Пока не юбилей

Я стала преступно мало документировать свою жизнь в словесной форме, дурацкий Инстаграм заменил посконное ведение блога. Но сегодня особый день - сегодня ровно четыре года, как моя нога ступила на автралийскую землю (и вообще в южное полушарие). Внезапно из теплой алматинской осени я перенеслась в конец брисбенской весны, который обычно подозрительно похож на жаркое лето, но не в этом году. Пока, кажется, я остаюсь здесь еще на два года (а я уже живу в Австралии самый долгий период с тех пор, как мне исполнилось 20 лет), и я решила написать оду Австралии (и Брисбену в частности). 

Итак, список вещей, которые мне в Австралии очень нравятся:

• Птицы. Когда я только приехала, я взахлеб фотографировала местных ибисов (помоечных кур, как их здесь называют), черношаповых манорин (какое глупое русское название - по-английски они называются noisy miner - и это очень говорящее наименование!) и всевозможных чаек в районе Мэнли. Сейчас я как знатный сноб пытаюсь добыть интересный кадр каких-нибудь более редких экземпляров. И каждый раз поражаюсь разнообразию пернатых соседей. И все это в городе, а уж как только выезжаешь в лес или к океану - там совсем другие птицы, так что фотоаппарат без работы не сидит. Раньше я никогда особо не интересовалась птицами, но теперь это мое новое хобби, и я очень многое узнала о них, об их повадках и местах обитания. 
• Животные. Ни один кенгуру, воллаби или филандер не смогли ускакать из моей жизни несфотографированными. Я бы никогда в жизни не подумала, что когда-нибудь увижу своими глазами не только самых известных в мире макроподов, но и коал, утконосов, ехидн, квокк (про этих я даже не знала до приезда в Австралию!), вомбатов, поссумов, динго, китов, осьминогов, кораллы, скатов, сотни разных видов рыб, угрей, морских черепах и тех, которые живут в местных запрудах, морских львов (и их детенышей!) и морских котиков (их детеныши не слишком отличаются от родителей), огромных и не очень варанов и всяких других драконов и ящериц, страшных крокодилов и нестрашных крокодилов, летучих мышей и летучих лисиц - и все это в дикой природе! В парках я видела и тасманийского дьявола, и еще всяких редких ящериц. В общем, это не просто мечта - это гораздо больше. Я обожаю, что в любой поездке никогда не знаешь, с каким животным сможешь познакомиться. Кстати, я перестала так уж сильно бояться змей и пауков. Пару-тройку раз я видела разных питонов и еще каких-то зеленых змеек, но они даже не пытались как-то агрессивно на меня посмотреть. С пауками аналогично - нужно просто быть более внимательным, и они тебя не тронут. У меня даже живет один малыш на потолке, ест моих мошек и муравьев. 
• Погода. Я совершенно отвыкла от зимы, особенно за последние два года. До этого мне так или иначе приходилось соприкасаться со снежным покровом, в этом же году я зимой наоборот летала на север, в жару, и очень этому рада. Климат в Брисбене приятный, субтропики в чистом виде. 
• Растения. В Брисбене всегда что-то цветет, и любое время года прекрасно (кроме, наверное, самой жаркой части лета). Я обожаю фиолетовые жакаранды и красные делониксы, очень люблю оранжево цветущие лианы, люблю цветущие на улицах орхидеи, наслаждаюсь ароматом и яркостью желтых акаций, обожаю всякие пушистые цветочки - с названиями у меня так себе, но восхищаться это совсем не мешает. Я очень люблю огромные старые эвкалипты и местные сосны буния, банксии и гревиллеи - в общем, много любимчиков. 
• Нравы. Наверное, здесь Брисбен будет немного отличаться от других регионов Австралии, потому что чем южнее (холоднее), тем обычно люди более собранные, а чем севернее (жарче), тем более безалаберные. В Брисбене же, как мне кажется, царит неплохо управляемый хаос. Люди доброжелательные и улыбаются друг другу на улицах, вполне законопослушны, но без фанатизма (когда мы все пришли смотреть фейерверк, мы как-то перемигиваясь решили, что маски надевать не будем). Например, мне ужасно нравится обычай местных жителей благодарить водителя автобуса, когда из него выходишь. Всяческие же бюрократические заморочки решаются в Австралии весьма расслабленно (я в это время нахожусь в жутком стрессе, переходящем в панику), но в итоге как-то все устаканивается. 
• Безопасность и чистота. В Брисбене я чувствую себя действительно безопасно, кроме пары районов, куда я вечером не хожу (и вообще стараюсь избегать). Это касается не только криминогенной обстановки, но и ковида. Брисбен был идеальным местом для переживания всей этой коронавирусной катастрофы, лучшего я и пожелать не могла. А еще Брисбен - самый чистый город, где я когда-либо жила. В Мельбурне и Сиднее как-то погрязнее, зато в Брисбене - обалденная чистота (кроме той самой пары районов, в одном из которых располагаются все ночные клубы и подобные тусовки - чур меня, чур!). 
• Вода. Я очень люблю жить рядом с рекой! Обожаю свои вечерние пробежки или прогулки вдоль реки Брисбен, хоть она и совсем не красивая, а вовсе даже коричневая. Зато в ней водятся всякие большие и маленькие рыбы, которые кормят больших и маленьких птиц (см. пункт 1). И даже акулы в нашей реке водятся, хоть и не в черте города. Море я тоже люблю, но каким-то образом я достигла такого состояния, когда мне не хочется проводить дни на пляжи. Я люблю прогуляться по пляжу на пару часов, пособирать ракушки или обломки кораллов (в моей коллекции даже есть оболочка от икры акулы!). И как же это прекрасно, что в Австралии это все есть - и реки, и розовые озера, и великолепные водопады, под которыми можно поплавать, и море-океан с красивейшими пляжами. 
• Виды и города. Красива в Австралии не только природа, но и построенные людьми объекты. Брисбен очень фотогеничен, но Сидней - самый красивый город в этой части света. Я по-прежнему люблю города, и хоть австралийские города совершенно не похожи на европейские, в них есть и история, и величие, и удивительные архитектурные формы, и какая-то незапланированная эклектичная гармония. 
• Образ жизни. Мне кажется, Австралия смогла нащупать тот самый идеал, когда речь идет об образе жизни. Местные зарплаты позволяют не только комфортно жить и отдыхать, но и не отказывать себе в мелких радостях (тост с авокадо - фас, миллениалы!). Мне нравится заказывать коробки с едой на дом и каждую неделю пробовать новые блюда. Люблю есть фрукты круглый год (хотя зимой это только бананы и мандарины, зато сейчас сезон манго -  вкусно!). Я даже каким-то образом полюбила ходить на рынки - раньше мне казалось, что это ужасно скучно, но теперь я как-то прониклась атмосферой, живой музыкой и приятным жужжанием покупающей клубнику со скидкой или настоящие французские сыры публики. 

