Очередная порция наблюдений

У нас тут на восточном побережье бушует ураган Сэнди. Ужасно страшно! Там, говорят, полный абзац. Деревья падают, улицы превратились в реки, электричество отрубает, люди сидят дома и боятся. Надеюсь, до нас он не доберется, ну разве что дождиком польет. Хотя у нас и так дожди и холодно.

В остальном все в порядке. От уроков голова кружится, потому что система законов США - это такая муть несусветная, просто туши свет. Будучи человеком крайне логичным, это просто вне моего понимания. Черт ногу сломит в этих их законах. Ну да ничего, я же не юрист, в конце концов. Хотя сегодня мы наконец-то начали тему контрактов. Теперь я осознала, что мне нужно следить за словами. Потому как даже устное согласие на покупку чего бы то ни было расценивается как контракт. Поэтому как только вы сказали: "Да, я это покупаю", вы приняли предложение продавца и не имеете права отказаться от сделки. Короче, опасная это штука - слова.

Ну и напоследок то, что постоянно забываю упомянуть.

В Америке во многих общественных местах и организациях стоят санитайзеры. Это просто праздник какой-то! В университете они на каждом углу. Не то чтобы я когда-нибудь видела, чтобы ими кто-то пользовался. Но такая щедрость восхищает!

Американцы совершенно не любят спонтанно путешествовать. Не все, конечно, но в большинстве своем. То есть в принципе путешествовать они, может, и любят, но это должен быть тщательно и заранее спланированный отпуск, непременно с теми людьми, с кем они хотят, и в только в то место, куда они хотят. Просто сесть в машину и поехать куда-нибудь на денек - это не для них. Или, к примеру, остаться на один день в Чикаго после бизнес-встречи. Они даже по сторонам не оглянутся. Сразу после встречи сядут в машину и поедут домой. Эх.

Процесс уборки листьев здесь - это отдельная история. Для этой цели используют два аппарата, которые я классифицировала для себя как фен и пылесос. Сначала один человек ездит по газонам и дорожкам на машине, работающей по принципу фена. Он сдувает листья в одну большую кучу. Потом наступает очередь второй машины, которая "пылесосит" листья в мешки. Это все в промышленном масштабе, конечно (ну в смысле на территории кампуса, где площадь очистки большая). В домашнем масштабе пользуются только "пылесосом", который выглядит как настоящий, только больше и на высоких колесах и листья всасывает снизу, без всякой трубки. К чему я все это рассказываю? Кажется, в Америке грабли пока не изобрели, вот к чему.

Столица нашего распрекрасного штата

Не прошло и года (а точнее, всего неделя), а мы опять рванули первооткрывать Америку. На этот раз решили далеко не ехать по нескольким причинам. Во-первых, дорого. Мой бюджет просто лопнул по всем швам в этом месяце из-за приступа неконтролируемого шоппинга. Ну а во-вторых, холодно. Погода в Пеории (и во всем регионе, если уж на то пошло) - совершенно удивительное явление. Еще в среду было так жарко, что я ходила в футболке. А уже в субботу утром температура была -1. Днем сейчас примерно +9, но все равно холодно. Ехать на север как-то совсем не хочется в такое время года. А из неосмотренных мест поблизости остались у нас только Висконсин и Айова. Думаю, ими мы займемся весной.

А пока мы съездили в Спрингфилд, столицу Иллинойса. Вопрос, возникающий у всех при упоминании этого названия, - имеет ли он отношение к Симпсонам? Ответ: Без понятия! Но скорее всего, нет. Практически в каждом штате есть как минимум один Спрингфилд (но наш самый важный, конечно!). Поэтому опустим комментарии о небезызвестных мультсериалах, и поговорим о городе.

