Последние деньки

Сегодня я сдала последний экзамен в моей MBA. Чувства весьма смешанные. С одной стороны, я уже устала учиться. Немного устала от Пеории. Немного устала от Америки. А с другой, столько всего хорошего случилось за эти два года. Я встретила столько хороших людей, узнала так много нового, увидела так много интересного. Есть вещи, по которым я буду очень скучать, но сегодня я пока не готова об этом написать. Сегодня просто расскажу, как проходят мои последние недели в США.

Я давно не писала, поэтому мне не удалось упомянуть о моих кулинарных подвигах. Я готовлю в последние пару месяцев постоянно. Во-первых, на Пасху я делала индейку в пиве. Всем очень понравилось, да и рецепт был не такой уж и сложный. Птица получилась очень сочной и вкусной. Да и вообще, все блюда, где в ингридиентах числится пиво, просто обязаны быть вкусными. Особенно для моих чешских/словацких товарищей, которые пиво впитывают с молоком матери.

Во-вторых, я не так давно впервые приготовила пиццу с нуля. Замесила тесто, приготовила начинку. Было очень вкусно! Первая пицца была с баклажанами, помидорами черри и моцареллой, а вторая - со шпинатом, моцареллой и грибами. До этого я еще готовила пиццу с цветной капустой и шпинатом, тоже было ничего так. Сегодня опять поставила тесто, вечером будет пицца (мой любимый рецепт со шпинатом). Вообще, я никогда не думала, что люблю шпинат. Точнее, я его не очень-то и люблю. Но эта пицца... это просто пальчики оближешь! Очень мне нравится!

В-последних, я готовила пасту с моллюсками (я не нашла, как они по-русски называются, здесь на банке просто написано clam). В состав соуса входили чеснок, сушеная петрушка (за неимением свежей), сливочное и подсолнечное масло и те самые моллюски. Тоже весьма вкусно, быстро и очень просто. Я нынче поборник простейших рецептов, чтобы долго не мучиться. Как ни странно, получается весьма вкусно. Про неудачные кулинарные эксперименты писать, пожалуй, не буду.

Чем же мы еще занимались в последний месяц? В MBA Association у нас было весьма плотное расписание. Мы ездили сначала на экскурсию в Anheuser-Busch в Сент-Луис (если кто не знает, то эта компания производит пиво Будвайзер и еще много других). Тур был весьма интересен. Головной офис этой компании - почти как город. Много зданий с разными функциями, есть конюшня, где выращивают каких-то чудесных огромных лошадей редкой породы. Мы воочию увидели цех, где расклеивают этикетки, и цех, где хранится пиво в цистернах. Но лошади больше всего мне понравились, особенно тот факт, что им ноги каждый день шампунем моют.

Потом мы были на винодельне Kickapoo Creek Winery. Находится она недалеко, в 10 минутах езды от Пеории. Там целый комплекс: виноградники, винодельня, помещение для свадеб и банкетный сервис. Мы разговаривали с генеральным директором этой компании, который оказался на удивление молодым и простым парнем. Его отец основал винодельню, а он вот теперь управляет будущим наследством. Нам рассказали много интересного о выращивании винограда (например, как там терпеть не могут местную фауну - енотов, оленей, птиц всяких, которых пожирают виноград), о процессе производства вина и даже об организации торжеств. Территория же всего этого предприятия настолько ухоженная и красивая, что дух захватывает. У них там и кукуруза с бобами растут, только они сами этим не занимаются, отдают землю в аренду.

Ну и напоследок по традиции биологическая страничка. Недавно я впервые видела оленей вне парка. Скакали себе вдоль дороги, горя не знали. Да и вообще, с приходом весны живность прямо взбодрилась. Столько крольчат и бельчат я еще не видела. Кормящие белки такие милахи. Они совсем не боятся людей. Я теперь каждый день, выходя из университета, кормлю белок орехами. Берут прямо с руки, только если положить орех на ладонь, а не держать в кончиках пальцев, то белка думает, что палец - это и есть орех, и кусает прямо за палец. Больно, кстати. А кролики совсем обнаглели и лежат в траве, как на пляже. Я никогда не видела, чтобы кролики отдыхали вот так, лежа на боку и развалившись, как собаки. Еще я недавно встретила двух бурундуков (не вместе, по отдельности). Один был такой смешной, полные щеки еды. Прямо милахи они, конечно. Крольчата малые тоже хорошенькие, а бельчата пугливые. Ну и деревья до сих пор в цвету, так красиво! Поздняя весна все же безумно хороша в Америке, особенно в таких небольших зеленых городках, как Пеория. Как-то правильно они сажают деревья. Одно отцвело - другое как раз расцветает. Даже жаль, что я никогда больше этого не увижу. Ну или нескоро.

Вот немножко фоточек из Пеории

Белка-мать

Очень люблю вот такие деревья, они прямо как из сказки!

Вот по этой улице я каждый день хожу в университет

Про предпринимателей, детей-солдат и полет вокруг света

За последние дни произошло много разных событий, поэтому напишу пост, чтобы не забыть. Ну и вдруг кому-нибудь интересно, что у меня происходит.

У меня начался новый предмет - предпринимательство. Проект на остаток семестра заключается в анализе бизнес-модели одного из предпринимателей, которые рассказывали всему классу, чем же они занимаются. Из тех четверых, что с нами разговаривали, а также из прошлого опыта выступлений бизнесменов, я вывела три вида вида предпринимателей. Первый - это скромные ученые/специалисты. Они профессионалы своего дела, но в бизнесе не понимают ничего. Они с трудом представляют, для чего нужен маркетинг и как сформировать стратегию предприятия. Они пытаются все сделать сами, верят в успех своей фирмы с какой-то детской мечтательностью, они наивны и любят то, что делают. Если честно, я не думаю, что они добьются большого успеха. Их единственный шанс - занять какую-нибудь небольшую нишу и зарабатывать себе на ужин в скромном ресторане.

Второй тип - это рационалы. Они понимают механизмы бизнеса, они хороши в своей профессии, они просчитывают варианты, у них есть стратегия и они не питают лишних иллюзий. Они - воплощение "американской мечты". Они не стремятся к звездам, они прекрасно осознают потенциал своей бизнес-идеи. Они разбогатеют до, возможно, миллионов, но милиардерами не станут.

Третий тип - самый неприятный, это самоуверенные нахалы. Они мечтают о большом, например, изобрести что-то революционное типа интернета или обанкротить крупнейшую фирму в своей отрасли. Они иногда хорошие специалисты, а иногда просто придумывают что-то эдакое и нанимают профессионалов для реализации этой идеи. Они хотят покорить мир, они могут не признаваться, но мечтают стать именно миллиардерами. Они хотят остаться в истории. Как ни печально, но именно у них есть большой шанс стать очень богатыми. Или стать очень бедными и потерять все.

Вот такие мысли у меня возникли после первых пары занятий. И да, не спрашивайте, зачем я изучаю этот предмет, предпринимателем я становиться не хочу. Просто это был единственный вариант, чтобы получить концентрацию в менеджменте. Иначе бы у меня никакой концентрации не было в программе, что не слишком хорошо.

В пятницу мы решили (добровольно) сдать экзамен под названием Bloomberg Aptitude Test. Там, по идее, тестируют способности к анализу, но по сути еще проверяют знания в финансах, экономике и инвестировании. В принципе, сдала неплохо, особенно если учитывать, что без подготовки. Подробный результат будет только через несколько недель, так что посмотрим.

Еще у нас недавно был ланч с очень интересным человеком. Его зовут Дик Рутан, и он первый человек, облетевший вокруг Земли без единой посадки. Причем самолет, на котором он это сделал, он тоже построил сам по проекту и с участием брата. Сказал, что лететь по экватору не очень интересно, так как большая часть полета проходила над океаном, из континентов зацепили только Африку, но там особо нечего было смотреть с высоты. Что меня само удивило, так это тот факт, что власти стран, над которым Рутан пролетал, не знали ничего о его путешествии. Единственные воздушные силы, с кем он попытался контактировать, были из Шри-Ланки, но они подумали, что он шутит, потому что на вопросы "Откуда вы летите?" и "Куда вы летите?" ответ был одинаковым (впервые в истории). В какой-то африканской стране его засекли и велели покинуть воздушное пространство, но сделали это уже после того, как он это самое пространство давно покинул. Еще Рутан пилотировал истребитель во время войны во Вьетнаме. И летчиком-испытателем работал. В общем, очень занимательный был ланч, и этот человек, имя которого навсегда вписано в историю, очень простой и скромный, без закидонов и понтов. Шутит о том, что ему платят за лекции в университетах, рассказывает о войне, о том, каково это, когда в тебя стреляют. Рассказывает о разочаровании в своей стране за то, что ввязалась в эту войну. Называет соотечественников "янки". Классный, короче.