Думаю, я этот список еще дополню, но пока вот так. Люблю тебя, Австралия, спасибо, что приютила меня, обогрела (в прямом смысле), подарила прекрасные четыре года, море незабываемых впечатлений и гигабайты фотографий. 

Про отпуск в Австралии

Если кто не знает, ко мне наконец-то прилетала подруга в гости. Почему "наконец-то", спросите вы. Я уже побывала и пожила в стольких разных местах, и практически всегда мне хотелось кому-нибудь их показать и поделиться (именно показать, а не узнавать вместе - это совсем другая история). В этот раз мне удалось оба этих вида путешествий совместить: что-то я показывала гостям, а куда-то попала впервые в жизни. Расскажу только о том, что увидела в первый раз, так как об остальном уже писаны-переписаны почти трактаты.

1. Самое большое впечатление - это Большой барьерный риф. Я знала, что это must-see для всех туристов в Австралии, но сама за полтора года туда так и не выбралась. Теперь это упущение исправлено и я хочу полететь туда еще (сделаю все для этого). Надо добавить, что это в принципе был мой первый опыт сноркелинга (когда плаваешь с маской и ластами). Плаваю я вообще с трудом, поэтому нервничала перед поездкой. У меня сложные отношения с водой: я не могу задержать дыхание даже на полминуты, я даже не могу прыгать с вышки, потому что страх задохнуться у меня один из сильнейших. Именно поэтому я никогда не рассматривала вариант погружения с аквалангом. С маской сначала тоже было страшно, но потом я попросила надеть спасательный жилет и приноровилась. И тогда моему взору открылось такое чудо, что я никогда не подберу слов, чтобы его описать.

Когда плаваешь с маской на рифе, такое ощущение, как будто ты оказался в канале "Discovery" или у Кусто в программе. Ты видишь этих потрясающих рыб, спокойно плавающих вместе с тобой, обалденные кораллы, из которых построен целый подводный мир, но которые живут и двигаются вместе с рыбками - и это настолько потрясающе, что хочется остаться там навсегда. Первый риф, на который мы приплыли, был довольно глубоко и уходил в глубину еще дальше, так что у меня даже некоторый страх появился, когда смотрела в эту бездну. Но красота рифа завораживает. Сам опыт сноркелинга оказался очень интимным переживанием, потому что в океане чувствуешь, что ты совсем одна. Ты ничего не слышишь и не видишь людей вокруг, смотря вниз на риф. И это только добавляет эмоций, потому что кажется, что весь этот обалденно красивый и хрупкий мир принадлежит только тебе. И что теперь твои друзья - раскрашенные во все цвета рыбы, а вместо лесов и лугов теперь у тебя кораллы, и жить в воде - огромное удовольствие, пусть она и дает солоноватый привкус во рту. В общем, таких чувств и эмоций, как на рифе, я еще никогда и нигде не испытывала, поэтому могу сказать только одно: если у вас будет шанс это увидеть, не упустите его (за любые деньги, с любыми неудобствами).

2. Джунгли северного Квинсленда и Нового Южного Уэльса. Я не могу сказать, что не видела подобной природы до этого, но прогулки в тропическом и умеренном дождевом лесу - это всегда красиво и интересно, а уж поездка на канатной дороге над ними - еще более впечатляюще.

3. Я увидела много интересных животных в дикой природе: воллаби (это такие зверушки, похожие на уменьшенных и более пушистых кенгуру, но они едят листья с кустарников, а не траву, и живут по одному, а не в стаях - в общем, симпатичные интроверты среди сумчатых), малых пингвинов (их еще называют fairy penguins, они ростом около 30 см, разговаривают друг с другом почти мяукая, а спинка у них синенькая - я всю жизнь думала, что должна быть черной!), и даже ехидну (шла себе по обочине дороги, и все ей было пофиг).

