Про 8 марта и благотворительность

Что-то у меня столько всего накопилось, а времени спокойно сесть и написать совсем нет. Жизнь моя нынче весьма насыщенная: по вечерам я бегаю, хожу на французский или в магазин, бывало и пивка ходила попить, а на выходных летаю (надо тратить бесплатные поездки!). А меж тем, прошло 8 марта и еще одно прекрасное мероприятие, про которое не могу не поделиться. 

Австралия - четвертая страна, где я была на 8 марта. Предыдущие две как-то совсем никак его не отмечали (в Америке так, на словах, мол, а, ну да, международный женский день же), зато в Австралии его не просто знают, но и организуют массу посвященных ему мероприятий. Однако значение у этого дня совершенно другое. В Австралии 8 марта - это о равноправии. В нашей компании прошло несколько мероприятий, приходили спикеры из разных отраслей (как коллеги, так и совсем из других фирм), которые говорили о равенстве, о том, как женщине преуспеть и все такое. Я не пошла, что-то мне было лень, решила лучше поработать, но девчонки рассказали, что было интересно. Наш HR сказал, что у нас разница зп у женщин и мужчин (pay gap) составляет около 1%. Непонятно, откуда этот процент взялся и почему от него не избавляются, но все не так плохо, я считаю. Мы с девочками из департамента пошли вместе на обед 8 марта (у нас 80% департамента мужчины, так что нас мало, но мы в тельняшках), поговорили о темах, которые спикеры поднимали. В принципе, в Казахстане об этом уже тоже начинают говорить, но пока на самом низком уровне, менеджмент в таких диалогах никак не задействован, к сожалению. 

А вчера у нас была вечеринка департамента. Ну то есть как вечеринка. Я не знаю, как описать. Каждые 3 месяца мы полдня не работаем, а идем в какой-нибудь ресторан, где вручаются награды отличившимся (главный менеджер для такого дела жертвует свое вино на подарки). В этот раз мероприятие было посвящено благотворительной акции, в которой участвуют все департаменты компании. Организация Care помогает пострадавшим от циклонов, ураганов и других чрезвычайных ситуаций. У каждого департамента есть своя виртуальная "палета". Можно пожертвовать туда необходимые после природного катаклизма вещи (одеяла, средства гигиены, очистители воды и т.д.) или деньги. Все это делается онлайн, конечно. 

Ну так вот, для оживления процесса благотворительности мои коллеги организовали аукцион. Крупные лоты (проживание в отеле на Фиджи или фотосессия с професиональным фотографом или абонемент в фитнес-клуб) разыгрывали по всей компании, а лоты помельче продавали на живом аукционе во время нашей вечеринки. Было очень весело, а цены поднимали до такого уровня, я не ожидала. Все думали, что речь идет о 5-10 долларах за лот, но кофе с руководителем нашей группы продали за 60, а билеты на фестиваль тут неподалеку больше чем за 200. Я ничего не купила, пожертвовала денег на палету. А во время вечеринки так, по мелочи, тоже собирали. Можно было купить дополнительную карту для бинго и заплатить доллар для участия в конкурсе на самый уродский галстук (мне галстук одолжили, но я не выиграла, к сожалению). 

А, да, еще на этой вечеринке мне подарили модель самолета, галстук, бесплатно накормили (и дали еды с собой - но это уже исключительно в силу моего обаяния), напоили пивом (один коллега купил на аукционе ваучер на 100 долларов в тот бар, где проходила вечеринка, и решил сразу же его потратить, а мы все помогли), поиграли со мной во что-то вроде настольного керлинга (прикольная игра, очень стратегическая, когда приноровишься эти камушки метать), в общем, весело провели время. Очень жаль, что такие мероприятия у нас почему-то проводятся в среду, а не в пятницу. 

Буквально на днях напишу про поездки по Австралии, на выходных хочу слетать в Канберру (или в Рокхэмптон, пока не решила). В следующем посте наверняка будут фоточки!

Про зиму, Олимпиаду и хоккей

Зима у нас в Пеории в этом году выдалась на загляденье! Снег не тает последние пару недель, на улице стоит мороз и с неба то и дело падают белые хлопья. Мне очень нравятся белые-белые сугробы на каждой парковке, нетронутые простыни снега тут и там, свисающие с каждой крыши длиннющие сосульки, белые дороги и запорошенные с утра деревья. Тротуары здесь вообще не чистят, поэтому каждый поход в университет превращается для меня практически в покорение Северного полюса (снега по колено в прямом смысле слова). Выходишь на тротуар, а единственные следы, оставленные до тебя, принадлежат белкам или зайцам. Хотя в последнее время я приноровилась ходить по проезжей части, а то совсем тяжело. Сегодня вот потеплело чуть-чуть, хоть проезжая часть растаяла. Люблю я все-таки зиму, эх!