В субботу в университете проводилось мероприятие Красного креста. Это было что-то типа симуляции на тему детей в армии. Показывали видео, рассказывали о том, как они туда попадают и как потом живут. Так страшно... Из детей получаются самые лучшие солдаты, потому что они убивают легче. Им сложно только первый раз. Многие в военных подразделениях с 9 лет, а то и раньше. Девочек насилуют и отдают в жены командирам. Конечно, об этом нужно знать и нужно говорить. Но такое чувство безысходности появляется... Ведь эти дети - они и в террористических группировках. Их убьют, и даже не дадут шанс на нормальную жизнь. Да, нужно ценить, что у нас хотя бы есть этот шанс.

Пока все из новостей. Если еще что-нибудь вспомню, напишу.

Последнее

Итак, что у меня нового?

Во-первых, я купила новый объектив. Я знаю, что иметь хорошую камеру - не значит быть фотографом. Кто-то скажет, мол, нафига тебе все эти фотоштуки, если ты даже фотошопом пользоваться не умеешь. Ну и что! Я уже давно хотела макролинзу, потому что китовый объектив - это настолько средний продукт, что даже мой неискушенный в фотоискусстве умишко это понимает. Теперь у меня есть объектив 55-250, так что ждите макро-фотографии в большом количестве.

Во-вторых, мы недавно сходили в кино на "Гравитацию". Что могу сказать? Фильм не то что не потряс, временами весь зал просто ухохатывался (спойлер алерт! особенно когда китайская станция начала разрушаться). Такое ощущение, что авторы сценария и создатели спецэффектов перепутали должности (а точнее, авторы сценария вообще не вышли на работу, поэтому последние вынуждены были быстро набросать простенький сюжетец). Сандра Буллок актерской игрой не потрясла, спецэффекты были ничего так, но не особо выдающиеся. В общем, за что дали семь Оскаров - непонятно.

В-третьих (и последних), у меня в понедельник важный экзамен, а я вместо подготовки к нему сижу вот и пишу в блог. Ну да ничего. Завтра буду полдня заниматься, должна все успеть. Если провалю экзамен, то выгонят с программы. И вообще, получать тройку на экзамене как-то не комильфо. Так что прорвемся!

О том, что же у меня нового

Это сообщение могло бы быть вполне себе пустым. Ибо ничего особо нового не произошло. У нас начались занятия, но пока только одно прошло, так что я ничего не могу сказать по поводу того, нравится ли мне предмет или нет. По работе как всегда есть что поделать, я в последнее время совсем разленилась.

Я решила заняться самообразованием и начать читать классику. Читаю Sense and Sensibility Джейн Остин. Сначала очень медленно шло дело, язык все же очень сильно изменился со времен Остин, но сейчас стало поинтереснее, да и к манере написания привыкла уже, так что скоро дочитаю. А Дом читает Достоевского, и я разок даже почитала ему классику перед сном вслух, чтобы он учился правильно расставлять ударения. У Достоевского тоже язык вполне себе стародревний, иногда Дом у меня что-то спрашивает, а я даже не знаю, как объяснить (а иногда и вовсе даже не вполне понимаю слова, которые автор использует). Аж стыдно.

Еще я решила вести более здоровый образ жизни, в частности, в области питания. Я теперь каждый день ем йогурт с ложкой льняного масла и кленовым сиропом. Вкусно и очень полезно! Оказывается, была одна женщина, которая тестировала эффект льняного масла на здоровье больных раком. Так вот, просто изменив диету и включив в нее льняное масло (но его употреблять надо обязательно с молочными продуктами - йогуртом или творогом), люди излечивались от раковых опухолей. Там целый терапевтический курс есть. Эту женщину-ученого семь раз номинировали на Нобелевскую премию, но так и не дали, изверги. А сама тетка дожила до 95 лет и умерла совсем недавно, так что что-то она явно делала правильно. Вот я решила в качестве профилактики кушать маслице. Посмотрим, как это отразится на моем здоровье.

Это, конечно, не единственное, что нужно изменить. Я ем катастрофически много мяса. Нужно постепенно от него отказываться. Решила есть больше овощей, только вот пока не придумала, как их готовить, чтобы было вкусно и питательно. Пока освоила только цветную капусту. Готовила просто: сначала поломала на более мелкие кусочки, отварила, потом, пока она была еще горячей, запихнула в муку со специями (даже не помню, что положила туда, но соль, перец, петрушку сушеную и паприку точно), и обжарила на сковородке. Сверху можно полить бальзамическим уксусом, получается вкусно (да и без него вкусно). Вот, всем рекомендую.

Правда, вчера я готовила цыпленка, что не слишком сочетается с моим новым решением не есть столько мяса. Но мясо тоже надо кушать. А цыпленок получается очень даже хорош, если замариновать его в соке лайма и специях, а потом запечь в духовке. Очень сочный и мягкий. На днях пыталась приготовить ростбиф, это был полный провал. Следующее блюдо в меню - окорочка индейки, но это будет еще не скоро, а в ближайшее время Дом обещал приготовить суп из патиссона (ну или как его называют по-русски - butternut squash).

Так, вроде, больше ничего особенного не происходит. Иногда ходим выпить пива в наш любимый бар Fieldhouse (где все официанты уже нас знают и сразу приносят наше любимое пиво, даже не спрашивая) и в еще более любимый Blue (хотя туда мы редко ходим, там дорого). В субботу нас пригласил на ужин профессор Рубаш, так что поели вкуснющей свинины, картофельного салата и торта и выпили отличного винца и еще какого-то непонятного чешского ликера. А сегодня у нас отменили занятия из-за холода. Хотя вроде как не слишком и холодно-то было, где-то -20 и почти без ветра. Вчера ночью ветер дул такой страшный, что сколько-то домов остались без электричества. Но у нас все в порядке. 

Перед Рождеством

Знаю, что до Рождества еще как до луны, но в Америке подготовка к этому празднику начинается сразу после Дня Благодарения. У нас в Пеории так красиво! Все украсили свои дома и кусты перед крыльцом, а потом выпало столько снега! Сантиметров 15-20 за один присест. Было обалденно круто. Самое красивое - это огни под снегом. Красота неописуемая! Постараюсь завтра ночью сходить и сфотографировать.

За последнее время ничего особенного не произошло. Я досдала все экзамены и работы, по одному предмету уже узнала результат (получила A), по двум другим узнаю в пятницу или около того. Но мне почему-то совершенно без разницы. Предметы были совсем проходные, ни один не понравился.

Так как все наши товарищи разъезжаются по домам, в последнее время мы целыми днями тусуемся, ходим на вечеринки или просто попить пива. На одной из вечеринок я урвала бесплатную книжку (друг подарил мне "Отверженных" Гюго). Еще недавно ходили обедать в немецкий ресторан с сотрудниками Красного креста. Еда была очень вкусная! Сосиски копченые - так и вообще зашибись.

На шоппинг сходили. В смысле, прокатились в торговый центр в поисках подраков на Рождество, никто ничего не купил, зато посмотрели на Санту. Он держал крохотного ребятеночка, сантиметров 60 ростом. Обалденная фотография получилась. И, самое главное, дитятко ни звука не издало, пока этот бородатый мужик его держал.

Прикольный случай произошел в Walmarte. Мы приехали туда почти перед закрытием, и при оплате молодой парнишка-кассир торжественно нам сообщил, что мы его последние клиенты на тот день. Потом он рассказал, что хочет добиться 800 сканов в час, поэтому сканировал наши покупки со скоростью света. Пока дело не дошло до алкоголя, конечно. Пришлось ему звать старших, чтобы пробили. Ну и вообще, так интересно наблюдать за молодыми сотрудниками! Даже в жутком Walmarte, где ни перспектив, ни условий нормальных нет, все равно стремится улучшить качество своей работы, соревнуется (путь даже и сам с собой). Но самый прикол случился, когда я достала паспорт, чтобы купить вино. Парень аж рот открыл от удивления и сказал, что никогда не видел паспорт (!). Спросил, зачем он нужен. Я ему сообщила, что у иностранцев это единственный документ. Он покивал. Потом посмотрел на страну, и выяснилось, что ни он, ни кассирша постарше даже название страны выговорить не могут. Эх!