В тех парках, куда мы ездили, было еще много других эндемичных животных, которых в дикой природе я бы точно не сыскала. Мой главный фаворит теперь однозначно вомбат, это такая груда меха, как мягкая игрушка, так бы и обняла его! (Если кто забыл, именно вомбат какает кубиками - его достоинства неисчерпаемы!) Ехидны тоже забавные очень. Еще я очень люблю всяких совушек и других интересных птиц, также видела кукабарру, эму (которые вовсе даже не страусы, а вообще отдельный отряд) и казуара (потряс воображение своей костяной короной на голове - очень фотогеничная птичка).  Видела маленького и большого крокодилов, маленький отдыхал в джакузи, а большой сначала залег на дно в бассейне, но специально ради нас поднял голову и выплыл немного к берегу, чтобы мы оценили масштаб и окончательно убедились, что с таким красавчиком в дикой природе ни за какие коврижки встретиться бы не хотелось. Ну и в неглубокой норе заприметила спящую мордочку тасманийского дьявола (это ночное животное, так что увидеть его бодрствующим шансов не было). В обоих парках, куда нас отвезли во время тура, было очень много коал, в том числе с детенышами. Коалы ужасно симпатичные, и образ жизни у них прямо на зависть: когда они не спят, они едят. Ну то есть я догадываюсь, что они еще кое-чем занимаются, но при нас только спали и ели.

4. Не уверена, что впервые в жизни, но точно давно не видела: ночное небо и звезды такие яркие, что млечный путь реально как вылитое на небо молоко. Даже жаль, что было холодно, полно людей (и пингвинов!) вокруг, а автобус уже ждал на стоянке, чтобы отвезти нас в Мельбурн. Но все равно, звездное небо - это обалденно.

5. Ночной Мельбурн. Почему-то так получалось, что в Мельбурн я всегда летала на один день. В этот раз единственный Мельбурн, который мы толком увидели, был именно ночной. Причем мы не просто гуляли по городу, а поднялись на обзорную площадку Eureka Skydeck, а уж открывающийся оттуда вид просто великолепен! Светящийся вокзал Flinders Street Station и собор напротив, мосты через Ярру, разноцветный шпиль над главным мельбурнским театром - я и не ожидала, что Мельбурн сверху настолько красив. А еще этот город огромный, потому что огоньки частных домов горели до самого горизонта, без конца и края.

6. Пляж в Брайтоне (это полчаса от Мельбурна) с разноцветными домиками. Такие "сарайчики" я уже видела в Веллингтоне, но там они консервативно покрашены в голубой цвет. В Брайтоне же каждый оформляет свою собственность кто на что горазд. Не знаю, регламентируется ли это как-то местными властями, но при нас чувак подкрашивал один из самых знаменитых домиков, с австралийским флагом. Кстати, если кто не знает, владельцы этих пляжных "сараев" либо хранят в них вещи, жизненно необходимые на пляже (шезлонги, зонты, барбекю и так далее), либо переоборудуют в мини-кафе и продают посредственный кофе за бешеные деньги неудачливым туристам.

7. Сразу две выставки современного искусства. Одну из них мы посетили в дождливый день в Брисбене, я давно хотела на нее сходить, да все не получалось. В общем и целом, я к современному искусству отношусь весьма скептически, но на таких глобальных выставках всегда находятся произведения, которые надолго остаются в памяти. В этот раз таким произведением стал зал поэтов: в комнате из пола торчали пики, на которые были наколоты белые листы с напечатанными на них строчками с именем автора и годом, когда его арестовали за стихи. Были там и русские поэты, и британские, и арабские, и китайские - со всего мира. Но самое страшное то, что даты ареста варьировались от середины прошлого тысячелетия до чуть ли не прошлого года. С потолка комнаты свисали микрофоны, поэтому стихи еще и читали вслух. Такое искусство пронзает в самое сердце, как те пики, когда понимаешь, что это не издержки прошлого и не ошибки далеких предков, а то, с чем мы живем сегодня, но о чем порой даже не подозреваем.

Вторая выставка была на открытом воздухе, в парке Blue Mountains. Когда произведения искусства интегрируют в природу, я обычно пребываю в полном восторге. У нас в Брисбене каждый год проходит мини-фестиваль Ботаника, его я тоже обязательно посещу.

На этом вроде бы все. Я очень хотела дописать этот пост на этой неделе, потому что буквально на днях я окончательно сошла с ума и купила билет в Крайстчерч. Так что на эти выходные я опять в Новой Зеландии!  

Уже год!

Это сообщение я начала писать пораньше, чтобы успеть дописать в срок. Сегодня нет никаких впечатлений об интересных поездках или фотографий прекрасных мест. Наверное, это будет просто кусочек доморощенной философии, слегка приправленный ранее не задокументированными наблюдениями за местной жизнью.

Итак, я уже год в Австралии. Порой мне кажется, что я здесь жила всегда, а порой - что приехала только позавчера (но, по счастливой случайности, в уже устоявшийся быт). О приезде сюда я еще ни разу не пожалела. Мне по-прежнему очень нравится моя работа (с некоторыми оговорками теперь, конечно, но пока не рассматриваю смену работодателя), мне нравится Брисбен и путешествовать в другие города, мне нравится еда, мне нравится моя рутина, и даже теплая погода круглый год вполне себе нравится.