Спрингфилд - очень маленький и скучный город. Согласно Википедии, это 6-й по дешевизне город Америки (что радует), и наверняка в первой сотне по скучности (что расстраивает). Не скажу, что там нечего смотреть. Что вы, это же столица нашей новой малой родины! А чем дольше я живу здесь, тем больше понимаю, что наша новая родина - это как раз Иллинойс, а не США. Все штаты настолько независимы (и вполне презрительны по отношению к другим), что действительно создается ощущение, что это совершенно разные государства. У них свои законы, свои порядки, даже скоростные режимы на трассах свои. Но это так, слегка отвлекаясь от темы.

Так вот, Спрингфилд. Все в этом городе кричит одно-единственное слово (которое и не слово даже) - ЛИНКОЛЬН. Этот самый любимый американский президент жил в Спрингфилде долгое время, и был избран президентом из палаты представителей этого штата. Поэтому в Спрингфилде есть дом, где жил Линкольн (которого в городе ласково называют Эйб - Abe), его могила, его дантист, его юридическая контора, его музей, его библиотека - я уже не говорю про магазины, кафе, забегаловки, заправки и все остальное, названное в его честь. Откровенно говоря, это переходит всякие границы. Я в принципе не особо знакома с его творчеством (в смысле политической карьерой), поэтому мне было не особо интересно бродить линкольновскими тропами. Но в целом интересно, конечно.

В общем, посетили мы оба Капитолия - нынешний и бывший. Капитолий штата Иллинойс - очень красив! И снаружи, и внутри. И экскурсии там бесплатные. Это второй по высоте капитолий с куполом в штатах (даже выше самого главного, в Вашингтоне который). Понравился. Нам показали стул, на котором сидел Обама в свою будущность сенатором Иллинойса. И люстры там обалденные, тоже. Фоточки последуют вконтакте, конечно.

Старый Капитолий не так впечатляет, как новый, но тоже ничего. Там Линкольн заседал (сюрприз сюрприз!). Выставки всяких старинных штук впечатляют. А гид там одет в костюм солдата времен гражданской войны (хотя мы на экскурсию не попали, просто столкнулись с ним во время самостоятельного осмотра).

Еще мы посетили создание Фрэнка Ллойда Райта, дом Дана-Томас. Постройка впечатлила. Дом просто огромный! Даже не верится, что в начале 20-го века можно было такое построить. Шикарно даже по нынешним меркам, начиная от раковины под окном и прототипа микроволновки и машины для хранения льда, и заканчивая витражами на окнах и лампах и дорожкой для боулинга и биллиардным столом в подвале. Библиотека миленькая, а на случай вечеринки в одной из гостиных предусмотрен специальный ящик для льда, куда кладут вино, чтобы остыло. В ванной помимо самой ванны есть типа душевой (или сидячая ванна), а хозяйка дома пользовалась феном и плойкой, который работали на газе (офигенные штуки, можно для пыток использовать). В общем, после ознакомления с такой архитектурой очень хочется быть богатой. Ну да ладно.

Больше никуда особо не ходили, просто побродили по городу. Зашли в книжный магазин. Я купила 6 книг и заплатила чуть больше двух долларов. Обожаю такие развалы б/у книг! Одно из моих приобретений называется Modern French Painting. Вы подумаете, что там рассказывают про современных художников. Ничего подобного! Так как книжка была выпущена в 1956 году, там рассказывают про мастеров предыдущего века, начиная с импрессионистов и заканчивая кубистами (ага, Пикассо тоже почему-то к французам присоседился в этой книжке). Думаю, лет эдак через 50 я продам эту книжонку за бешеные деньги, как считаете?

Продолжаем открывать Америку

Сегодня напишу про две поездки, одна из которых была познавательной, а другая - развлекательной.

В четверг мы с MBA Association ездили в маленький городок Northbrook в штаб-квартиру компании под названием Underwriters Laboratories (можете вот здесь http://ru.wikipedia.org/wiki/Underwriters_Laboratories кратко ознакомиться с их деятельностью, хотя информации там немного, но я сейчас подробно расскажу).