Сегодня тоже денек был вполне расслабляющий. Мы сходили в крутые магазинчики у нас тут по соседству, там такие классные штуки продают! Ретро вещички, плакаты про Пеорию, хэнд-мэйд и все такое. Ксюха бы там с ума сошла и потратила все деньги. Я все деньги не потратила, хотя хотелось. Особенно учитывая, что один из этих магазинов закрывается с января (бедолаги, доход у них наверняка не ахти). Потом съездили в огромный алкогольный магазин (или как правильно по-русски liquor store?). Выбор там, конечно, зашибенный. Но и цены не остают. Дом купил moonshine в подарок друзьям и родственникам (это что-то типа фруктового самогона, он раньше был не вполне легален, его и сейчас многие американцы на кухне бодяжат, но и в магазине купить можно), а я ничего не купила. Хотя нашла свои самые любимые сорта бельгийского пива. Но что-то 20 баксов за четыре бутылки - это как-то слишком.

Закончился наш день походом в Barnes&Noble. Это огромный книжный магазин, если вдруг кто не знает. Ассортимент там немного разочаровал, если честно. Очень много товаров для детей, это без сомнения. Но вот книги... Нет, книг там много, но я ожидала большего. Поэтому ограничилась покупкой книжки в подарок Дому и собранием сочинения Джейн Остин. Буду читать, раз уж так все получилось.

Еще я сегодня взвесилась. Что могу сказать? Набрала еще пару килограммов. Америка творит чудеса, ага.

Вот, в общем-то, и все на сегодня. Я нынче в предвкушении поездки в Канаду, уже прямо с нетерпением жду. На Рождество что буду делать, еще не решила. Но на всякий случай купила целую курицу, чтобы запечь ее в лаймовом маринаде с овощами. Хотя, возможно, поеду в Чикаго на день раньше. Посмотрим. 

...

У меня совсем-совсем ничего не происходит, правда. Решила просто так написать, ни с того ни с сего. В последнее время я с головой погружена в учебу, в работу, про путешествия уже начала забывать. Что весьма печально. 

С учебой все непросто. Самая сложная часть проекта уже закончилась, теперь начинается самая интересная. Работать в группе из шести человек - это то еще мучение. У нас разные взгляды практически на все, даже удивительно, если честно, что мы вообще пришли к общему знаменателю по первой части проекта. Наш продукт - прикольная штука от Nike, называется FuelBand. Ну критиковать маркетинговую стратегию Nike - это дело настолько неблагодарное, что сначала меня оторопь брала. Сейчас уже ничего, отпустило. Мы не слишком их критикуем, все же Nike в год зарабатывает миллиарды, а нам еще и до первого миллиона далековато. Кстати, я уже так привыкла называть Nike "Найки", что теперь ума не приложу, почему мы кличем их "Найк". Даже как-то глупо звучит. 

Но, по крайней мере, в последнее время мы веселимся на наших групповых встречах. Четверо из моей группы - работники Caterpillar, так что я теперь знаю все слухи и сплетни (и подавать свое резюме туда точно не буду). Да и вообще, все хорошие люди, мои одногруппники. 

Что я еще осознала в последнее время? А, так вот. Я не только граммар-наци в русском языке, в английском у меня такая же проблема. Прямо не переношу, когда пишут неграмотно, даже если это просто пропущенный дефис. Мои товарищи прям поразились, когда я начала все их слайды редактировать. Мол, не носитель языка вроде, а английский лучше них знаю. Но им не понять, что мне проще корректировать их ошибки. Я таких ошибок в принципе не могу допустить, так же, как они никогда не употребят неправильное время в предложении. Сложно все, в общем. 

Митч дал своим студентам новое задание. Вы читали статью про Generation Y? Если хоть чуток знаете английский, почитайте. Очень познавательно. И даже я, воспитанная в такой удаленности от благословенной Америки, нашла некоторые свои черты в описании главной героини этой статьи. Зато перво- и второкурсники оскорбились до глубины души. Их эссе читать даже немного смешно. Из серии "Я сам не такой, зато у меня есть друзья, которые ну вот один в один Люси" (это имя героини статьи). Смешные. Даже жалко их. Как долбанет их жизнь более-менее серьезно, так вспомнят эту статейку опять. Митч хотел, чтобы они хоть что-то поняли для себя, но добился этого всего с несколькими индивидами. Ну да ничего. Зато я скоро напишу книжку об американских тинейджерах. Наблюдать за ними очень интересно, на самом деле. 

Что еще мы тут поделываем? Пьем много пива, постоянно с разными людьми. Ходили к Уги на день рождения, было весело. Посетили пикник, который устраивают для иностранных студентов каждый год, было вкусно и тоже весело. Сходили в индийский ресторан с какого-то перепугу, было очень вкусно и весьма весело. Все хорошо у меня, короче. 

Напоследок, биологическая страничка. Я уже рассказывала, что у нас тут появились черные белки? Прямо совсем черные, как смоль. Я их уже несколько штук видела, понятия не имею, откуда они взялись. А еще я недавно видела маленького крольчонка. Они совсем малыши! Я же писала и рассказывала наверняка, что в Пеории живут дикие кролики, но они гораздо меньше по размерам, чем домашние. Они размером чуть больше белок. Так вот, детеныш такого кролика как раз на ладони поместится. Такой милаш! Только в кусты уполз быстро, я не успела к нему поближе подойти. И все равно классно было его увидеть!

Учебные будни

Решила написать немного о том, что происходит у меня в жизни.

Из последних событий: я впервые в жизни ходила в кино на открытом воздухе. В смысле просто экран посреди газона, а все сидят на пледах и смотрят. Наш университет таким нехитрым способом бесплатно окультурил множество студентов, показав The Great Gatsby. Фильмец понравился очень, хотя компьютерная графика была немного слишком очевидной, а главные герои немного слишком глупыми, но в целом впечатление осталось очень позитивное. Сам опыт кинопросмотра понравился значительно меньше, потому что кругом верещат цикады (а они в Пеории какие-то непорядочно громкие), по руке кто-то постоянно ползет (или кажется, что ползет), земля - не слишком комфортная для сидения поверхность, а еще нет спинки, на которую можно облокотиться. Хотя на халяву и уксус сладкий, ага. А сегодня наши пошли смотреть Fast and Furious 6, но я не пошла. Сказала, что буду заниматься. А сама сижу и пишу в блоге. Вот такая врушка.

Еще в воскресенье я сходила на футбольный матч с участием Брэдли. Причем не просто на стадионе сидела, а в президентской ложе (или кабине, или я не знаю, как назвать это помещение). Там работал кондиционер (что приятно, особенно если учесть, что в Пеории на той неделе было около +38 и жуткая влажность) и давали бесплатную пиццу, напитки и попкорн. Пицца была очень вкусной, но, если честно, я бы предпочла сидеть на трибунах. Со стеклом между тобой и полем такое ощущение, что смотришь телевизор. Ну теперь хорошая новость: мы победили! В дополнительное время, но все же. Играли против университета Массачусеттса. Ах, да, забыла уточнить. Это обычный футбол, а не американский. У нашего университета нет команды по американскому футболу. Что меня не слишком расстраивает, честно говоря.

На футболе больше всего мне понравились чирлидеры. Это так круто! Девчонки умеют делать сальто, а пацаны держат девчонок на вытянутой руке, пока те стоят в ласточке. При этом в нашем университете группа поддержки, прямо скажем, так себе, потому что они не умеют строить пирамид, ну и в целом движения у них достаточно простенькие. Теперь очень хочу посмотреть на хорошую команду чирлидеров, наверное, они как в кино!

В остальном, у меня начались суровые будни. Маркетинг (единственный мой предмет на первые семь недель) обещает быть той еще головной болью. У Митча в классе 215 перво- и второкурсников (общую массу можно охарактеризовать названием фильма "Тупой и еще тупее"). Радж опять дал мне задания по научной работе, которую он пишет. Теперь мы обязаны каждые две недели сдавать отчет о том, сколько часов мы на кого работали. Меня это пока не слишком напрягает, хотя часы я точно не доберу. Ну да ладно.