Однажды я разговаривала с коллегой, который живет здесь что-то вроде 6 или 7 лет, и он мне сказал одну интересную вещь. Люди приезжают в Австралию за образом жизни. Он сам из Великобритании, поэтому финансовая сторона, наверное, не была определяющей в его переезде (хотя, конечно, в части цен на жилье Брисбен значительно уступает Лондону и его пригородам). Тем не менее, образ жизни австралийцев - действительно то, что притягивает сюда иностранцев. Соотношения зарплат и цен очень даже радует, как и то, что в любой момент можно просто сесть в машину/купить билет на самолет и через пару часов оказаться на пляже, в любой день года. Австралийцы все очень расслабленные, поэтому и дети у них расслабленные, и собаки расслабленные, никто не рыдает и не рычит на улицах, никто ни на кого не кричит. Порой мне кажется, что я - единственный человек здесь, который испытывает стресс от всяких бытовых мелочей (например, когда люди идут не по той стороне тротуара). Может, одного года недостаточно, чтобы впитать в себя этот образ жизни, но я стараюсь! Сегодня вот пошла в парк, расстелила на газоне подстилку и читала полтора часа. В следующий раз проделаю то же самое возле бассейна, видимо, раз такая жара пошла (в прямом смысле!).

Порой я думаю, что переезд - это отличный способ изменить не только место своего физического пребывания, а вообще всё. Хоть и говорят, мол, уезжая все равно берешь с собой себя, но это не совсем верно. Когда живешь в одном месте долгое время, устанавливается рутина, и выбраться из нее становится все сложнее и сложнее. Попадая же в другую страну, ты можешь начать строить жизнь чуть ли не с чистого листа, и рутина, особенно в начале, совершенно пластичная. Тогда и добавляешь в свои будни все те пункты из списка "Что я хотела бы делать, но лень/нет времени/нет денег/нет возможностей". Я, например, всегда хотела брать книжки в библиотеке, ездить по городу на велосипеде, бегать не по стадиону, а по городу (желательно без машин). Такие вещи легко вписались в мою новую рутину.

При переезде же в другую страну, добавляется еще один интересный пункт отрыва от реальности: политика. Социальная, экономическая и политическая жизнь далекой родины тебя уже вроде как не волнует, а эти же аспекты страны пребывания тоже не особо интересуют, так как ты здесь временно и повлиять ни на что не можешь. Эта ситуация дает такую прекрасную свободу от макро-проблем, что радости в жизни на порядок больше становится. Да, я плачу здесь налоги, мне постоянно пишет письма мэр города, администрации района и даже член федерального парламента прислал магнит со своей фотографией (спасибо ему, конечно, как я раньше без него обходилась, ума не приложу!), но это все просто сувениры на память и своего рода инструкция, как на самом деле должны работать народные избранники.

Что мне очень нравится в Брисбене, так это что я до сих пор нахожу всякие милые, забавные и симпатичные вещи, которые раньше не видела или не обращала внимания. Практически ни одна прогулка не обходится без фотографии какого-нибудь классного граффити или смешного знака или красивого дома. Не знаю, когда это прекратится, но пока мне очень нравится здесь жить!

Случайные наблюдения и опять Страдброк

Я очень давно уже нигде не была, поэтому жизнь моя не изобилует впечатлениями и приключениями. Придется писать про рутину.

Каждый раз, когда я заполняю налоговую декларацию, я чувствую себя такой взрослой. Как-то в детстве не думаешь, что есть вообще такие мелочи в жизни, как налоги. Сам процесс для меня весьма простой, так как у меня нет собственности, ипотеки, иждивенцев и так далее. А уж здесь все вообще практически автоматизировано: все цифры импортируются с предоставляемой фирмой и банками отчетности, остается только проверить, что все корректно.

С другой стороны, налоговый период для меня - это почти как Новый год с подарками и сюрпризами. В Америке в связи с моим бедственным финансовым положением налогов мне возвращали очень много, да еще и сверху приплачивали. В Австралии система очень похожая, хотя так как зарабатываю я все-таки побольше, чем в США, налоги я платить должна. Тем не менее, как иностранке на рабочей визе мне не полагается платить за государственную систему здравоохранения, пользоваться которой я не имею права (я даже официальную бумагу получила на эту тему: права не имею). Поэтому на днях мне привалило счастье - двухпроцентный налог на медицину плюс еще кое-какие плюшки (даже не знаю, как и что там насчитали!) мне перечислили на карту. Теперь вот думаю, что делать с таким богатством *начала составлять список того, что давно хотела, но денег было жалко*. В принципе, на эти деньги я совершенно не рассчитывала, поэтому сюрприз действительно приятный. С новым финансовым годом всех! Кстати, после заполнения налоговой декларации мне пришло сообщение, где правительство подробно мне рассказало (с указанием конкретных цифр), на что и какая сумма была отправлена. Читаешь вот так и чувствуешь себя прям спасителем если не всего человечества, то хотя бы одной отдельно взятой страны.

Пару недель назад я решила разнообразить свое меню и сделала заказ в компании, которая доставляет полный пакет продуктов и детальные рецепты для самостоятельной готовки. Ну хорошо, признаюсь, я попробовала потому, что у них была скидка 50% на первый заказ. Но не разочаровалась ни разу! Более того, думаю, я смогу некоторые вещи из рецептов в будущем готовить сама. Например, очень вкусный был кус-кус с горошком и рукколой, да и кале (кудрявую капусту), как выяснилось, очень даже можно есть! К тому же я почувствовала себя настоящим кулинаром, когда блюдо на тарелке практически стопроцентно совпало с блюдом на картинке (могу же, когда припечет!). Теперь вот думаю сделать такой же заказ в компании-конкуренте (у них тоже 50% скидка на первый бокс!). Да, с лояльностью, пожалуй, не ко мне.