Предприятие очень интересное. Начать стоит с того, что их лаборатории раскиданы по огромной территории, а посередине есть озеро, где даже водится рыба (по слухам). Уникальность же UL состоит в том, что они практически продают доверие. Это негосударственная организация, и хотя они помогают разрабатывать стандарты для всей Америки, их штамп на электробытовых приборах - это не гарантия безопасности. Это просто знак, что они тестировали тот или иной объект. При этом они ни за что не отвечают. Если ваш тостер с их штампом взорвется, то максимум, что случится, - журналисты будут задавать им каверзные вопросы. Действительно очень интересная бизнес-модель...

Чем же они занимаются? UL тестирует всякие продукты, образцы и комплектующие на безопасность. К примеру, целый цех служит для проверки на огнеупорность. Там такие огромные печи, которые разогреваются до 2000 градусов по Фаренгейту (да, здесь в Америке же все в Фаренгейте измеряют, но 2000 градусов - это солидно даже для Фаренгейта). В соседнем помещении для нас провели небольшую демонстрацию по пожаротушению. В смысле тестировали огнетушители. Разожгли нормальный такой пожарчик, а потом за примерно пять секунд его затушили. На самом деле, я очень много полезного узнала о безопасности. К примеру, никогда не задумывалась, что в огнетушителях содержится порошок, а не пена или вода. Или что типичный огнетушитель работает около 20 секунд (максимум), так что тушить пожар огнетушителем не рекомендуется ни в коем случае. Они предназначены для того, чтобы выбраться наружу из горящего дома. Но демонстрация была очень эффектной! Огонь взвивается до потолка (метров эдак пять там потолок был), когда его тушат. А потом раз! - и нет его совсем. Круто, в общем.

Потом мы сходили в другие лаборатории, познакомились с чуваком, который тестировал стекла президентской машины на пуленепробиваемость, посмотрели, что случится, если в микроволновку положить фольгу, и в конце поговорили с вице-президентом по продажам и еще парой человек. В общем и целом, было очень интересно. В очередной раз убедилась, что американцы - сумасшедшие, когда дело касается корпоративных ценностей. У них у всех прям глаза горят, когда они о своей компании говорят. Вот так.

А вчера мы ездили в Индианаполис, это примерно в 3.5 часах от нас. Первая удивительная вещь в Индианаполисе - он находится в другом часовом поясе. Мы даже не знали, поняли это только часам к пяти. Вторая не слишком удивительная вещь в Индианаполисе - все закрывается в 5 часов и вход везде бесплатный. Очень порадовались второму и расстроились из-за первого. Но все равно было круто. Мы сходили в музей, посмотрели картины (вот не знаю почему, но в любой поездке мне надо прикоснуться к какому-нибудь искусству. Считаю самым большим упущением в Чикаго, что не сходила в музей там. Но в Чикаго это удовольствие стоит 18 баксов, а в Инди - бесплатно). Кроме картин, рядом с музеем располагается особняк постройки начала 20-го века, очень красивый! Мы зашли, посмотрели на интерьеры. Решили, что можно было бы и пожить в таком домишке. Сейчас там, конечно, не живут, но свадьбу там можно замутить. Эти свадьбы прям вечно портят нам все впечатления (ну ведь неприятно же, что перед особняком установили уродский белый тент, а по всему музейному парку бродят люди и фотаются во всех местах!).

Общее впечатление от Индианаполиса очень позитивное. Не знаю почему, но до поездки мы слышали много негативных отзывов. Наверное, это потому, что Инди не похож на другие американские города. Если уж на то пошло, то он больше похож на Европу. Там нет ярко выраженного даун-тауна с многочисленными небоскребами. Напротив, центр города - это кольцо со стеллой посередине, и улицы, непосредственно отходящие от кольца, вымощены красным кирпичом. Кроме того, в городе очень много велосипедных дорожек (и велосипедистов), огромное количество памятников и мемориалов, а стекло-металлические структуры красиво разбавлены историческими зданиями.

Еще мы поднялись на вершину Монумента солдатам и морякам. Интересная вещь, что по сути вход туда бесплатный, но только если ты поднимаешься по лестнице. Поездка в 30 этажей на лифте стоит два доллара. Мы заплатили, конечно (нам же еще весь день после этого предстояло гулять!), а некоторые смельчаки (или скупцы) перли по лестнице. Вид на Индианаполис оттуда открывается чудный.