В пятницу нас пригласили на групповой просмотр открытия Олимпиады. Открытие мне понравилось, но не прямо поразило воображение. А вечеринка была очень даже, Стиви (это девочка) приготовила кучу национальных блюд разных стран мира. И собачка у них очень хорошая, такая спокойная. Причем в первый раз к ним пришло столько народу, а собака даже не пискнула ни разу. Как так ее воспитали, ума не приложу.

А теперь я просыпаюсь каждое утро в 9 часов и смотрю Олимпиаду. Все-таки что-то есть в таком большом спортивном событии. Да, я знаю, что это все популизм и коррупция, что Сочи не достроили и условия не создали. Но все равно. Так здорово смотреть на спортсменов и болельщиков, ждать результатов и болеть за любимых спортсменов. Тут дело даже не в национальной гордости, а просто хочется видеть счастливые улыбки на лицах чемпионов и знать, что они действительно это заслужили.

В субботу же мы ходили на хоккей (в поддержку зимних игр). Билеты достались бесплатно, поэтому грех было упустить такую возможность. Наша местная команда, Peoria Rivermen, играет в какой-то непонятной второсортной лиге. Но игра была весьма захватывающей. Я никогда не думала, что стук клюшек о шайбу настолько громок, как и звук тел хоккеистов, на всей скорости врезающихся в пластиковые борта. Самый ржачный чувак на льду был рефери: он умеет подпрыгивать, когда в его сторону летит шайба, и сидеть на бортике, как воробушек, чтобы не мешать игре. Пара драк на льду только подогревали всеобщую нервную атмосферу, а к концу болельщики начали стучать по пластику, подбадривая местных хоккеистов. Ну и победа нашей команды стала вполне себе удачным окончанием игры. Обстановка на матче была точно такой, как я ожидала. Отличный подбор музыки, весело танцующие детки (и иногда взрослые) вокруг и на большом экране, kiss cam, выхватывающая из толпы парочки.

На этом мой пост должен был закончиться. Да вот случилась на моей благополучной родине милая такая девальвация на днях. Вчера я сидела и весь день читала комментарии людей. Так мне грустно стало! Все-таки многих эта девальвация ударит будь здоров. Похоже, опять богатые люди станут еще богаче (т.е. те, кто занимаются экспортом), а бедные - еще беднее. Как экономист я прекрасно понимаю, что это единственное логичное развитие событий (цены на нефть упали, соответственно сумма экспорта снизилась, а импорт растет: чтобы покрыть дефицит торгового баланса, правительство либо должно вкладывать деньги из бюджета, либо девальвировать валюту). Тем не менее, я думаю, нашу валюту уже давно пора пустить в плавание. Тогда курс будет меняться плавно, а не так резко в раз. Не будет такой паники, не будут поднимать цены за одну ночь. Конечно, зарплаты тоже поднимутся. Импорт уменьшится, многие импортеры обанкротятся. Это экономика. Главное, чтобы все это не привело к сильному обесценению валюты и кризису. Посмотрим теперь, что же будет дальше. 

О том, что же у меня нового

Это сообщение могло бы быть вполне себе пустым. Ибо ничего особо нового не произошло. У нас начались занятия, но пока только одно прошло, так что я ничего не могу сказать по поводу того, нравится ли мне предмет или нет. По работе как всегда есть что поделать, я в последнее время совсем разленилась.

Я решила заняться самообразованием и начать читать классику. Читаю Sense and Sensibility Джейн Остин. Сначала очень медленно шло дело, язык все же очень сильно изменился со времен Остин, но сейчас стало поинтереснее, да и к манере написания привыкла уже, так что скоро дочитаю. А Дом читает Достоевского, и я разок даже почитала ему классику перед сном вслух, чтобы он учился правильно расставлять ударения. У Достоевского тоже язык вполне себе стародревний, иногда Дом у меня что-то спрашивает, а я даже не знаю, как объяснить (а иногда и вовсе даже не вполне понимаю слова, которые автор использует). Аж стыдно.

Еще я решила вести более здоровый образ жизни, в частности, в области питания. Я теперь каждый день ем йогурт с ложкой льняного масла и кленовым сиропом. Вкусно и очень полезно! Оказывается, была одна женщина, которая тестировала эффект льняного масла на здоровье больных раком. Так вот, просто изменив диету и включив в нее льняное масло (но его употреблять надо обязательно с молочными продуктами - йогуртом или творогом), люди излечивались от раковых опухолей. Там целый терапевтический курс есть. Эту женщину-ученого семь раз номинировали на Нобелевскую премию, но так и не дали, изверги. А сама тетка дожила до 95 лет и умерла совсем недавно, так что что-то она явно делала правильно. Вот я решила в качестве профилактики кушать маслице. Посмотрим, как это отразится на моем здоровье.