И напоследок, давно позабытая биологическая страничка. Я уже писала про жутких цикад, которые не только верещат, как потерпевшие, но и летают с места на места (а они огромные! я их очень боюсь!). Количество белок почему-то сократилось за лето, хотя, возможно, они от жары прячутся. Или от новых студентов. Но это не то, о чем я хотела написать. Я недавно видела настоящего орла! На воле! Он сидел на заборе, все никак не мог за него зацепиться, а потом полетел к дереву. Он был не слишком большой, и, по всей видимости, какой-то глупый. Явно не знал, куда и зачем направляется. Но я впервые в жизни проходила мимо орла так близко. Вот. 

News Update

Знаю, что обещала почаще писать, но писать в общем-то и не о чем. У меня начались два новых предмета, и я предвижу полный крах через шесть недель. Потому что оба предмета сложные, один так и вообще долбанутый. Но я сама его выбрала, так что за что боролись, на то и напоролись.

Первый мой новый предмет - это бухучет. Думаю, никому здесь не нужно рассказывать, как я люблю бухучет. Остается только надеяться, что азы мы изучать не будем, и, следовательно, будет интересно. В конце мы сдаем проект в виде бизнес-плана. Мне нужно придумать, какой бизнес я открою, и написать подробный бизнес-план. Это очень полезное упражнение, в жизни пригодится. Только вот я уже три дня ломаю голову, какой бизнес выбрать. Потому что просто с потолка взять нельзя, нужно привести доказательства, что для моего предприятия есть рынок, и что рынок развивается и растет. Я хотела книжный магазин сделать, но, к сожалению, этот рынок стремительно уменьшается. К тому же, кто может конкурировать с Амазоном или Barnes&Noble? Здесь, в Америке, наверное, никто. А жаль. Я это к чему все пишу? Если у кого какие идеи есть, то советуйте, пожалуйста. Мне нужно придумать очень примитивный бизнес, с минимумом бизнес-процессов, оборудования и видов продукции (иначе то я голову сломаю над бизнес-планом), что-то типа продажи зубных щеток.

Второй мой новый предмет - это электронная коммерция. Если честно, я очень его ждала и хотела себе в расписание. Поэтому первое занятие меня разочаровало. Профессор разговаривает очень тихо, приводит кучу примеров, о которых я понятия не имею (всякие сайты, которые существовали в США в конце 90-х - начале 2000-х годов), шуткует о политике. Кроме того, учебник по этому предмету - самая скучная книга, которую я когда-либо открывала. Я вообще не понимаю, зачем нужно теоретизировать то, что теоретизировать вовсе не нужно? Зачем пытаться дать определение вещам, которые проще показать? Мой жалкий умишко просто захлопывается, как мышеловка, когда я пытаюсь накормить его длиннющими определениями из этого потрясающего образчика эпистолярного жанра. Если проще - аффтар казел, убей сибя ап стену. Понятия не имею, как я буду учиться эти семь недель. Сейчас я как раз должна читать первую главу, ага.

Сегодня я впервые установила дружественный контакт с белкой. Она совершенно меня не боялась, подошла и понюхала мои пальцы. Жаль, что у меня ничего с собой не было. Я очень бы хотела приручить белочку!

Тем временем, у нас в Пеории зима идет полным ходом. Сегодня был первый более-менее весенний день, хотя снег еще так и не стаял. На выходных два дня мела метель, а в понедельник везде были сугробы. Тогда-то у меня и появился шанс увидеть потрясающую картинку: заснеженное дерево, а на одной из веток - алое пятно, птичка-кардинал. Они маленькие и совершенно красные, с хохолком. Очень красиво!

Ну и последняя новость. Я купила билет в Нью-Йорк. Пробуду там неделю до вылета домой. Уж больно дешевый был билет (всего 75 долларов), я не удержалась и купила. Я так со всеми билетами делаю, как вы догадались.

В следующий раз напишу про Пасху (надеюсь, что не разленюсь совсем). Мы в воскресенье к Сюзанне приглашены. В этом году католическая Пасха совсем рано, на месяц раньше православной. Посмотрим, как ее тут празднуют. 

Еда

За последние несколько недель я весьма преуспела на кулинарном поприще. Недавно я впервые приготовила креветки в сливочно-чесночном соусе. Было очень вкусно! Соус был жидковатым, но я не решилась отклоняться от бережно сохраненных рецептов (я скомбинировала два). Я вообще не любитель смешивать несмешиваемые, казалось бы, вещи (чеснок и сливки - весьма странное сочетание), но получилось отлично. Всем рекомендую! Фоток нет, но рецептиком могу поделиться.

Берете креветки (сколько есть), размораживаете. Добавляете пару ложек оливкового масла, соль и на терке трете несколько зубчиков чеснока (хотя у вас, наверное, есть прекрасное приспособление чеснокодавка, но у нас такой роскоши нет), перемешиваете. Это маринад, так сказать. Но я не стала надолго оставлять креветки мариноваться с чесноком, а сразу перешла к следующей стадии. Растопила где-то 50 граммов сливочного масла на сковородке, раздавила несколько зубчиков чеснока (прям ложкой) и слегка их обжарила. Когда чеснок стал коричневеть, я его выкинула, а в это масло закинула креветок. Потом потерла на них сверху еще пару зубчиков чеснока, поджарила все это чуток, а потом добавила сливок. Можно еще слегка посолить, по вкусу. Оставить томиться несколько минут, и все! Я вам гарантирую, что если все это кушать, например, с макаронами (я специально купила веселые, в форме бантиков), то получается вкуснее, чем в любом ресторане. Вот такой я нынче кулинар. 

А еще недавно я жарила окру, я не рассказывала? Совершенно случайно в Walmart обнаружила упаковку окры (обычно не продают такую экзотику), решила попробовать приготовить. Было супер-вкусно! Она такая питательная! И очень полезная. В общем, там рецепт еще проще (хотя на фиг он вам нужен, у нас окры точно не найдешь, эх!). Просто окру замачиваешь во взбитом яйце, обваливаешь в сухарях, смешанных с чесночной солью (или как garlic salt по-русски?) и орегано, и жаришь. Получается отлично, хотя не сравнить с той окрой, которой я объедалась в Атланте. Таким же нехитрым образом я жарю зеленую спаржу. Но она не такая вкусная, хотя гораздо более доступная. 

В общем, среди моих кулинарных планах на будущее - приготовить dip из артишоков. Я купила готовый, но в него зачем-то напихали халапеньо, поэтому он очень острый, не могу есть (три бакса на ветер). Придется как-то учиться готовить артишоки. Я почему его хочу научиться готовить? Как-то на вечеринку кто-то принес, было безумно вкусно, я прям весь вечер его ела. Теперь-то уже поздно спрашивать, кто готовил и что это вообще было.

Ну и напоследок немного наблюдений. Не знаю, писала уже об этом или нет, но я обнаружила, что у американцев совершенно другой температурный режим - не такой, как у меня. Мне не комфортно в температуре 17-18 градусов по Цельсию. А они... это кошмар! Я в сапогах, теплой куртке, шарфе и шапке. Они в лодочках на босу ногу и пиджаках. На улице при этом - около нуля. Шарфы тут вообще никто не носит! Я выгляжу, как африканец, впервые увидевший снег. Я, конечно, понимаю, что никто здесь пешком не ходит. Все ездят на авто, даже когда проехать надо два квартала. Паркуются максимально близко к месту, куда идут, чтобы не дай боже лишних 15 метров не пройти. А потом часами занимаются в спортзале. А я вот думаю, если бы ходили больше, то и не надо было бы платить бешеные деньги за абонемент в спортзал и походы к диетологам. Но, может, это только на меня действует, не знаю.

На последний последок пара хороших новостей. У меня настали каникулы, прямо уже сегодня. Нужно будет еще чуток поработать на этих выходных, но в целом целых 10 дней можно ничего не делать. А в мае я лечу в Нью-Йорк (надо всерьез заняться поиском билета), а потом домой, что тоже очень даже хорошо!

Будни

Про каникулы вроде закончила, теперь напишу про то, чем занимаюсь сейчас.

Эти семь недель у меня вполне себе расслабляющие. Всего один предмет - финансы, и один из преподов, на которых я работаю, слишком ленив, чтобы загрузить меня работой. Финансовый менеджмент оказался не таким страшным, как его малюют. Преподаватель (египтянин по имени Ахмед) дает нам очень подробные инструкции, как выполнять задания. Тесты были легчайшие, потому что Ахмед, в лучших традициях казахстанских профессоров, дал нам банк вопросов на тесты. Более того, он исключил из экзаменов все вопросы с рассчетами. Таким образом, у меня ушло примерно пять минут на первый тест и около 15 на второй (да, подзадержалась, знаю). Средний балл за два теста - 99 из 100. Горжусь собой.