Как оказалось, Индианаполис - родина Курта Воннегута. Я и не знала. А в городе есть библиотека/музей, посвященная ему. Мы сходили, посмотрели. Классно там! Капитолий в Инди тоже очень красивый, прям такой Капитолий. Внутрь, правда, не попали (угадайте почему? Правильно, потому что он в 5 часов закрылся). Ну и в общем, погуляли по городу всласть. Потом выложу фоточки, посмотрите. 

Так, просто

Сегодня у нас начался новый предмет - Legal Environment of Business. Для совсем непонимающих английский - это что-то типа хоз. права. Первое занятие было интересным. Все ж таки американская система значительно отличается от любой другой. Самое главное отличие, пожалуй, это то, что законы во всех штатах разные, поэтому каждый хочет судиться в своем штате. Так вот, даже сам порядок определения, в каком штате будет происходить процесс, - это уже задачка не из легких. Боюсь представить, как сложно будет дальше, если мы уже сейчас запутываемся...

Еще ко мне нынче приходят студенты, чтобы посмотреть, какие ошибки они сделали в тесте. Так вот, девочка сегодня ввела меня в полный стресс. Я вообще не очень хорошо себя чувствую в конфликтных ситуациях, но эта... Наехала на меня, мол, почему у меня такие оценки низкие. Я ей прямо сказала, мол, потому что по сравнению с другими ты не очень хорошие работы сдаешь. В общем, истеричка собралась разбираться с Митчем. Надо будет его предупредить, наверное. Но в целом я поняла, что такие люди мне категорически не нравятся. Которым объясняй-не объясняй, они все равно не слушают. Ужас.

Я расстраиваюсь, что никто мне не шлет ничего хорошего... Только Катя открытку отправила, я так рада! Моя комната уже становится вполне жилой, плакатики на стенах и все дела. Но мне все равно нужны открытки или что-нибудь, 10х15, 15х20 и 20х25. Пришлите мне, пожалуйста! Адрес вконтакте есть. Я буду счастлива, правда!

Ну и фоточки сегодня размещу.

Колокольчики у нас на Мосс Авеню. Уже отцвели, конечно. Но целый месяц было безумно красиво, особенно утром.

Белка позирует.

Закат за городом.

Перед яблоневым садом, подготовка к Хэллоуину полным ходом.

Мое самое любимое дерево в Пеории. Облетело уже, жаль. Но другие деревья теперь красивые, похожу пофотаю как-нибудь.

Давненько не писала

А все потому, что времени совсем не было. В пятницу был дедлайн для сдачи двух работ. Ну что могу сказать? Я успела! И даже уже получила А по одному из предметов, что радует, ибо оба эти предмета были проходными, и будет обидно, если потеряю баллы по ним.

Вообще, особо ничего не произошло за последние пару недель. Я была так занята, что времени не хватало ни на что. Поэтому могу написать только случайные мысли, которые пришли в голову, и те впечатления, которые не успела описать раньше.

Осень в Пеории очень красивая. Хоть и холодно, хоть и дожди льют постоянно, но вокруг такая красота! Когда представляете ту самую великолепную золотую осень - вы представляете Пеорию. Золотые, багровые, коричневые, зеленые, красные - все деревья разных цветов. И скомбинированы красиво тоже. Но с погодой полный пипец, конечно. Мы должны были поехать в Индианаполис сегодня, но не поехали, потому что неохота переть 3 часа на авто (и платить за бензин при этом), чтобы потом мокнуть в незнакомом городе. Ну да ладно, на следующей неделе поедем куда-нибудь обязательно.