Это, конечно, не единственное, что нужно изменить. Я ем катастрофически много мяса. Нужно постепенно от него отказываться. Решила есть больше овощей, только вот пока не придумала, как их готовить, чтобы было вкусно и питательно. Пока освоила только цветную капусту. Готовила просто: сначала поломала на более мелкие кусочки, отварила, потом, пока она была еще горячей, запихнула в муку со специями (даже не помню, что положила туда, но соль, перец, петрушку сушеную и паприку точно), и обжарила на сковородке. Сверху можно полить бальзамическим уксусом, получается вкусно (да и без него вкусно). Вот, всем рекомендую.

Правда, вчера я готовила цыпленка, что не слишком сочетается с моим новым решением не есть столько мяса. Но мясо тоже надо кушать. А цыпленок получается очень даже хорош, если замариновать его в соке лайма и специях, а потом запечь в духовке. Очень сочный и мягкий. На днях пыталась приготовить ростбиф, это был полный провал. Следующее блюдо в меню - окорочка индейки, но это будет еще не скоро, а в ближайшее время Дом обещал приготовить суп из патиссона (ну или как его называют по-русски - butternut squash).

Так, вроде, больше ничего особенного не происходит. Иногда ходим выпить пива в наш любимый бар Fieldhouse (где все официанты уже нас знают и сразу приносят наше любимое пиво, даже не спрашивая) и в еще более любимый Blue (хотя туда мы редко ходим, там дорого). В субботу нас пригласил на ужин профессор Рубаш, так что поели вкуснющей свинины, картофельного салата и торта и выпили отличного винца и еще какого-то непонятного чешского ликера. А сегодня у нас отменили занятия из-за холода. Хотя вроде как не слишком и холодно-то было, где-то -20 и почти без ветра. Вчера ночью ветер дул такой страшный, что сколько-то домов остались без электричества. Но у нас все в порядке. 

Перед Рождеством

Знаю, что до Рождества еще как до луны, но в Америке подготовка к этому празднику начинается сразу после Дня Благодарения. У нас в Пеории так красиво! Все украсили свои дома и кусты перед крыльцом, а потом выпало столько снега! Сантиметров 15-20 за один присест. Было обалденно круто. Самое красивое - это огни под снегом. Красота неописуемая! Постараюсь завтра ночью сходить и сфотографировать.

За последнее время ничего особенного не произошло. Я досдала все экзамены и работы, по одному предмету уже узнала результат (получила A), по двум другим узнаю в пятницу или около того. Но мне почему-то совершенно без разницы. Предметы были совсем проходные, ни один не понравился.

Так как все наши товарищи разъезжаются по домам, в последнее время мы целыми днями тусуемся, ходим на вечеринки или просто попить пива. На одной из вечеринок я урвала бесплатную книжку (друг подарил мне "Отверженных" Гюго). Еще недавно ходили обедать в немецкий ресторан с сотрудниками Красного креста. Еда была очень вкусная! Сосиски копченые - так и вообще зашибись.

На шоппинг сходили. В смысле, прокатились в торговый центр в поисках подраков на Рождество, никто ничего не купил, зато посмотрели на Санту. Он держал крохотного ребятеночка, сантиметров 60 ростом. Обалденная фотография получилась. И, самое главное, дитятко ни звука не издало, пока этот бородатый мужик его держал.

Прикольный случай произошел в Walmarte. Мы приехали туда почти перед закрытием, и при оплате молодой парнишка-кассир торжественно нам сообщил, что мы его последние клиенты на тот день. Потом он рассказал, что хочет добиться 800 сканов в час, поэтому сканировал наши покупки со скоростью света. Пока дело не дошло до алкоголя, конечно. Пришлось ему звать старших, чтобы пробили. Ну и вообще, так интересно наблюдать за молодыми сотрудниками! Даже в жутком Walmarte, где ни перспектив, ни условий нормальных нет, все равно стремится улучшить качество своей работы, соревнуется (путь даже и сам с собой). Но самый прикол случился, когда я достала паспорт, чтобы купить вино. Парень аж рот открыл от удивления и сказал, что никогда не видел паспорт (!). Спросил, зачем он нужен. Я ему сообщила, что у иностранцев это единственный документ. Он покивал. Потом посмотрел на страну, и выяснилось, что ни он, ни кассирша постарше даже название страны выговорить не могут. Эх!

