был приезжающим профессором) и очень хотел выучить русский язык. Говорит он, конечно, с акцентом, но понять можно. А в его кабинете с полки подмигивает Чебурашка и две бутылки водки, а с сейфа готовится стартовать ракета "Протон". Свой в доску чувак, как вы понимаете.

Так вот, вы спросите, что я для него буду делать. Он преподает самый первый курс по бизнесу, то есть самый базовый. В аудитории 200 человек, большинство из которых только-только поступили в университет. Они очень милые, эти перваши. Я прямо вспомнила себя, когда первый раз пришла в университет после школы. И вот честное слово, как бы я хотела, чтобы моя первая лекция была у Митча Гриффина! Он очень интересный человек, тоже рассказывает кучу забавных историй, у него прекрасное чувство юмора. Он может захватить внимание аудитории за одну минуту, и все молчат и слушают с открытыми ртами. Думаю, этот курс будет очень интересным даже для меня (а я, может быть, смогу даже ходить почти на все занятия). Сейчас же моя задача заключается в том, что я буду проверять задания, которые он дает студентам. Первое задание вполне себе несложное - познакомиться с четырьмя людьми из тех 200, которые были на лекции, узнать как можно больше о них и записать. И еще найти одного студента-инженера и задать те же самые вопросы. Ребятки были взбудоражены и принялись за выполнение этого задания с огромным энтузиазмом.

Ну и напоследок. Дикая природа Пеории продолжает радовать разнообразием. Мало того, что это тот город, где ваши шансы встретить мчащуюся вприпрыжку по тротуару белку гораздо выше, чем идущего человека, так здесь еще везде бегают кролики (и они такие маленькие, размером чуть больше тех же белок, не то что наши) и бурундуки. Прекрасное место для жизни!

Не поверите, но по-прежнему в Америке

Ну, пожалуй, продолжу мой рассказ о Пеории.

Вчера я прогулялась к реке. Это не очень далеко, где-то полчаса от нашего дома, но даже такая прогулка для жителей Пеории - нонсенс. Здесь по улицам ходит только беднота и бомжи. Все остальные ездят на машинах. Но речь не об этом. Берег реки - это даунтаун, то есть центр города. Местные говорят, что если ты был на Riverfront - значит, ты видел в Пеории все. Думаю, они не слишком далеки от истины. Но я все равно еще хочу погулять по городу, потому что домишки здесь - загляденье. 

Наш кампус тоже очень красивый. Там водятся белки и какие-то красивые красные птички. Белки не ручные, но если кинешь им печеньку - то подойдут и попозируют для камеры, жуя. Очень милые существа. Ну и в целом, все в Пеории как будто говорит - отдых! Зеленая трава, громоподобные цикады, отсутствие людей на улице, диванчики на веранде каждого дома.

А еще у нас в университете общежития называются, как во всех голливудских фильмах, греческими буквами. Я и не думала, что в реальности все так и обстоит. Уж не знаю, есть ли между ними вражда, как в тех же вышеупомянутых фильмах, но факт остается фактом: название общежития Пи Каппа Альфа - реально. И вообще, как оказалось, наш университет вовсе не самый захолустный в США. На самом деле, он очень даже неплох. Постоянно выигрывает призы всякие, а благодаря сотрудничеству с Катерпиллером даже завоевал пару наград Барака Обамы за экспорт (черт его знает, о чем это все, я и сама толком не поняла).

Также я убедилась, что Америка - это действительно страна хорошего сервиса. Американская улыбка - она здесь повсюду, начиная от кассира в супермаркете и заканчивая деканом. А банковский менеджер дает визитку и приглашает звонить, даже если я вдруг потеряюсь в городе или не буду знать, куда сходить развлечься. Так что все тут очень дружелюбные.

Ну и фоточка Пеории напоследок:

В Америке

Хотела обновить еще вчера, но прилегла подремать и проснулась только к вечеру. Потом помогала Веру переезжать (ее новый дом - чудный, такой новенький, не то что наш), а затем она отвезла меня в Walmart, где я вплотную соприкоснулась с гигантоманской американской кульутрой и накупила кучу всего, как на первое время (еда), так и надолго (одеяло).

Немного про Пеорию. Городок - картинка. Двухэтажные домики с цветами на верандах, флаги, торчащие отовсюду, тротуары, по которым бегают спортивные человеки, желтые школьные автобусы. При этом абсолютное отсутствие общественного транспорта. Даже не знаю, как я буду здесь передвигаться? Все говорят, что машина в Пеории - это не роскошь, а необходимость. Но я еще думаю. А вообще, глядя по сторонам, я заметила, что в городе больше новых машин, нежели развалюх. При этом они стоят не очень дорого, а выглядят хорошо. Соотношение новых и старых авто - лучше, чем в Алмате. Я не ожидала.

Теперь в общем об Америке. Это действительно страна больших размеров. Люди толстые (не все, но много). Дороги широкие (уж на что Пеория - провинциальный городок, а дороги здесь будь здоров). Пространства огромные. Бурито большие. Даже температура на улице - 80 градусов. А мой вес - 100.

Цены тоже не особо радуют размерами. Только за первые пару дней я уже потратила больше 200 баксов. Я, конечно, понимаю, что большая часть этой суммы - это одноразовый платеж, что я не буду каждую неделю столько тратить, но все же... К тому же, мне придется еще докупить кое-какую мебель. И оплатить коммунальные услуги. И внести депозит за жилье. Короче, за первый месяц я рассчитываю потратить около 1000 долларов. А первая зарплата - в середине сентября. Но ничего, поживем - увидим. Буду стараться экономить на всем. Начала с телефона. Здесь предлагают разные тарифные планы, но большинство из них жутко дорогие. Так, минимальный план, включающий международные смс, стоит 40 баксов в месяц. Я решила, что смогу прожить без такой роскоши и купила самый дешевый за 20 долларов. Думаю, его мне будет достаточно. А звонить и по скайпу можно.

Если кому-то интересно, чем я сейчас занимаюсь, то я пока не начала работать или учиться. В данный момент у нас проходят всякие ориентации для студентов и ассистентов, где нам рассказывают, что мы будем делать, как нам зарегистрироваться и все такое прочее. Бюрократия тут - зашибись! Нам еще предстоит столько всего сделать! Сейчас я только рада, что смогла купить страховку (если бы мне было до 25 лет, моя страховка стоила бы в полтора раза дешевле! а так заплатила 550 баксов), теперь меня разблокируют в системе университета и я смогу выбрать предметы и продолжать делать дальнейшие шаги на пути к началу учебы и работы.

А еще тут выяснилось, что мне на границе не поставили штамп на самую важную форму. Это просто праздник какой-то. Я вообще не знаю, как меня пропустили в страну! У всех штамп стоит, а у меня нет. Единственная хорошая новость - это что через пару недель мне дадут новую такую же форму и она будет моим вторым по важности документом (после паспорта). Но это лишь показывает, что не все так уж прямо эффективно работают даже в Америке.
Ну и напоследок. Самая большая глупость, которую я совершила к данному моменту? Не купила дома переходник! Почему, ну почему никто мне не напомнил, что в Америке тупые розетки другие? А еще друзья называются!