Наверное, все уже знают, но я здесь записалась в библиотеку. Это все совершенно бесплатно для жителей Брисбена (место жительства я доказала, распечатав счет за коммунальные услуги, то есть особо никто ничего не проверяет). Моя ближайшая библиотека - весьма компактная, но довольно уютная. Зато центральная библиотека очень порадовала. Во-первых, я теперь буду брать книги на французском, это будет меня мотивировать читать, потому что книжку через 4 недели нужно возвращать. Во-вторых, я могу брать просто книжки, и надеюсь читать немного больше, чем сейчас. Кстати, ходить в центральную библиотеку вовсе не обязательно: можно сделать заказ и книгу доставят в мою местную библиотеку за 80 центов. Но мне кажется, это не для меня, потому что выбирать книгу, перебирая их на полке и выискивая знакомых авторов или особо заинтриговавшие обложки - это практически половина удовольствия от процесса чтения.

Одну французскую книжку я уже начала читать. Решила, что до взрослых книг я пока не доросла (честно говоря, мой лексический запас и до 9-летнего француза явно не дотягивает, но была не была), поэтому читаю произведение для детей как раньше называлось "среднего школьного возраста". И вот открыв эту книгу, я поняла, что печатные издания не умрут никогда. Иллюстрации, манера подачи текста, работа со шрифтами - все это такое качественное, и наверняка еще не скоро передастся в исходном виде в электронный формат. А даже если и передастся, бумажная книга - это совсем другой опыт. Нет, я пока не выкидываю Киндл, но уже что-то не помню, когда им последний раз пользовалась. Бумажные книги рулят!

Еще я решила практически полностью перестать производить мусор. С переработкой здесь все довольно четко налажено: бумага, стекло, жесть, твердый пластик - все это собирает служба города. Мягкий пластик (целофановые пакеты и всякие обертки) можно сдать на переработку в одну организацию, которая установила соответствующие урны во всех крупных супермаркетах города. Пищевые отходы я теперь отправляю в компост, одна из точек по производству которого внезапно обнаружилась в пяти минутах ходьбы от моего дома. Я специально узнала у одного знакомого, что этот компост действительно используется в общественных садах (не знаю, как это лучше объяснить, community garden - там люди, живущие в городе, выращивают цветы и овощи), а не тупо выбрасывается на ту же свалку. Если не есть мясо, то мусорное ведро у меня теперь набирается только пару раз в месяц (и так как портящихся и протекающих вещей в нем теперь нет, то можно и копить это все и целый месяц, ничего страшного). Осталось узнать, куда выкидывать батарейки, одежду и сломанный тостер.

Недавно мы с коллегами ходили играть в то, что здесь называется боулинг или боулз (bowls). Это что-то вроде французского петанка, но проводится на зеленых газонах (по которым запрещают ходить в обуви, кстати). Как мне рассказали, в основном в боулз играют пожилые люди, потому что в ней важнее сноровка и умение грамотно рассчитать силу броска, а не физическая сила или какой-то определенный интеллект. Нам же под пиво такой боулинг вполне себе зашел.

Немного биологической странички. За последние пару месяцев я уже раза три видела живых поссумов! Они, конечно, не такие впечатляющие, как кенгуру, и выходят наружу только ночью, зато одного я видела прямо на расстоянии вытянутой руки, когда проезжала мимо на велике. Забавные зверушки, по деревьям лазают так классно! И живут в черте города, хотя мне говорили, что это вряд ли возможно. Но нет, причем видела я их на улице, на тротуаре, а не в парке каком или саду ботаническом.

Вчера же я опять ездила на остров Страдброк, и наконец увидела всех животных за один присест! Сначала мы наблюдали толпы дельфинов, которые даже порой выпрыгивали из воды, как и положено. По всей видимости, они не так давно обзавелись потомством, потому что мы видели нескольких детенышей. Потом нашли пару черепах (я уже знаю, где их нужно высматривать на Страдброке!). Вдалеке в это время киты были чрезвычайно активны: в этот раз я видела не только спины и фонтаны воды, но плавники и хвосты (один кит как будто махал нам!), и даже высунутые на поверхность пол-кита! Какое-то игривое настроение у них было что ли. Они на протяжении получаса никуда не плыли, а как будто просто купались, переворачивались и слали друг другу воздушные приветы. Обалденное ощущение! А уже на травке я наконец-то смогла лицезреть кенгуру (они были полностью поглощены обедом, и на людей практически не реагировали), а перед самым отъездом с острова разглядела-таки высоко на ветке коалу. В общем, мой bucket list за один день сократился чуть ли не вдвое. Ну и да, Австралия - обалденное место. Прилетайте все, у меня теперь есть для вас надувной матрас!

Обещанные фоточки, которые, надеюсь, станут еще одной мотивацией прилететь ко мне в гости. На Страдброк мы с вами поедем стопудово!

Серфинг на Страдброке. Говорят, лучший сезон - февраль

Черепашка

Сам остров очень красив!

Вот такие жители есть на острове. Длиной эта ящерка около метра

Пеликаны красавцы!

Кораллы

Кораллы

Кораллы

Кораллы

Дельфины с детьми

Киты играют

Кит практически выпрыгивал из воды!

Орел в небе

Кенгуру позирует

Портрет

Такой толстячок!

Про свежие и слегка уже заплесневевшие новости

Сегодня выяснилось, что я уже два месяца не писала ничего. И случилось это, слава богу, не потому, что писать нечего, а из-за моей стремительно прогрессирующей лени, которая выражается в совершенно чудовищных формах прокрастинации. Поэтому придется кратенько обо всем сразу написать.