Вообще, мне даже нравится то, что мы учим по финансам. Ну корпоративные финансы мне всегда нравились, так что эту часть проекта я с удовольствием делала. Потом мы изучали фондовую биржу. Тоже интересно. Я, конечно, в глубине души все же уверена, что заработок на фондовой бирже - это вопрос исключительно удачи, но тем не менее, та модель, которую мы изучали, дала примерно 90% результат прибыльности выбранной стратегии. Из 14 человек только двое не получили прибыли. Один из них еще получит в будущем, скорее всего. В общем, ребята, надо начинать покупать акции. Если кто интересуется, могу сказать, что моя компания (Hershey Company - шоколад они производят) очень хорошо дорожает в данное время. За месяц на 5 баксов (больше 6%) акции подорожали. Это ОЧЕНЬ много для такой большой фирмы. Вот так-то.

Весна к нам пришла великолепным образом. Нас уже три дня заметает снегом, это прекрасно! Снег шел два дня подряд, вчера не шел, а сегодня опять идет. Я рада. Наконец-то Пеория радует хоть чем-то!

В среду к нам в университет приходил с речью один чувак. Он известный предприниматель, основатель priceline.com (это сайт по поиску авиабилетов и отелей), к тому же в свое время был завязан с шоу-бизнесом и даже снял кино, ну и вообще крутой человек, по всей видимости. Мне, конечно, вполне понравилось его выступление, у него очень хорошее чувство юмора и он отличный рассказчик. Он говорил о том, что пора оторвать свою задницу от дивана и идти реализовывать свои мечты. Что нужно не бояться начать свое дело, что нужно пытаться улучшить этот далекий от совершенства мир. Очень мотивирует, конечно. Только вот я не понимаю одной вещи. Если человек не слишком стремится воплотить свои идеи (которые, может быть, не настолько и хороши, чтобы быть воплощенными), значит ли это, что он прожил жизнь зря? Мне почему-то кажется, что некоторые люди мыслят другими категориями - не так, как я. Для некоторых главнейшая цель жизни - чтобы после смерти их запомнили как людей, совершивших что-то важное. Моя же цель жизни - быть счастливой. Я не осуждаю людей с другим мировоззрением и не считаю, что они живут неправильно. Почему же они критикуют мои взгляды на жизнь? Что-то здесь неправильно, мне так кажется.

Ну и последнее. Хочу пожаловаться. Меня совершенно бесит система отопления/кондиционирования в США. У нас в квартире есть такая маленькая вертящаяся штука на стене, где ты выставляешь комнатную температуру. Самое неприятное во всем этом - это то, что заданная температура поддерживается автоматически, и ты не можешь отключить этот кондиционер. К примеру. Мы пытаемся экономить деньги и выставляем около 66-68 градусов (это около 18-19 по Цельсию). Как только дом немного нагревается (выше этой температуры), из кондера начинает дуть холодный ветер. И ничего нельзя с этим поделать. Это так неэффективно! А платим мы все равно по 150 баксов в месяц, ужас. 

Атланта, Рождество и Роскошь. Часть 2

Ну вторая часть, соответственно, про Рождество. В этом году я действительно узнала, что такое настоящее американское рождество в настоящей американской семье. Мы праздновали с семьей Уилла. Перечисление всех его родственников займет слишком много времени и пространства, но ощущение большой семьи - это было для меня ново. У Уилла два брата, четыре дяди и тетя с папиной стороны, а с маминой есть мамин новый муж и сводная сестра с семьей.

В сочельник (ну и полночь, соответственно) мы были с бабушкой Уилла и его родственниками с папиной стороны. Было очень весело! Сначала мы были на рожденственской службе в церкви. Я чувствовала себя не совсем в своей тарелке, но в целом это был интересный опыт. Все пели, поздравляли друг друга с Рождеством, ну и молились чуток. Я только улыбалась и вставала/садилась в нужное время. Семья Уилла не такая уж религиозная, на самом деле. Например, они традиционно уходят из церкви во время каннибальского ритуала (да, я тоже не совсем это понимаю: скушай плоть Христа, выпей кровь Христа - у меня аж мурашки!). Ну и вообще, как истинные католики они сначала распивают бутылочку винца, а потом уже идут в церковь.

Потом мы ужинали в ресторане, где я попробовала настоящие южные ребрышки-грилль (боже, какая вкуснятина!) и какое-то мясо с персиковым джемом и вафлями. Я попросила джем с вафлями мне отдельно положить, и так их и не съела. Но всеамериканская любовь к смешению сладкого и несладкого меня поражает, как и в первый день. Как по мне, так еда - это либо основное блюдо, либо десерт. Второе следует за первым. Я их не смешиваю в одну тарелку и не кусаю от каждого по очереди. Американцы, впрочем, считают, что это мы (европейцы) странные, а не они.

После ресторана мы всей семьей (к которой меня быстренько причислили, Лену в этой семье обожают) поехали обратно к бабушке, где началось настоящее веселье. Бабушка у Уилла продвинутая, она не готовит и не печет булочки, она пьет белое вино со льдом и покупает креветки в супермаркете. Но вино - это было не главное. Самое главное - это подарки! Было очень классно, подарки всем понравились, и даже мне надарили кучу всего (включая сумку и модный шарф)! Но самый классный момент был, когда Эми и Шон (тетя Уилла и ее муж) объявили, что Санта тоже кое-что приготовил для всех. Каждому досталась игрушка или вещь, о которой они мечтали или которую любили в детстве. Было так здоровски!

Ночевать мы поехали в дом мамы Уилла и ее мужа. Дом там - не дом, а домище! Домина! Очень большой! Три спальни наверху, одна спальня на первом этаже, и подвальный этаж - как немаленькая квартира с отдельной кухней, ванной, двумя гостиными и кабинетом. На первом этаже огромная гостиная (с потолком высотой до крыши), кухня, столовая, еще какая-то непонятная комната с диванами и подушками, небольшая гостиная рядом с кухней, прачечная... Короче, наверное, этот абзац надо было в роскошь отнести, но мы там оставались и во время Рождества. Домишко был немаленьким, поэтому мы все там удобно разместились, и никого не стесняли.

У Терезы (мама Уилла) подарки открывают в день Рождества (25 декабря). Ну и большая часть подарков, естественно, для детей ее падчерицы. Там два пацана, одному 14, второму 6. Каждый получил примерно по 20 подарков. Ну и взрослым детям тоже досталось, конечно. Вообще, я не знаю, сколько они тратят на рождественские подарки. Девочкам обычно дарят дизайнерские сумки, сапоги, украшения. Парни пополняют запас носков и нижнего белья (это у них семейная традиция - сыновья Терезы сами себе никогда не покупают носки и нижнее белье), ну и затариваются вещами типа портативного проектора и ковбойских сапог. Еще есть подарки на семью (у Лены и Уилла теперь есть какая-то странная соляная лампа, которая стоит бешеных денег, но ничего особенно хорошего делать не умеет), просто милые безделушки и куча-куча-куча всего.

Больше всего поразили, конечно, подарки детям. Я не понимаю, зачем взрослые это делают. Шестилетний ребенок механически открывает все свои 20 подарков, на половину из них даже не обратив внимания. Ему подарили столько всего, начиная от новой консоли (у него уже есть одна, но эта какая-то экстра-супер-большая или я не знаю) и заканчивая нормальными наборами игрушек и DVD с его любимыми фильмами. И что вы думаете? Ребенок весь вечер играл с самой дешевой из всех этих игрушек - пластиковой дорогой, по которой машинки надо гонять. Уж не знаю, как эти взрослые не могут понять, что ребенку нужны не вещи, а внимание. Если с ним сесть и играть, он счастлив с этой пластиковой фиговиной за 20 баксов не меньше (а то и больше), чем с игровой консолью за 200 (или сколько там она стоит, я даже представить боюсь). Иногда мне кажется, что чем больше у людей денег, тем меньше у них здравого смысла. Мне было очень жалко этого бедного ребенка, от которого мама с папой каждое Рождество откупаются дорогими игрушками и на которого никто в семье не обращает внимания. А мальчик совершенно обычный, хороший. Он еще не понимает, сколько что стоит. Он еще не знает, что где-то в мире другой ребенок был бы счастлив получить не то что одну из тех 20 игрушек, а просто пирожное на десерт. Да что там, хоть какую-нибудь еду на ужин. К слову, падчерица Терезы, Андреа, совершенно повернута на органической еде и не разрешает детям есть ничего неорганического. При этом ее совершенно не волнует, что, к примеру, вся еда, приготовленная поварами в магазине Whole Foods (который в целом продает органические продукты) совершенно неорганическая. Она будет покупать эту готовую еду и утешать себя, что все это органика.