Сегодня тоже денек был вполне расслабляющий. Мы сходили в крутые магазинчики у нас тут по соседству, там такие классные штуки продают! Ретро вещички, плакаты про Пеорию, хэнд-мэйд и все такое. Ксюха бы там с ума сошла и потратила все деньги. Я все деньги не потратила, хотя хотелось. Особенно учитывая, что один из этих магазинов закрывается с января (бедолаги, доход у них наверняка не ахти). Потом съездили в огромный алкогольный магазин (или как правильно по-русски liquor store?). Выбор там, конечно, зашибенный. Но и цены не остают. Дом купил moonshine в подарок друзьям и родственникам (это что-то типа фруктового самогона, он раньше был не вполне легален, его и сейчас многие американцы на кухне бодяжат, но и в магазине купить можно), а я ничего не купила. Хотя нашла свои самые любимые сорта бельгийского пива. Но что-то 20 баксов за четыре бутылки - это как-то слишком.

Закончился наш день походом в Barnes&Noble. Это огромный книжный магазин, если вдруг кто не знает. Ассортимент там немного разочаровал, если честно. Очень много товаров для детей, это без сомнения. Но вот книги... Нет, книг там много, но я ожидала большего. Поэтому ограничилась покупкой книжки в подарок Дому и собранием сочинения Джейн Остин. Буду читать, раз уж так все получилось.

Еще я сегодня взвесилась. Что могу сказать? Набрала еще пару килограммов. Америка творит чудеса, ага.

Вот, в общем-то, и все на сегодня. Я нынче в предвкушении поездки в Канаду, уже прямо с нетерпением жду. На Рождество что буду делать, еще не решила. Но на всякий случай купила целую курицу, чтобы запечь ее в лаймовом маринаде с овощами. Хотя, возможно, поеду в Чикаго на день раньше. Посмотрим. 

Хэллоуин, Чикаго, Катерпиллер и другое разное

Последние пара недель были довольно занятыми. Началось все с боулинга, куда мы ходили с нашей MBA Association. Было весело, правда, куча пицц остались несъеденными. На следующий же день Уги пригласил нас на вечеринку, посвященную поеданию свиньи на вертеле. Хрюшка была не слишком большая, но жарилась часа 4, не меньше. Было безумно вкусно. И весело тоже. Тот чувак, в доме которого происходило данное мероприятие, самопровозглашенный реднек (и гордится этим!).

Свинюша после смерти угодила почти что в спа-центр. Сначала Уги ее брил во всех труднодоступных местах (мясники здесь, видимо, не очень стараются). Потом хрюшку массировали, втирая самую высококачественную иодированную соль (для питания кожи, конечно же!). Ну и в конце концов свинья угодила практически в солярий (читай - на вертел), где ее время от времени поливали отличным немецким пивком. На самом деле, зрелище было не для слабонервных. Особенно когда она начала плакать кровью. Да и вообще, все-таки свиная кожа уж очень похожа на человеческую по текстуре. После пары бутылок пива моя безграничная фантазия разыгралась не на шутку, и смотреть на вертел мне стало уж совсем неприятно. Правда, еще пара бутылок пива заставили фантазию замолчать.

Вот та "беспилотная" машинка

Потом мы ходили на демо в Катерпиллере. Сначала я думала, что это будет пустая трата времени. Потому что большие желтые машины меня совершенно не вдохновляют. Но было неплохо. Все было оформлено как шоу, со светом и музычкой. Показывали несколько реально впечатляющих экспонатов. Эти машины ОГРОМНЫЕ! Люди, стоящие рядом, ростом даже меньше шины. Но самый крутой экспонат - это была такая же гигантская машина, которой можно управлять дистанционно. Человек стоял с пультом за стеклом, там, где мы сидели, а машинка каталась там снаружи и воротила пласты земли с места на место. Создавалось полное ощущение, что некоторые мальчишки до сих пор не наигрались с дистанционно-управляемыми машинками.

Зацените масштаб!

В позапрошлую пятницу впервые в этом учебном году я побывала в Чикаго. Поездку организовала ассоциация индийцев Брэдли, поэтому все было бесплатно (что не может не радовать!). Кроме транспорта, они еще оплатили нам билет в океанариум. Мне понравилось! Мы полюбовались на всяких красивых (и не очень) рыб, гигантских крабов и лобстеров, медуз, китов-белух, дельфинов, пингвинов, выдр и других морских гадов. Было весьма познавательно. Единственное, мы были единственными взрослыми (в смысле, наша компания из шести человек и пятьдесят индийцев) среди семей с детьми. Но это мелочи жизни. А вообще, Чикаго поражает каждый раз, когда туда приезжаешь. Моя любимая часть путешествия - это когда с трассы открывается вид на чикагские небоскребы. И вроде ехать еще полчаса, а все равно, уже как будто в другом мире, в ста световых годах от Пеории. Вот несколько фоточек наиболее примечательных гадов.

Вот такую футболку чуть не купила. Жаль, не было женских. 