Начнем с Европы. Эта поездка была самой стрессовой в моей жизни. Те, кто меня знает, помнят, как я нервничала при перелетах, работая в Казахстане. Из Австралии улететь оказалось еще сложнее, хотя вроде бы ничто не предвещало катастрофу. Спланировала я все очень мило, но все мои планы рушились буквально в прямом эфире. В итоге, проведя незапланированную ночь в Мельбурне (бррр, как там было холодно утром!), я все-таки полетела на Virgin Australia в Гонконг. Перелет был очень даже приятный, к слову (не реклама ни разу!). До Мадрида добралась уже практически без приключений, задержка рейса на полтора часа в таких условиях даже не считается.

В Испании мы встретились с мамой прямо по плану и занялись исследованием Андалусии. Еще когда я жила в Европе, очень хотела посетить юг Испании, но не удалось. Как выяснилось, не зря хотела! Мне понравились все три города, в которых мы побывали. Гранада - великолепна, красота буквально повсюду в старинном центре, и хоть мы и не попали во дворец Насридов в Альгамбре (совет будущим путешественникам: покупайте билеты заранее, если едете летом, желательно за пару недель!), даже прогулки по садам Генералифе хватило с головой, чтобы влюбиться в этот городок. Малага оказалась немного сонной, очень пляжной и расслабленной, зато к вечеру, когда жара немного спадала, дамы выходили на мощеные променады в платьях, а мужчины в белых штанах. Севилья потрясла воображение даже после Малаги и Гранады. В этот город я бы с удовольствием вернулась еще, провела бы там недельку. Собор Севильи - самая поразительная церковь, которую я в своей жизни видела. Она как лабиринт, где между красивейшими часовнями обнаруживаешь то вход в очередную сокровищницу, то могилу Христофора Колумба (которого, как выяснилось, на испанском зовут вовсе даже Кристобаль Колон), то очередную дверь, ведущую в какую-нибудь отдельную церковь. В целом Севилья тоже очень жаркая, старинная и красивая, но менее компактная, а красоту там можно найти в самых разных районах (мы даже не стали пробовать посмотреть все, посетили только места в пешей и лошадино-каретной доступности).

После Андалусии Мадрид показался очень шумным и беспокойным, хотя, возможно, все дело во времени нашего пребывания там, которое как раз совпало с чемпионатом мира по футболу (все фанаты и нефанаты вышли на улицы смотреть футбол) и парадом Pride, который в Мадриде целую неделю идет. По испанской столице мы просто прогулялись, сходили во дворец (как же король без нас!), прошлись по Гран-Вии вечером. А потом я поехала на свадьбу к Эстеле.

Испанская свадьба, особенно такая светская, без церквей и священников - мероприятие веселое и очень бодрое. Официальная часть прошла очень быстро, и это была единственная часть, где велись хоть какие-то разговоры. Потом был банкет (никаких тостов!), ну и вечеринка с танцами и крепкими напитками. Я не знаю, возможно, свадьба получилась такой веселой и неформальной потому, что большинство приглашенных были друзьями жениха и невесты, то есть вся молодежь. Но я очень оценила идею такой свадьбы! Ведь в конце концов, длинные речи можно сказать и в другой день, а на свадьбе нужно развлекаться, в том числе и молодоженам.

На Амстердам я не строила особо никаких планов. Мне хотелось просто отдохнуть, поделиться новостями с Веру, может, посетить пару городов неподалеку. В итоге я съездила в Делфт, где было очень интересно, там находится могила всех королей Нидерландов, а еще оттуда родом красивый бело-синий фарфор. Потом я решила заехать в Гаагу и сходить там в музей. Картинные галереи Европы я очень люблю, но так как амстердамские музеи изучила вдоль и поперек в прошлый визит, то Гаага была моим запасным вариантом в культурном обогащении. Маурицхаус - очень интересная галерея, вроде довольно маленькая по размеру, но коллекция великолепная. Я увидела "Девушку с жемчужной сережкой" и "Щегла", прославленного Донной Тартт, ну и еще кучу потрясающих картин.

Искусством мой голландский вояж не ограничился, потому что в этот раз я впервые влилась в велосипедную братию и проехала в общей сложности 90 километров вместе с Веру (и упала всего один раз!). Мы сначала съездили в Маркен, очень живописную деревеньку, где количество туристов явно превышает местное население, а потом в самое знаменитое местечко в окрестностях Амстердама Зансе-Сханс, где можно увидеть те самые мельницы. Сам велосипедный трип был на удивление расслабляющим и каким-то блаженным, ведь неспешно крутить педали, пересекая плоские пасторальные пейзажи - это практически как медитация. Хотя ноги после всех этих подвигов гудели будь здоров!

Возвращалась в Австралию я уже с меньшими приключениями, хотя до последнего было непонятно, как я выберусь из Амстердама (я уже рассматривала вариант облететь планету с другой стороны через Америку), но КЛМ вовремя подсуетился и даже посадил меня в бизнес-класс, что было неожиданно и очень приятно! Прилетев в Австралию, я поняла, что действительно по ней скучала. Домой возвращаться все-таки всегда приятно, где бы ни был этот дом.

Немного отдохнув от этой сумасшедшей поездки, я взбаламутила своих родственников, и мы поехали на остров Страдброк. Здесь сейчас как раз греются киты, ну и другой всякой живности хватает. Итак, что же я увидела на острове (ну кроме неописуемой красоты пейзажей)? Во-первых, там был фестиваль аборигенов, с риуталами, танцами и игрой на диджериду. Во-вторых, я впервые увидела серферов в деле, волны позволяли! В-третьих, киты вдалеке действительно выпускали фонтанчики, и дельфины плавали, а возле берега дрейфовала парочка больших черепах. Еще мы встретили большого варана. С другой стороны острова были огромные пеликаны (раза в два больше тех, что я видела здесь до этого), а на камнях возле берега развелись потрясающие кораллы! Возле кораллов мы увидели тигровую акулу, они не очень большие и человека съесть не могут, но палец откусить - вполне, и какого-то придурочного дельфина, который плавал в полном одиночестве метрах в трех от берега, как будто красовался перед людьми. Больше похвастаться пока нечем, кенгуру и коалы по-прежнему от меня прячутся.