Хорошая новость: я купила билеты в Атланту! И занедорого, всего 150 баксов за сами билеты плюс 60 баксов за билет до Чикаго. Хотя сглупила, надо было попросить кого-нибудь подбросить меня до Блумингтона, а оттуда в Чикаго на поезде. Но что сделано - то сделано. Я вообще не люблю людей напрягать. Теперь мне надо купить чемодан поменьше размером (или одолжить у кого-нибудь). Или обойтись рюкзаком? А то за багаж еще 20 баксов в каждый конец зарядят. Бюджетные авиалинии - это, конечно, хорошо, но не во всем.

Что я еще про Америку не рассказала? На предпоследнем уроке по теории менеджмента мы смотрели фильм про Walmart. Про то, какое это зло. Как они выкуривают маленькие семейные магазины из бизнеса, как не платят своим работникам з.п. за внеурочную работу, не покрывают страховку и дискриминируют по гендерному и расовому признаку. Как они эксплуатируют работников в Китае и где они там еще производят свои товары. Конечно, фильмец не самый вдохновляющий. Но в то же время, вся ситуация показана только с одной стороны, со всеми этими слезо-выдавливающими эффектами (типа, тетка рассказывает, как ее семье теперь плохо живется и гладит при этом брюки мужа - ну вот никак нельзя погладить брюки после того, как люди с камерами уйдут!). Здесь, в Америке, люди очень легко поддаются влиянию. Они вообще плохо соображают, если уж на то пошло. И совсем не знают, как живут в других странах. Когда им говорят, что люди в Китае зарабатывают 3 доллара в день, они впадают в шок и восклицают, как же так! И совершенно не понимают, что уровень цен в Китае тоже другой, что никто за ужин в ресторане 20 баксов не зарядит, как здесь. Ну в общем, странная ситуация была на этом уроке.

Один момент, про который забыла рассказать, это интересная систем платежей за коммунальные услуги. Так вот, здесь счета закреплены не за квартирами и их владельцами, а за физическими лицами. То есть человек въезжает в квартиру со своим балансом и платит по счетам от своего лица. Если не заплатишь, то даже съехав с квартиры, тебе все равно счет придет, даже если живешь уже в другом месте. Немного странная система, на мой взгляд.

Ну и напоследок, последние впечатления для моей биологической страницы. Я уже писала, что впервые в жизни встретила опоссума. Это было устрашающе! Сначала я подумала, что это енот. Потом он весь вылез из кустов (животинка переходила дорогу перед входом в универ), и я увидела его лысый хвост. Вообще, опоссум достаточно большой, размером эдак с толстую кошку. Когда же он полез на дерево, я впала в полный шок. Он выглядел как совершенно горизонтально-ходячее существо. И тут на тебе - бодро залез на дерево. Короче, по сравнению с остальными культурными шоками этот - самый сильный. Хорошо, что опоссумов здесь немного. А белочек я люблю!

Наука, блин

Согласно одной научной статье (которую я не читала, но ознакомилась с основной идеей), читатели лучше реагируют на рекламу, если они не слишком заинтересованы в том материале, который читают в журнале. К примеру, наименее захватывающими статьями были признаны кулинарные рецепты, и при их прочтении читатели чаще обращали внимание на рекламу. Очень интересное наблюдение. С сегодняшнего дня начинаю писать только про рецепты, ага. 

Итоги сентября

Итогов много не будет. Их будет практически только один. Прожив полный месяц в Америке, я осознала, что здесь вполне можно жить на 600 долларов в месяц (включая аренду). Сначала мне показалось, что здесь все так дорого. Но теперь я поняла, что это не так. Просто первые покупки, по большей части единовременные, создали не вполне адекватное впечатление о ценах. На самом же деле, здесь все в порядке. Я ни в чем себе не отказываю (кроме одежды, пожалуй), и даже попутешествовала немножко. А шмотки... ну что шмотки? Обойдусь!

Светская жизнь

За предыдущий уикэнд я посетила два совершенно разных мероприятия. Оба понравились, хоть впечатления остались тоже разные.