Хэллоуин в этом году получился интереснее, чем в прошлом. На вечеринку мы не пошли, потому как весь день провели на шоппинге (я наконец-то купила башмаки, на которые поглядывала уже полгода!), да и денег на костюм было жалко. Как-то мне не улыбается потратить 80 баксов на костюм на один вечер. Зато в сам день Хэллоуина один профессор пригласил нас в гости на художественную резьбу по тыкве. Так что можете меня поздравить, я вырезала свою первую тыкву! Думаю, надо нам тоже завести такую традицию дома, потому что это не так уж сложно, но очень весело и получается замечательное украшение на целую неделю. Вот так американцы украшают дома:

Вот, в общем-то, и все на сегодня. Последнее, о чем хотела написать, это осень в Пеории. Это время года здесь даже красивее, чем весна. Пеория великолепна не только разноцветием крон деревьев, но и удивительными сочетаниями: совершенно красные листья соседствуют с цветущими розами и хризантемами, а ярко красные ягоды великолепно контрастируют с желтой листвой деревьев, на которых они растут. Так вот идешь по улице, а вокруг ковер из листьев: красный, потом желтый, потом коричневый, потом зеленоватый, розовый, мохнатый бежевый из сухих иголок. А когда дует ветер, все эти ковры перемешиваются в воздухе, и становится еще красивее. Даже самый мелкий противнейший моросящий дождь привносит свою лепту в общую картину. Глянешь на забор, мимо которого проходишь каждый день по дороге в университет, и вдруг замечаешь, что между планками сверкают каплями паутинки. И так хочется все это великолепие сфотографировать, так хочется запечатлеть в памяти навсегда! И все же понимаешь, что даже такая красота забывается, поэтому нужно просто насладиться этим моментом сегодня и здесь. В такие дни мне очень нравится жить в Пеории. И вообще жить.



















Ну и самое-пресамое последнее. Так, для интереса. Случайно наткнулась на сайт, где можно проверить свой словарный запас в английском языке. Выяснилось, что я знаю около 22 тысяч слов. Это несколько меньше, чем среднестатистический носитель языка моего возраста, но гораздо больше среднестатистического иностранца. Если кому интересно, можете тоже пройти такой тест. Только не мухлюйте! http://testyourvocab.com/result?user=3194731

О пользе волонтерства, походов в кино и отсутствия 8 марта

Сегодняшний день вышел уж очень насыщенным. А все потому, что проснуться пришлось в 6 утра. Но об этом ниже, а пока напишу про 8 марта.

В США такого праздника, как "Международный женский день" не существует (что дает веские основания усомниться в его истинной международности). Никто ничего не празднует, никого не поздравляют, вялые тюльпаны и жухлые гвоздики не захламляют руки идущих по улице женщин, открытки на фэйсбуке никто не постит. Если честно, мне такая ситуация очень даже по нраву. Я всегда чувствую себя неловко, когда мне презентуют одинокую розу и сертификат в Mon Amie. Слишком это все наносное, что ли. Души нет в этом празднике (как и в большинстве наших праздников, к слову, кроме Нового года, пожалуй). Вообще, это мое недавнее наблюдение. Мы не вкладываем душу в наши праздники. Мы напиваемся, объедаемся, встречаемся с друзьями или семьей, но порой просто забываем, а по какому случаю, собственно, собрались. С 8 марта точно так же. Единственной атрибутикой праздника будут подаренные женщинам в начале пиршества три гвоздички, про которые все забудут уже через час-два. Ну еще картинку поздравлятельную можно на стенке вконтакте прикрепить всем девочкам-"друзьям". Где в этом душа? Для меня душа 8 марта пропала тогда, когда мы перестали в школе мастерить игольницы для мамы и бабушки. С тех пор этот праздник - сплошная головная боль (что купить? где взять денег? что надеть?) и легкое послевкусие фарса. Поэтому извиняйте все, кого я не поздравила с этим знаменательным днем. Хотя что-то мне подсказывает, что вы и так не обижаетесь.

Тем не менее, у нас было что отпраздновать вчера. Мы ходили на день рождения к чешской девочке Сабине в очень симпатичный бар. Он был оформлен в готическом стиле, даже присутствовали лепнины, типичные для британских готических церквей. И музыка там классная была. А днем 8 марта я порадовала себя походом в Викторию Сикрет (впервые отоварилась у них в магазине, а не онлайн), а Дом порадовал себя покупкой новых кроссовок. Продавцы в обувном магазине были такие классные ребята! Я бы вот прям с удовольствием поработала в таком коллективе. Молодые, веселые, общительные. Мы с ними отлично провели те полчаса, которые понадобились для выбора кроссовок.