С ужином тоже вышла незадачка. В смысле ужин был обалденно вкусный, индейка с овощами и картофельным пюре. Но как американцы едят индейку - это туши свет. Они считают, что к костям вообще лучше не прикасаться. То есть отрезают только нежное мясо с грудки не доходя до костей, и выкидывают все остальное. Окорочка тоже не любят, практически тоже выкидывают. В семье Терезы вообще ничего не оставляют на потом, не хранят еду в доме вообще. Откроешь холодильник, и максимум, что там найдешь, - это кола и кетчуп. С одной стороны, это какая-то параллельная вселенная для меня. С другой, я считаю, что это категорически неправильно. Сколько еды в мире просто идет в мусорное ведро! И теперь я вижу, что Америка действительно среди лидеров по этому показателю. Что самое страшное, это такая культура. А чтобы изменить культуру, нужны не просто годы - десятилетия. Плохо дело, эх!

Еще кое-что про Рождество в Атланте, что меня поразило. Мы ходили за подарками перед Рождеством, и побродили по паре-тройке больших магазинов. Так вот. Политкорректность в Атланте доходит до абсурда. Так, можно приобрести не только чернокожего Санту (этот герой уж как пить дать должен быть политкорректным!), но и чернокожих архангелов, чернокожих святых и кого только не. Мне было несколько странно это все видеть. Наверное, мне никогда не понять, что чувствует меньшинство в христианской культуре.

В общем, про Рождество все. Расскажу немножко про то, что происходит сейчас. Я нынче грызу гранит финансов, пока довольно интересно, мы пока на корпоративных финансах. Но скоро начнем изучать про фондовый рынок, а это я не люблю.

Недавно было весело. Дом живет на Мэйн Стрит (не слишком безопасное место, к слову). И вот, мы смотрели фильм у него, и уже собирались отвезти меня домой (в смысле он бы отвозил, а я бы отвозилась), как увидели прям под его окном три полицейские машины. Они поймали пьяного водителя. Не в смысле выпившего (в Америке же можно водить подшофе), а вдрызг. Полицейский в смешной шляпе (как в кино!) раза четыре пытался показать ему, как нужно пройти по одной линии. Первые три раза чувак не мог понять, что от него хотят. На четвертый вроде понял, но это было явно выше его сил. Чуть не навернулся, бедняга. Вот такие у нас тут водители. 

День Благодарения и другое

У меня несколько хороших новостей. Во-первых, мне наконец-то пришла зарядка и батарейка для фотика, так что скоро завалю вас фотографиями этого лучшего места на Земле (я о Пеории, если вдруг кто не догадался). Во-вторых, я закончила один из моих предметов - статистику, которую я учила онлайн. Ну в смысле не учила, а так, вспоминала. Только что сдала экзамен, чувствую себя великолепно! Пойти напиться, что ли...

В четверг мы были приглашены к Сюзанне на ужин в честь Дня Благодарения. Было очень весело! Еда была - пальчики оближешь! Индейка, сладкая картошка, несладкая картошка, картофельное пюре, еще какая-то измельченная бурда, морковь и горох, потом сладкое: шоколадный тортик, тыквенный пирог, яблочный пирог и штрудель. Все это приправлено пивом и игрой в Бинго. Вообще, как выяснилось, Бинго - одна из любимых американских забав. Сюзанна и ее муж серьезно подошли к этому вопросу. Каждый получил как минимум один приз (даже те, кто не выиграл), а такие счастливчики, как я, - целых два! Мне достались рождественские оленьи рога камуфляжного цвета и фосфорные звезды на потолок. Это был второй раз в моей жизни, когда я что-то выиграла в лотерею (ну в смысле в игру, где царит случай, а не знания или еще что-то).

Потом Сюзанна играла на фортепьяно рождественские гимны, а все их пели (все, кто знал слова, конечно, - то есть не иностранные гости). Ну и в конце вечера мы играли в танцевальную игру на какой-то игровой консоли. Тупо надо было движения повторять, но Сюзаннины дочки перещеголяли нас во всех песнях. Видимо, стары мы стали, танцевать уже надо прекращать.

В общем, День Благодарения - это очень классно. По причине нерелигиозности всех приглашенных, спасибо так никто никому и не сказал. Но у Сюзанны и Мириам в этом вопросе было весьма нелегкое детство. Они выросли в очень религиозной семье. Поэтому как только съехали от родителей - сразу как-то растеряли весь религиозный пыл. Теперь живут как нормальные люди. Празднуют все праздники, конечно, но без подоплеки - просто веселятся.

Сегодня у меня опять будет биологическая страничка. Мы с Веру ходили гулять в Forest Park - это такой парк, как лес. В смысле там нет клумб и асфальтированных дорожек, но все тропинки вполне благоустроены и время от времени даже попадаются грубо сколоченные деревянные скамейки. Так вот, Forest Park известен тем, что там обитают олени. Но нам как-то особенно повезло. Ибо мы встретили целых восемь оленей за полтора часа прогулки! Причем они бегали так близко, что мы аж испугались. В самом конце, уже перед самой парковкой, четыре оленя паслись мирно на газоне, метрах в десяти от нас. И совсем не боялись. Вообще-то это были олени женского пола, потому что рогов у них не было. Или какой-то специальный вид, без рогов. Поэтому мы их тоже почти не боялись.

Последнее

Опять давно не писала. Черт, видимо, мой блог никогда не станет источником дохода. Но я на самом деле опять зашиваюсь с работой. А все потому, что последние пару недель ничего не делала. Поэтому теперь у меня очередной марафон на две недели, потом снова все будет нормально. С учебой тоже зашиваюсь. Составила себе график и тут же из него выбилась (у меня один из предметов идет онлайн, так что заниматься можно, когда хочешь). Теперь очень рассчитываю на День Благодарения. Вроде как каникулы будут со среды до понедельника, вот хоть нагоню.

В пятницу я впервые сходила на вечеринку по-американски. Ну в смысле она была обычная вечеринка, в честь дня рождения Веру, но в Америке. Оттянулись знатно, но часто, пожалуй, не стоит этого делать. Итак, что я выяснила? Американцы совершенно не умеют танцевать. Любая девочка из любого клуба в Европе может быть гоу-гоу в Америке. Может, это только в Пеории, конечно, но впечатление удручающее. И вообще, по сравнению с нашими бешеными европейскими тусовками здесь просто скука. Хотя, возможно, это я просто постарела. Не знаю.

Но в общем и целом было весело. Я наконец-то осознала, как выгодно быть девочкой. Все тебе покупают напитки, так мило. Ни доллара не потратила на выпивку за всю ночь, ну не чудесно ли? Сначала мы все тусовались в ирландском баре (народу была туча!). Я поняла, что Пеория - это такая большая деревня! Здесь все молодые люди определенного возраста и уровня достатка друг друга знают. Не то что теория шести рукопожатий, здесь двумя рукопожатиями можно до любого человека добраться. Даже не знаю, плохо это или хорошо.

Ну не суть. Я хотела рассказать про клуб. Второе заведение, куда мы пошли потанцевать, было ничего так. Ничего выдающегося, но хоть поплясали. А вот потом... потом нас нелегкая забросила в совершенно страшное место. Начать стоит с того, что 80% клиентов там были мужского пола. И не просто мужского пола, а такие "только хардкор" зататуированные с ног до головы мужики. В углах этого клуба (или что это было, я даже не знаю) стояли такие типа стеклянные коробки для гоу-гоу (которые тоже были мужики, из клиентов, видимо). А теперь представьте меня в мини и на каблуках в этом месте. Как сказал мой новый приятель Мэтт, мое лицо надо было видеть. Особенно когда один такой зататуированный по самое горло клубный пацан подошел со мной поговорить. Мэтт только ржал и совсем меня не спасал. Этот перец лечил мне, что Пеория - совсем не самый лучший образчик Америки и что мне непременно нужно ехать в Нью-Йорк. В общем, это были очень запоминающиеся 15 минут моей жизни. Потом мы ушли, слава богу. Кстати, на выходе из заведения стояли человек пять полицейских, так что по всей видимости у этого клуба репутация та еще. Над входом в него висит огромная рука. Я сразу знала, что не хочу туда идти, но это же был не мой день рождения, так что я шла, куда вели.