В четверг мы ходили на мероприятие под названием Little Black Dress Girls Night Out. Это было благотворительное мероприятие, билеты на которое нам раздобыла Сюзанна. Она в руководстве этой организации Dress for Success. Суть их благотворительной деятельности заключается в том, что они предоставляют одежду, обувь и полезные советы бедным женщинам перед походом на собеседование на работу. Вечеринка была классной. Кормили вкусно, коктейли с водкой давали бесплатно, подарили браслет, разыгрывали лотерею, все были одеты в черные платья (за редкими исключениями). Еще по всему холлу были расставлены столы, на которых разные фирмы выставляли примеры своего товара. Бесплатно красили ногти и делали массаж. Ах да, забыла уточнить, среди приглашенных были только дамы.

В пятницу вечеринка была на ферме. Есть здесь такая семья, они очень любят иностранцев. У них постоянно какой-нибудь студент в доме квартируется, а каждый месяц они устраивают ужины для всех иностранцев, кто живет в Пеории. Не то чтобы все приходят, конечно. В основном приходят студенты. Ну мы пошли. Там такая ферма прям, настоящая. Коровы, лошади, куры. Угостили свежими яйцами. Ужин тоже вкусный был. Еще интересно, что семья религиозная, и перед приемом пищи они всегда читают молитву. Как в кино.

Сам дом тоже обалденный. Такой, ретро конкретное. Только вещи на самом деле старинные, начиная от пианино и заканчивая лошадью-качалкой. Все в одном стиле, салфеточки-скатерочки-потертое дерево-обитые диванчики. Даже обеденный стол у них классный, очень интересный механизм раздвигания.

Ну так вот, на этой вечеринке все рассказывали истории. Было очень весело, хотя истории в основном были криминальные. Оказалось, что один из приглашенных иностранцев - мальчик из Ирана - это тот самый парень, которого пару недель назад чуть не ограбили. Когда он нам рассказывал, как его грабили, мы ржали, не переставая. Расскажу вкратце (хотя на русском не так смешно будет, наверное). Подошел к нему, значит, чернокожий парень в темном переулке. В руке пистолет. И говорит что-то типа "Пдывоацщушк". Ну иранец-бедолага, в Америке только две недели, по-английски пока не идеально разговаривает. Он и говорит, "Извините, я Вас не понимаю, Вы не могли бы повторить?". Тот опять, "Пцщукдыовадлоы". Али (так мальчика зовут) уже смекнул к тому моменту, что к чему (как он это описал, "Ограбление как в кино"). Но все равно попросил грабителя написать на бумаге, чего он хочет. Тот посетовал, что ручки-то у него и нет. Али достал свой ноут (!!!) и спросил, может ли он устроить конференц-связь с друзьями, чтобы они посмотрели, как в Америке грабят. В общем, в итоге, Али и грабитель даже почти подружились, никто ничего не украл, а в конце Али уже уговаривал незадачливого преступника бежать, потому что кто-то вызвал полицию. Отличная история, я считаю.

Еще мы познакомились с мальчиком из Саудовской Аравии. Ну в смысле как познакомились, он меня уже знал, потому что он у Митча в классе. Так вот. Очень интересно поговорили. К примеру, он нам рассказал, что в Саудовской Аравии кинотеатров нет, их все закрыли, поэтому они в кино ходят в Бахрейн. Это где-то полчаса от их города. Прикольно.

А вчера мы ездили в яблоневый сад. До самого сада так и не дошли (мы хотели пойти пособирать яблок, но их там уже не было, к сожалению), но магазин там - обалденный. Продают всякую продукцию, в основном произведенную ими же, например, яблочный сидр, яблочное варенье и повидло, всякие специи, кукурузу, тыквы, яблочные донаты, карамель, а также всякие симпатичные сувениры для интерьера (ну эти из Китая возят, само собой). Так как бюджет не резиновый, я купила только пол-галлона сидра (который на поверку оказался обычным яблочным соком, правда, вкуснее, чем магазинный), шесть донатов и баночку варенья из клубники и ревня. Все очень вкусно, хотя до варенья я еще не дошла. Но донаты - обалденные. Прям яблочные такие. А главное - все органическое. Здесь в Америке это очень ценится, ага.