Сегодня же мы подписались на самую авантюрную акцию в нашей жизни. Мы были волонтерами на мероприятии по заточке ножей газонокосилок. Это было нечто! Начну сначала. Я уже писала, когда мы ходили на Little Black Dress Vodka Party, что Сюзанна (директор нашей программы MBA) входит в руководство благотворительной организации Dress for Success. Ну вот к ним-то мы и пошли волонтерствовать. Наша задача заключалась в выкручивании самих лезвий, чистке нижней части газонокосилки и нумерации ножей (чтобы потом вставить родные ножи после заточки). Угадайте, какой частью занималась я? Правильно, нумерацией. Ну я еще относила ножи точильщикам, подметала пол и помогала соскребать траву с газонокосилок. Стоит отметить, что это был мой первый опыт пребывания настолько близко от газонокосилки. В общем и целом, за четыре часа мы разобрали около 130 газонокосилок. Неплохой результат! Считаю, что мы выполнили свой долг перед местным сообществом. Замерзли при этом, как цуцики. Погодка сегодня была - не бей лежачего. С утра шел дождь. Потом, пока мы в 7 утра пили кофе в Старбаксе, начался град. Потом опять лил дождь, да такой сильный, что сносило тенты. При этом холод был собачий, а в том огромном бетонном помещении, где мы работали - и подавно! Весь снег, который еще не стаял, заледенел. Кошмар, короче. Поэтому после волонтерства мы поехали обедать. Один наш однокурсник, Уги (очень классный чувак, ему 40 лет, но в душе молод), накормил нас обедом и заказал по рюмке бренди, чтобы согреться. Так вот, товарищи, подтверждаю: бренди очень помогает в борьбе с холодом. Прям чувствуешь, как разливается тепло. Хоть это и как-то не комильфо - пить бренди в полдень. Ну да ладно.

Конечно, мы были очень уставшие. Поспали пару часиков, а потом у нас с Домом было запланировано кино. В нашем чудном универе время от времени показывают фильмы. Сегодня был последний день сеансов Les Miserables (ну как последний? последний из трех, вообще-то). Самое чудесное в университетском кинотеатре - это цена. Один доллар для студентов. Для гостей, впрочем, тоже недорого - полтора доллара. Фильм очень сильный. Хотя мне не очень нравятся мюзиклы, потому что я не всегда понимаю слова песен, но общий смысл был, конечно, вполне ясен. На паре моментов я чуть не плакала. А последняя сцена - это вообще шедевр. Честно, посмотрите. Мальчик Гаврош - просто звезда фильма, больше всех понравился. Вдохновилась почитать Гюго (да, к своему стыду признаюсь, что не читала ни одного его произведения). Я бы, если честно, хотела прочесть его в оригинале, но вряд ли это получится в ближайшие пару-тройку лет. Поэтому попробую на русском. Вряд ли пойдет, конечно, но фильм реально вдохновляющий.

Вот такие новости. Даже удивительно, как оно бывает. Сначала три недели ничего не происходит, а потом за два дня - как будто месяц прожил. Завтра еще напишу про свои кулинарные успехи (трафик поднимать же надо, ага). 

Уже почти Рождество или Вечеринки продолжаются...

Последние пара недель были весьма насыщенными. Во-первых, мы съездили в Чикаго, покатались на катке в Миллениум парке. Еще сходили в музей, я давно хотела. Art Institute of Chicago - огромная галерея. За один день обойти нереально. Мы так и не сходили на третий этаж, и то устали ужасно. Но коллекция великолепная! Мне очень понравилось. Нисколько не жалею потраченных денег, тем более, что уже на месте оказалось, что студентам положена скидка (причем неплохая такая скидка, 30%).

Каток был тоже ничего, но было очень непривычно кататься где-то вне Медео. Оказалось, что я вообще не умею кататься на хоккейных коньках (которые мне милосердно выдали в прокате и которые плюс ко всему были не самыми лучшими). Еще выяснилось, что до американцев житейская мудрость еще не дошла. Они пока не знают, что кататься удобнее против часовой стрелки, а не наоборот. Поэтому каждый поворот - это было наказание. Ну да хватит ныть. Зато вид оттуда - обалденный! Освещенные небоскребы, гирлянды на деревьях и белый лед под ногами - это было незабываемо, конечно! Прямо как на фотках в интернете.