Какой же вывод я могу сделать? Видимо, я слишком стара для походов по клубам, особенно в Америке. Или надо зататуироваться по самое горло, надеть косуху, и тогда я найду очень много новых друзей. Как-то так. 

Очередная порция наблюдений

У нас тут на восточном побережье бушует ураган Сэнди. Ужасно страшно! Там, говорят, полный абзац. Деревья падают, улицы превратились в реки, электричество отрубает, люди сидят дома и боятся. Надеюсь, до нас он не доберется, ну разве что дождиком польет. Хотя у нас и так дожди и холодно.

В остальном все в порядке. От уроков голова кружится, потому что система законов США - это такая муть несусветная, просто туши свет. Будучи человеком крайне логичным, это просто вне моего понимания. Черт ногу сломит в этих их законах. Ну да ничего, я же не юрист, в конце концов. Хотя сегодня мы наконец-то начали тему контрактов. Теперь я осознала, что мне нужно следить за словами. Потому как даже устное согласие на покупку чего бы то ни было расценивается как контракт. Поэтому как только вы сказали: "Да, я это покупаю", вы приняли предложение продавца и не имеете права отказаться от сделки. Короче, опасная это штука - слова.

Ну и напоследок то, что постоянно забываю упомянуть.

В Америке во многих общественных местах и организациях стоят санитайзеры. Это просто праздник какой-то! В университете они на каждом углу. Не то чтобы я когда-нибудь видела, чтобы ими кто-то пользовался. Но такая щедрость восхищает!

Американцы совершенно не любят спонтанно путешествовать. Не все, конечно, но в большинстве своем. То есть в принципе путешествовать они, может, и любят, но это должен быть тщательно и заранее спланированный отпуск, непременно с теми людьми, с кем они хотят, и в только в то место, куда они хотят. Просто сесть в машину и поехать куда-нибудь на денек - это не для них. Или, к примеру, остаться на один день в Чикаго после бизнес-встречи. Они даже по сторонам не оглянутся. Сразу после встречи сядут в машину и поедут домой. Эх.

Процесс уборки листьев здесь - это отдельная история. Для этой цели используют два аппарата, которые я классифицировала для себя как фен и пылесос. Сначала один человек ездит по газонам и дорожкам на машине, работающей по принципу фена. Он сдувает листья в одну большую кучу. Потом наступает очередь второй машины, которая "пылесосит" листья в мешки. Это все в промышленном масштабе, конечно (ну в смысле на территории кампуса, где площадь очистки большая). В домашнем масштабе пользуются только "пылесосом", который выглядит как настоящий, только больше и на высоких колесах и листья всасывает снизу, без всякой трубки. К чему я все это рассказываю? Кажется, в Америке грабли пока не изобрели, вот к чему.

Так, просто

Сегодня у нас начался новый предмет - Legal Environment of Business. Для совсем непонимающих английский - это что-то типа хоз. права. Первое занятие было интересным. Все ж таки американская система значительно отличается от любой другой. Самое главное отличие, пожалуй, это то, что законы во всех штатах разные, поэтому каждый хочет судиться в своем штате. Так вот, даже сам порядок определения, в каком штате будет происходить процесс, - это уже задачка не из легких. Боюсь представить, как сложно будет дальше, если мы уже сейчас запутываемся...

Еще ко мне нынче приходят студенты, чтобы посмотреть, какие ошибки они сделали в тесте. Так вот, девочка сегодня ввела меня в полный стресс. Я вообще не очень хорошо себя чувствую в конфликтных ситуациях, но эта... Наехала на меня, мол, почему у меня такие оценки низкие. Я ей прямо сказала, мол, потому что по сравнению с другими ты не очень хорошие работы сдаешь. В общем, истеричка собралась разбираться с Митчем. Надо будет его предупредить, наверное. Но в целом я поняла, что такие люди мне категорически не нравятся. Которым объясняй-не объясняй, они все равно не слушают. Ужас.

Я расстраиваюсь, что никто мне не шлет ничего хорошего... Только Катя открытку отправила, я так рада! Моя комната уже становится вполне жилой, плакатики на стенах и все дела. Но мне все равно нужны открытки или что-нибудь, 10х15, 15х20 и 20х25. Пришлите мне, пожалуйста! Адрес вконтакте есть. Я буду счастлива, правда!

Ну и фоточки сегодня размещу.

Колокольчики у нас на Мосс Авеню. Уже отцвели, конечно. Но целый месяц было безумно красиво, особенно утром.

Белка позирует.

Закат за городом.

Перед яблоневым садом, подготовка к Хэллоуину полным ходом.

Мое самое любимое дерево в Пеории. Облетело уже, жаль. Но другие деревья теперь красивые, похожу пофотаю как-нибудь.

Давненько не писала

А все потому, что времени совсем не было. В пятницу был дедлайн для сдачи двух работ. Ну что могу сказать? Я успела! И даже уже получила А по одному из предметов, что радует, ибо оба эти предмета были проходными, и будет обидно, если потеряю баллы по ним.

Вообще, особо ничего не произошло за последние пару недель. Я была так занята, что времени не хватало ни на что. Поэтому могу написать только случайные мысли, которые пришли в голову, и те впечатления, которые не успела описать раньше.

Осень в Пеории очень красивая. Хоть и холодно, хоть и дожди льют постоянно, но вокруг такая красота! Когда представляете ту самую великолепную золотую осень - вы представляете Пеорию. Золотые, багровые, коричневые, зеленые, красные - все деревья разных цветов. И скомбинированы красиво тоже. Но с погодой полный пипец, конечно. Мы должны были поехать в Индианаполис сегодня, но не поехали, потому что неохота переть 3 часа на авто (и платить за бензин при этом), чтобы потом мокнуть в незнакомом городе. Ну да ладно, на следующей неделе поедем куда-нибудь обязательно.

Хорошая новость: я купила билеты в Атланту! И занедорого, всего 150 баксов за сами билеты плюс 60 баксов за билет до Чикаго. Хотя сглупила, надо было попросить кого-нибудь подбросить меня до Блумингтона, а оттуда в Чикаго на поезде. Но что сделано - то сделано. Я вообще не люблю людей напрягать. Теперь мне надо купить чемодан поменьше размером (или одолжить у кого-нибудь). Или обойтись рюкзаком? А то за багаж еще 20 баксов в каждый конец зарядят. Бюджетные авиалинии - это, конечно, хорошо, но не во всем.

Что я еще про Америку не рассказала? На предпоследнем уроке по теории менеджмента мы смотрели фильм про Walmart. Про то, какое это зло. Как они выкуривают маленькие семейные магазины из бизнеса, как не платят своим работникам з.п. за внеурочную работу, не покрывают страховку и дискриминируют по гендерному и расовому признаку. Как они эксплуатируют работников в Китае и где они там еще производят свои товары. Конечно, фильмец не самый вдохновляющий. Но в то же время, вся ситуация показана только с одной стороны, со всеми этими слезо-выдавливающими эффектами (типа, тетка рассказывает, как ее семье теперь плохо живется и гладит при этом брюки мужа - ну вот никак нельзя погладить брюки после того, как люди с камерами уйдут!). Здесь, в Америке, люди очень легко поддаются влиянию. Они вообще плохо соображают, если уж на то пошло. И совсем не знают, как живут в других странах. Когда им говорят, что люди в Китае зарабатывают 3 доллара в день, они впадают в шок и восклицают, как же так! И совершенно не понимают, что уровень цен в Китае тоже другой, что никто за ужин в ресторане 20 баксов не зарядит, как здесь. Ну в общем, странная ситуация была на этом уроке.

Один момент, про который забыла рассказать, это интересная систем платежей за коммунальные услуги. Так вот, здесь счета закреплены не за квартирами и их владельцами, а за физическими лицами. То есть человек въезжает в квартиру со своим балансом и платит по счетам от своего лица. Если не заплатишь, то даже съехав с квартиры, тебе все равно счет придет, даже если живешь уже в другом месте. Немного странная система, на мой взгляд.