Вообще Страдброк - место удивительное, такой прямо райский островок. При этом на пляже мы там даже не были, но это такое странное ощущение - знать, что в полутора часах от дома есть подобное место, где вот так запросто можно встретить китов и дельфинов. Киты здесь будут до октября, а потом поплывут охлаждаться в Тасманию, никому не нравится летняя жара.

Вчера же я почему-то решила ловить момент и сходить-таки на сельскохозяйственную выставку Ekka, которая проводилась в Брисбене последние 10 дней и сегодня вот только закончилась. Конечно, для городских детей это мероприятие - отличный шанс вживую увидеть и потрогать всех тех животных, которых они обычно видят только на тарелке (ужасно, но правда). Но понравилось даже мне: пушистенькие альпаки и ламы, барашки и овечки с ягнятами, коровы и бычки, хрюшки (в том числе бегающие наперегонки и ныряющие в бассейн), разные красивые лошади, куры с классными прическами, потрясающие рыбки, и это я уже не говорю про собак всех пород и даже кошек. Еще там были кузнецы, стригали и лесорубы (со своими соревнованиями), пастушьи собаки (самое сильное впечатление на меня произвели, какие же они умные), всевозможные практически арт-объекты из овощей и фруктов, целый зал со всякими цветами, выставка картин и фотографий (их там же можно было купить, но у меня не было лишних пары тысяч долларов, к сожалению), ну и, конечно, куча палаток с едой, карусели и два фейерверка в конце дня. За день я посмотрела, может быть, половину из того, что там было, поэтому в следующем году пойду опять!

Скоро добавлю сюда фотографии (или не скоро, как будет время). А фотки со Страдброка будут в следующем посте!

Делфт

Гаага

Маркен

Маркен

Маркен

Зансе Сханс

Фризская лошадь. Когда у коней прическа лучше, чем у тебя

Альпака

Соревнование овец

Кузнецы

И такие ковбои бывают!

Выставка фруктов

И даже красивые рыбки на Экке были представлены!

Стрижка овец: до и после

Пастушья собака в деле

Соревнование на повозках на пони

Конкурс лесорубов

Про светящийся Сидней и очередная порция совершенно случайных наблюдений

Когда я поехала в Сидней на фестиваль Vivid, у меня было море ожиданий. Фотографии с предыдущих подобных мероприятий потрясали яркостью - даже не верилось, что в реальности все будет настолько ярко и красиво. В реальности все оказалось не только потрясающе на вид, но еще и обалденно интересно! Vivid просто великолепен для семей с детьми, столько всяких занимательных штук там.

Образовательный аспект фестиваля особенно порадовал. Даже Оперу подсвечивали с какой-то идеей (что-то о растениях, животных, а потом и изображения людей появились). Наряду с мультиками для детей младшего детсадовского возраста были и спроецированные на стену слайды о вирусах и как они "работают"; были инсталяции, реагирующие на движение, на звуки; те, которые нужно было собственными руками привести в движение. Мне очень понравилась одна, которая изображала работу экосистемы. В центре было большое дерево, а вокруг него папоротники, соединенные между собой и с деревом. Когда человек проходил мимо одного из этих папоротников, к дереву шел световой "сигнал", и оно начинало светиться другим цветом и сильнее. Это как реакция симбиотической системы на опасность, весьма познавательно.

Остальные экспонаты были не менее интересны. На одно дерево рассадили светящиеся фигурки находящихся под угрозой вымирания видов птиц. На другое дерево развесили бабочек в коконах, и их крылья трепетали, когда рядом раздавался громкий звук. Один экспонат пытался отучить детей от цифровой коммуникации и показать, что разговаривать можно и вживую. Тысяча журавликов-оригами, светящиеся деревья и тотемные столбы, запутанная паутина над головой, лица посетителей фестиваля в качестве смайлика в Луна-парке, фонтаны в Дарлинг-харбор - это все было настолько потрясающе, что я до сих пор не верю, что видела это своими глазами. Если вдруг вас когда-нибудь случайно занесет в Австралию зимой, обязательно постетите Vivid. В следующем году я опять поеду и пойду в зоопарк: там тоже проходит часть фестивала, но за это удовольствие придется заплатить.

На следующий день в Сиднее я посетила Government House. Это дом, где живет губернатор штата Новый Южный Уэльс. Наткнулась я на него совершенно случайно. Ночью на нем была очень красивая световая проекция и я подумала, как было бы здорово попасть туда внутрь. Там было написано, что в следующий уикэнд это здание будет открыто для посетителей. Мне стало обидно и я решила спросить, а не открыт ли дом и в те выходные, когда я там была. И оказалось, что посетителей туда пускают каждый день, только с гидом. Здание великолепное! Такая красотища внутри. Больше всего поразили цветующие орхидеи и живые цветы в каждой комнате. Оказалось, что по штату губернатору положен флорист, который и отвечает за свежие букеты в комнатах. История здания тоже очень интересная, начиная с кухни, которая находится в 70 метрах от столовой (бедные официанты!) и заканчивая кабинетом с портретом Елизаветы II и бального зала с балконом для оркестра. Эх, мечтаю теперь стать губернатором Нового Южного Уэльса.