Второе, о чем хотела рассказать, это чешская вечеринка, которую устраивали трое наших чехов у себя дома. Праздновали St. Nicholas Day (или что-то типа того). В общем, это такое мероприятие, главные действующие лица которого - это ангел, дьявол и святой Николай. Я толком не поняла, в чем суть (хотя мне пытались объяснить трое разных людей в разные моменты вечеринки, но, к сожалению, уже после первого стакана пунша). Вкратце, вроде как эти три персонажа приходят к детям и типа выносят вердикт. Ангел защищает, дьявол в роли прокурора. Ну святой, соответственно, судья. Если ты не очень хорошо себя вел, Николаша разрешает спеть песенку или рассказать стишок и тогда получишь подарок. Подарок - это носок с конфетами, картофелиной, куском угля (не спрашивайте, без понятия, зачем, вроде что-то связанное с дьяволом, который тоже в мешке носит уголь). Ну и другие подарки тоже вручают особо отличившимся. Мне достался браслет в виде розвого плюшевого пуделя. Вывод: было весело очень, пили глинтвейн и пунш, обменивались подарками и развлекались как могли.

Неделя продолжилась еще двумя вечеринками, на одной из которых я была заместителем бармена (барменом был наш друг Мэтт), в мои обязанности входило тестировать shots, которые он намешивал для гостей. Вечеринка, к слову, была в честь дня рождения девушки, которую я даже не знала. Но после пары рюмок мы уже все были друзьями, как оно всегда и происходит. И еще, знаменательное событие случилось в пятницу. Я встретила еще одного казахстанца в Пеории! Не думала, что это случится. Хотя он фальшивый казахстанец, он в России живет уже фигову тучу лет. Но все равно было приятно поговорить на русском.

Вчерашняя вечеринка была последней в этом году, потому что уже в четверг все наши чехи улетают домой. Вчера опять пили глинтвейн и дарили подарки Дому, у которого не так давно случился день рождения, и Хонзе, который закончил учебу и уезжает домой навсегда.

Теперь в понедельник сдаю экзамен вечером, потом надо еще кое-что доделать по работе за неделю - и всё!!! Каникулы!!! Как я уже хочу улететь в Атланту! Хочу уже Рождество! Первый раз я реально жду Рождества. Даже в Германии такого не было, потому что там мы не праздновали особо. А в этом году все будет по-другому, будет настоящее Рождество. Круто!

Последнее

Опять давно не писала. Черт, видимо, мой блог никогда не станет источником дохода. Но я на самом деле опять зашиваюсь с работой. А все потому, что последние пару недель ничего не делала. Поэтому теперь у меня очередной марафон на две недели, потом снова все будет нормально. С учебой тоже зашиваюсь. Составила себе график и тут же из него выбилась (у меня один из предметов идет онлайн, так что заниматься можно, когда хочешь). Теперь очень рассчитываю на День Благодарения. Вроде как каникулы будут со среды до понедельника, вот хоть нагоню.

В пятницу я впервые сходила на вечеринку по-американски. Ну в смысле она была обычная вечеринка, в честь дня рождения Веру, но в Америке. Оттянулись знатно, но часто, пожалуй, не стоит этого делать. Итак, что я выяснила? Американцы совершенно не умеют танцевать. Любая девочка из любого клуба в Европе может быть гоу-гоу в Америке. Может, это только в Пеории, конечно, но впечатление удручающее. И вообще, по сравнению с нашими бешеными европейскими тусовками здесь просто скука. Хотя, возможно, это я просто постарела. Не знаю.

Но в общем и целом было весело. Я наконец-то осознала, как выгодно быть девочкой. Все тебе покупают напитки, так мило. Ни доллара не потратила на выпивку за всю ночь, ну не чудесно ли? Сначала мы все тусовались в ирландском баре (народу была туча!). Я поняла, что Пеория - это такая большая деревня! Здесь все молодые люди определенного возраста и уровня достатка друг друга знают. Не то что теория шести рукопожатий, здесь двумя рукопожатиями можно до любого человека добраться. Даже не знаю, плохо это или хорошо.

Ну не суть. Я хотела рассказать про клуб. Второе заведение, куда мы пошли потанцевать, было ничего так. Ничего выдающегося, но хоть поплясали. А вот потом... потом нас нелегкая забросила в совершенно страшное место. Начать стоит с того, что 80% клиентов там были мужского пола. И не просто мужского пола, а такие "только хардкор" зататуированные с ног до головы мужики. В углах этого клуба (или что это было, я даже не знаю) стояли такие типа стеклянные коробки для гоу-гоу (которые тоже были мужики, из клиентов, видимо). А теперь представьте меня в мини и на каблуках в этом месте. Как сказал мой новый приятель Мэтт, мое лицо надо было видеть. Особенно когда один такой зататуированный по самое горло клубный пацан подошел со мной поговорить. Мэтт только ржал и совсем меня не спасал. Этот перец лечил мне, что Пеория - совсем не самый лучший образчик Америки и что мне непременно нужно ехать в Нью-Йорк. В общем, это были очень запоминающиеся 15 минут моей жизни. Потом мы ушли, слава богу. Кстати, на выходе из заведения стояли человек пять полицейских, так что по всей видимости у этого клуба репутация та еще. Над входом в него висит огромная рука. Я сразу знала, что не хочу туда идти, но это же был не мой день рождения, так что я шла, куда вели.