Ну и напоследок, последние впечатления для моей биологической страницы. Я уже писала, что впервые в жизни встретила опоссума. Это было устрашающе! Сначала я подумала, что это енот. Потом он весь вылез из кустов (животинка переходила дорогу перед входом в универ), и я увидела его лысый хвост. Вообще, опоссум достаточно большой, размером эдак с толстую кошку. Когда же он полез на дерево, я впала в полный шок. Он выглядел как совершенно горизонтально-ходячее существо. И тут на тебе - бодро залез на дерево. Короче, по сравнению с остальными культурными шоками этот - самый сильный. Хорошо, что опоссумов здесь немного. А белочек я люблю!

Чикаго и другое

Обещала написать про культурный шок и про Чикаго и вообще, но времени все никак не хватает. Вообще, как оказалось, учеба здесь - штука непростая. Нам задают очень много читать, а мы к тому же еще должны по 20 часов в неделю работать. Я работаю меньше, и все равно ничего не успеваю.

Начнем по порядку. Неделю назад, во время урока теории менеджмента, Бучко задал провокационный вопрос (от него только таких и жди!): "Если бы вы были менеджером компании, дали ли бы вы согласие на использование детского труда?" Единственное, что пришло мне в голову, было "Нет, никогда". Мои же одногруппники начали пространные рассуждения, типа "Ну вот если законы той страны, где находится моя фабрика, позволяют, то почему бы и нет". После того, как 5-7 человек высказались в таком ключе, мне стало немного не по себе. Я не понимаю, как люди могут даже рассуждать на тему, которая противоречит всем этическим и моральным нормам? Но для них это нормально. Единственный человек, который высказался против использования детского труда, кроме меня, была девушка из Индии. Вот такая двойная мораль здесь, в Америке. Наши дети пусть растут здоровыми и счастливыми, потому что мы их законом защищаем, а чужие дети - ну там как пойдет, если их никто не защищает, то пусть работают свои 40 часов в неделю. Я была слегка в шоке еще несколько дней после этого урока.

Дальше у нас по порядку Чикаго. Впечатление произвел, конечно. Это было потрясающее ощущение, когда мы вышли из метро и очутились прямо в центре города, на загруженной улице, вокруг одни сплошные небоскребы. Сразу появилось это непередаваемое чувство восторга - да, я действительно в совершенно другой стране. До этого я как-то не ощущала, что я в Америке. Потому что Пеория такая вся небольшая, милая, но не потрясает до глубины души. А Чикаго - это совсем другая история. Огромное количество небоскребов, все такое огромное везде, парки красивые и музеи, пожарные лестницы на стенах домов до самой крыши - такого я еще не видела. Кто-то скажет, что, мол, и в Сингапуре тоже такая же архитектура, и в Куала-Лумпуре. Но нет, Чикаго очень отличается.

У Чикаго есть душа и какая-то совершенно особая атмосфера. Какой-то он неспешный, что ли. Хотя это третий по величине город США, хотя в этих самых небоскребах располагаются офисы не одной корпорации, все равно создается впечателние, что никто никуда не спешит, а если спешат - то вечером развлечься где-нибудь. Еще мы совершенно случайно попали на фестиваль джаза, который проходил в те дни в Миллениум парке (кто не знает, это то место, где находится серебристая хрень, которую местные называют the Bean). В тот день, когда мы были в городе, выступали всего пара коллективов, но обстановка и атмосфера были потрясающими. Огромное количество людей пришли просто посидеть на газоне (многие со своими стульями), попить вина или пива, съесть сэндвич, поговорить с друзьями или родными и насладиться хорошей музыкой. Отличный способ провести вечер, скажу я вам.

Правда, потом мы совершили роковую ошибку, решив подняться на обзорную площадку Hancock Tower и глянуть на ночной Чикаго с высоты птичьего полета. Идея-то была хороша, но это были самые наихудше потраченные 17 долларов в моей жизни. Поднявшись на энный этаж на лифте, мы обнаружили, что из окон видно только облако, которое окутало башню. Это был очень неприятный сюрприз. Пришлось нам послушать всякие интересные вещи, которые рассказывал Дэвид Швиммер (Росс из "Друзей") по аудиогиду, и спускаться вниз. Разочарованные, мы решили прогуляться до пирса, который называется Navy Pier, и глянуть хотя бы на панораму ночного Чикаго. Было красиво!

Во второй день времени на просмотр красот почти не было, поэтому мы только проехались по петле, которая называется The Loop, на метро (прямо из поезда можно увидеть обстановку офисов на третьих примерно этажах небоскребов), прогулялись к Willis Tower (она раньше называлась Sears Tower - самое высокое здание в Западном полушарии, там еще балконы стекляннные на 103 этаже, но мы наверх не поднимались, потому что - угадайте, что? - ее верхушка была в облаке), а потом сходили на пляж к северу от центра города, откуда открывается классический, открыточный вид на чикагские небоскребы. У нас была книжка-путеводитель, и там есть фотография этого вида. Было интересно обнаружить, что с момента той фоточки (книжка вышла в 2009 году) в Чикаго прибавилось как минимум пять небоскребов.

Подведем итог. Путешествовать мне по-прежнему нравится безумно. Американские города сильно отличаются от европейских, но это не делает их менее красивыми. Жизнь моя немного устаканилась. В следующем посте будут новые истории про истино американскую жисть. Ждите!

Про учебу (и немножко про работу)

Ну во-первых, учеба началась еще вчера. У меня всего два предмета на первые семь недель, один из которых вполне себе проходной (кстати, спасибо всем, кто заполнил анкету про меня, я вам очень благодарна!).

Метод обучения в Штатах отличается даже от Европы. Здесь практически нет лекций, все очень интерактивно (по крайней мере, это относится к моим первым двум предметам). Очень много внимания уделяется самостоятельному изучению литературы, но кроме того, постоянно даются какие-то задания. Заканчивается же курс не экзаменом, а написанием исследовательской работы (хоть и небольшой по размеру).

Теорию менеджмента у нас ведет профессор по фамилии Бучко. Происхождение у него словацкое. Разговаривает он вполне себе непонятно, проглатывая конец почти каждого предложения, что наводит меня на мысль, что я много за этот курс не выучу. Но посмотрим. В целом же, преподаватели здесь - как те чуваки, которые толкают мотивационные речи. Они очень любят поговорить о себе, рассказать пару-тройку историй из жизни (лишь косвенно, даже можно сказать искусственно присоединив их к той теме, которая обсуждается в классе). Очень любят просто поговорить и не требуют формального обращения. Хорошие люди, в общем.

Сегодня я познакомилась с профессором, на которого буду работать. Вообще я буду работать на трех профессоров, один из которых руководитель департамента маркетинга по фамилии Бонд (говорящая фамилия, ага), второй отказывается отвечать на мои емэйлы и пока успешно меня избегает, а третий - Митч Гриффин, который сегодня представился мне на русском языке и именем Миша. Я там чуть в обморок не упала от неожиданности. Оказалось, что он какое-то время жил в Самаре и Екатеринбурге (ну то есть как жил, просто был приезжающим профессором) и очень хотел выучить русский язык. Говорит он, конечно, с акцентом, но понять можно. А в его кабинете с полки подмигивает Чебурашка и две бутылки водки, а с сейфа готовится стартовать ракета "Протон". Свой в доску чувак, как вы понимаете.

Так вот, вы спросите, что я для него буду делать. Он преподает самый первый курс по бизнесу, то есть самый базовый. В аудитории 200 человек, большинство из которых только-только поступили в университет. Они очень милые, эти перваши. Я прямо вспомнила себя, когда первый раз пришла в университет после школы. И вот честное слово, как бы я хотела, чтобы моя первая лекция была у Митча Гриффина! Он очень интересный человек, тоже рассказывает кучу забавных историй, у него прекрасное чувство юмора. Он может захватить внимание аудитории за одну минуту, и все молчат и слушают с открытыми ртами. Думаю, этот курс будет очень интересным даже для меня (а я, может быть, смогу даже ходить почти на все занятия). Сейчас же моя задача заключается в том, что я буду проверять задания, которые он дает студентам. Первое задание вполне себе несложное - познакомиться с четырьмя людьми из тех 200, которые были на лекции, узнать как можно больше о них и записать. И еще найти одного студента-инженера и задать те же самые вопросы. Ребятки были взбудоражены и принялись за выполнение этого задания с огромным энтузиазмом.

Ну и напоследок. Дикая природа Пеории продолжает радовать разнообразием. Мало того, что это тот город, где ваши шансы встретить мчащуюся вприпрыжку по тротуару белку гораздо выше, чем идущего человека, так здесь еще везде бегают кролики (и они такие маленькие, размером чуть больше тех же белок, не то что наши) и бурундуки. Прекрасное место для жизни!