Немного фоточек из Сиднея:

Ну и, собственно, случайные наблюдения.

Люди в Австралии более расслабленные и умеют создавать особое настроение в обычных ситуациях. К примеру, в парках постоянно можно увидеть парочки или семьи с одеялом и корзинкой для пикника (даже в будние дни), а на берегу реки, откуда открывается потрясающий вид на город, часто сидят люди в полном одиночестве с книжкой или музыкой в наушниках (не хватает только бокала вина, да, хотя кто знает, что у них в непрозрачной бутылке для воды припасено). Наверное, я слишком ленивая для такого образа жизни, я только пробегаю мимо них с мыслью, как им приятно вот так сидеть, любоваться видом и ничего не делать.

Мне очень нравится жить недалеко от реки. Хоть я и раньше жила в городах с рекой, но никогда так много времени возле воды не проводила. Здесь же я бегаю по набережной несколько раз в неделю. Река Брисбен ведет себя совсем как море! У нее бывают приливы и отливы (метра на три вода может отойти), примерно за час перед закатом на одном из небольших пляжиков собирается форум чаек, а пару раз я видела рыбачащих пеликанов. Жители города тоже рекой пользуются вдохновенно: постоянно видишь на ней гидроциклы, всевозможные яхты и лодки, паромы и каноэ. Отсутствие зимы всему этому способствует, конечно. Ну и мосты - я обожаю брисбенские мосты, особенно ночью.

С погодой в Брисбене я пока не разобралась, что уж говорить про Австралию. В Сиднее было на порядок холоднее, когда я там была, и шел дождь. В Брисбене зимы пока толком не было. Пару дней было дождливо, облачно и мрачно, и уже в 4 часа было такое ощущение, что ночь наступила (обычно это ощущение наступает только в 5:30, что тоже, конечно, не особо приятно). При этом я еще ни разу не носила куртку: тонкого кардигана поверх майки с длинным рукавом вполне достаточно. А иногда бывает так тепло, что как будто весна, и даже хочется кардиган снять. Но я пока не разобралась, когда наступают такие теплые моменты, при взгляде на улицу из окна погода каждый день кажется совершенно одинаковой: солнечно, вроде прохладно, ветерок.

В связи с такой неопределенностью в погодном вопросе период "одни в шубах, другие в шортах" длится в Брисбене вот уже два месяца и, думаю, продлится до разгара весны. Действительно, некоторые носят сапоги и куртки с меховой опушкой, а другие все никак не могут снять шлепки (или снимают и идут босиком) и шорты. В Сиднее эта разница еще больше бросается в глаза, там даже были замечены люди в шерстяных шапках и перчатках и реальных меховых шубейках, гордо вышагивающие рядом с носителями шорт и футболок. Я, кстати, наверное, впервые в жизни оказалась в строю не тех, кто одет само тепло. Я где-то посередине. Даже странно.

Австралийцы совершенно помешаны на еде. И хотя на одном из уроков французского мы выяснили, что австралийская кухня фактически не существует, местные жители обожают завтракать, обедать и ужинать в ресторанах, пить кофе сто раз в день и урвать какое-нибудь промо на невкусный бутерброд. Куча рекламы всяческих мест, которые можно посетить (и под такими постами в фэйсбуке сотни комментариев на тему "давай туда сходим" и отметки друзей). Понятия "летняя площадка" в Брисбене не существует. Зимой просто вытаскивают газовые горелки, и сидящих на улице едоков меньше не становится.

Фрукты здесь очень вкусные. Они сезонные, сейчас, например, манго вообще нет, осенью пару месяцев не было моего любимого сорта авокадо, нет персиков и слив. Зато появились арбузы, мандарины разных сортов (летом только один был), папайя чаще стала появляться. Из фруктов постоянно бывают только бананы (причем трех разных сортов, а не как у нас; наши бананы, к слову, сорта "Кавендиш", если кому интересно), ананасы (их привозят время от времени, не каждый день), апельсины, яблоки (тоже всегда как минимум 3-4 сорта, а то и больше) и маракуйя (хотя про нее я не уверена, я ее не покупаю никогда, может, ее и нет временами). Ну и ягоды все время есть, и клубника мне пока попадалась всегда вкусная!

Супермаркет Woolworths, где я время от времени отовариваюсь, один из тех магазинов, где стоит корзина с фруктами для детей. Бесплатно, естественно. Каждый раз у меня такой соблазн съесть банан, пока я пытаюсь найти нужные продукты. Эх, если бы не природная скромность!

А, да, забыла написать. Я все ж таки видела Южный крест. Обычное маленькое созвездие, ничего особенного. После того, как мне его показали, сама его найти я уже не смогла. Я-то думала, что там крест ого-го, на полнеба, но нет. Еще я до сих пор не могу привыкнуть, что луна здесь растет в другую сторону, чем в северном полушарии. Нас с детства учили, что когда месяц похож на букву "С", то луна убывает. А в Австралии все наоборот!

С системой безопасности в аэропортах в Австралии тоже все наоборот (кроме ноутбуков - их везде досматривают отдельно). Если во всем мире вас попросят вынуть из ручной клади жидкости, то до сего момента в Австралии просили вынуть только зонтики и аэрозоли (бутылки с водой возить можно без ограничений). Сейчас же вышел какой-то странный указ, что отдельно досматривать будут порошки (?). Как только данное правило вступит в силу, я поделюсь с вами, что в Австралии относят к порошкам.