Какой же вывод я могу сделать? Видимо, я слишком стара для походов по клубам, особенно в Америке. Или надо зататуироваться по самое горло, надеть косуху, и тогда я найду очень много новых друзей. Как-то так. 

Светская жизнь

За предыдущий уикэнд я посетила два совершенно разных мероприятия. Оба понравились, хоть впечатления остались тоже разные.

В четверг мы ходили на мероприятие под названием Little Black Dress Girls Night Out. Это было благотворительное мероприятие, билеты на которое нам раздобыла Сюзанна. Она в руководстве этой организации Dress for Success. Суть их благотворительной деятельности заключается в том, что они предоставляют одежду, обувь и полезные советы бедным женщинам перед походом на собеседование на работу. Вечеринка была классной. Кормили вкусно, коктейли с водкой давали бесплатно, подарили браслет, разыгрывали лотерею, все были одеты в черные платья (за редкими исключениями). Еще по всему холлу были расставлены столы, на которых разные фирмы выставляли примеры своего товара. Бесплатно красили ногти и делали массаж. Ах да, забыла уточнить, среди приглашенных были только дамы.

В пятницу вечеринка была на ферме. Есть здесь такая семья, они очень любят иностранцев. У них постоянно какой-нибудь студент в доме квартируется, а каждый месяц они устраивают ужины для всех иностранцев, кто живет в Пеории. Не то чтобы все приходят, конечно. В основном приходят студенты. Ну мы пошли. Там такая ферма прям, настоящая. Коровы, лошади, куры. Угостили свежими яйцами. Ужин тоже вкусный был. Еще интересно, что семья религиозная, и перед приемом пищи они всегда читают молитву. Как в кино.

Сам дом тоже обалденный. Такой, ретро конкретное. Только вещи на самом деле старинные, начиная от пианино и заканчивая лошадью-качалкой. Все в одном стиле, салфеточки-скатерочки-потертое дерево-обитые диванчики. Даже обеденный стол у них классный, очень интересный механизм раздвигания.

Ну так вот, на этой вечеринке все рассказывали истории. Было очень весело, хотя истории в основном были криминальные. Оказалось, что один из приглашенных иностранцев - мальчик из Ирана - это тот самый парень, которого пару недель назад чуть не ограбили. Когда он нам рассказывал, как его грабили, мы ржали, не переставая. Расскажу вкратце (хотя на русском не так смешно будет, наверное). Подошел к нему, значит, чернокожий парень в темном переулке. В руке пистолет. И говорит что-то типа "Пдывоацщушк". Ну иранец-бедолага, в Америке только две недели, по-английски пока не идеально разговаривает. Он и говорит, "Извините, я Вас не понимаю, Вы не могли бы повторить?". Тот опять, "Пцщукдыовадлоы". Али (так мальчика зовут) уже смекнул к тому моменту, что к чему (как он это описал, "Ограбление как в кино"). Но все равно попросил грабителя написать на бумаге, чего он хочет. Тот посетовал, что ручки-то у него и нет. Али достал свой ноут (!!!) и спросил, может ли он устроить конференц-связь с друзьями, чтобы они посмотрели, как в Америке грабят. В общем, в итоге, Али и грабитель даже почти подружились, никто ничего не украл, а в конце Али уже уговаривал незадачливого преступника бежать, потому что кто-то вызвал полицию. Отличная история, я считаю.

Еще мы познакомились с мальчиком из Саудовской Аравии. Ну в смысле как познакомились, он меня уже знал, потому что он у Митча в классе. Так вот. Очень интересно поговорили. К примеру, он нам рассказал, что в Саудовской Аравии кинотеатров нет, их все закрыли, поэтому они в кино ходят в Бахрейн. Это где-то полчаса от их города. Прикольно.

А вчера мы ездили в яблоневый сад. До самого сада так и не дошли (мы хотели пойти пособирать яблок, но их там уже не было, к сожалению), но магазин там - обалденный. Продают всякую продукцию, в основном произведенную ими же, например, яблочный сидр, яблочное варенье и повидло, всякие специи, кукурузу, тыквы, яблочные донаты, карамель, а также всякие симпатичные сувениры для интерьера (ну эти из Китая возят, само собой). Так как бюджет не резиновый, я купила только пол-галлона сидра (который на поверку оказался обычным яблочным соком, правда, вкуснее, чем магазинный), шесть донатов и баночку варенья из клубники и ревня. Все очень вкусно, хотя до варенья я еще не дошла. Но донаты - обалденные. Прям яблочные такие. А главное - все органическое. Здесь в Америке это очень ценится, ага.