Последние деньки

Сегодня я сдала последний экзамен в моей MBA. Чувства весьма смешанные. С одной стороны, я уже устала учиться. Немного устала от Пеории. Немного устала от Америки. А с другой, столько всего хорошего случилось за эти два года. Я встретила столько хороших людей, узнала так много нового, увидела так много интересного. Есть вещи, по которым я буду очень скучать, но сегодня я пока не готова об этом написать. Сегодня просто расскажу, как проходят мои последние недели в США.

Я давно не писала, поэтому мне не удалось упомянуть о моих кулинарных подвигах. Я готовлю в последние пару месяцев постоянно. Во-первых, на Пасху я делала индейку в пиве. Всем очень понравилось, да и рецепт был не такой уж и сложный. Птица получилась очень сочной и вкусной. Да и вообще, все блюда, где в ингридиентах числится пиво, просто обязаны быть вкусными. Особенно для моих чешских/словацких товарищей, которые пиво впитывают с молоком матери.

Во-вторых, я не так давно впервые приготовила пиццу с нуля. Замесила тесто, приготовила начинку. Было очень вкусно! Первая пицца была с баклажанами, помидорами черри и моцареллой, а вторая - со шпинатом, моцареллой и грибами. До этого я еще готовила пиццу с цветной капустой и шпинатом, тоже было ничего так. Сегодня опять поставила тесто, вечером будет пицца (мой любимый рецепт со шпинатом). Вообще, я никогда не думала, что люблю шпинат. Точнее, я его не очень-то и люблю. Но эта пицца... это просто пальчики оближешь! Очень мне нравится!

В-последних, я готовила пасту с моллюсками (я не нашла, как они по-русски называются, здесь на банке просто написано clam). В состав соуса входили чеснок, сушеная петрушка (за неимением свежей), сливочное и подсолнечное масло и те самые моллюски. Тоже весьма вкусно, быстро и очень просто. Я нынче поборник простейших рецептов, чтобы долго не мучиться. Как ни странно, получается весьма вкусно. Про неудачные кулинарные эксперименты писать, пожалуй, не буду.

Чем же мы еще занимались в последний месяц? В MBA Association у нас было весьма плотное расписание. Мы ездили сначала на экскурсию в Anheuser-Busch в Сент-Луис (если кто не знает, то эта компания производит пиво Будвайзер и еще много других). Тур был весьма интересен. Головной офис этой компании - почти как город. Много зданий с разными функциями, есть конюшня, где выращивают каких-то чудесных огромных лошадей редкой породы. Мы воочию увидели цех, где расклеивают этикетки, и цех, где хранится пиво в цистернах. Но лошади больше всего мне понравились, особенно тот факт, что им ноги каждый день шампунем моют.

Потом мы были на винодельне Kickapoo Creek Winery. Находится она недалеко, в 10 минутах езды от Пеории. Там целый комплекс: виноградники, винодельня, помещение для свадеб и банкетный сервис. Мы разговаривали с генеральным директором этой компании, который оказался на удивление молодым и простым парнем. Его отец основал винодельню, а он вот теперь управляет будущим наследством. Нам рассказали много интересного о выращивании винограда (например, как там терпеть не могут местную фауну - енотов, оленей, птиц всяких, которых пожирают виноград), о процессе производства вина и даже об организации торжеств. Территория же всего этого предприятия настолько ухоженная и красивая, что дух захватывает. У них там и кукуруза с бобами растут, только они сами этим не занимаются, отдают землю в аренду.

Ну и напоследок по традиции биологическая страничка. Недавно я впервые видела оленей вне парка. Скакали себе вдоль дороги, горя не знали. Да и вообще, с приходом весны живность прямо взбодрилась. Столько крольчат и бельчат я еще не видела. Кормящие белки такие милахи. Они совсем не боятся людей. Я теперь каждый день, выходя из университета, кормлю белок орехами. Берут прямо с руки, только если положить орех на ладонь, а не держать в кончиках пальцев, то белка думает, что палец - это и есть орех, и кусает прямо за палец. Больно, кстати. А кролики совсем обнаглели и лежат в траве, как на пляже. Я никогда не видела, чтобы кролики отдыхали вот так, лежа на боку и развалившись, как собаки. Еще я недавно встретила двух бурундуков (не вместе, по отдельности). Один был такой смешной, полные щеки еды. Прямо милахи они, конечно. Крольчата малые тоже хорошенькие, а бельчата пугливые. Ну и деревья до сих пор в цвету, так красиво! Поздняя весна все же безумно хороша в Америке, особенно в таких небольших зеленых городках, как Пеория. Как-то правильно они сажают деревья. Одно отцвело - другое как раз расцветает. Даже жаль, что я никогда больше этого не увижу. Ну или нескоро.

Вот немножко фоточек из Пеории

Белка-мать

Очень люблю вот такие деревья, они прямо как из сказки!

Вот по этой улице я каждый день хожу в университет

Сент-Луис

Ну во-первых, из приятных новостей - нас три раза бесплатно покормили за последние пять дней. Что очень радостно. Вообще, светская жизнь здесь хоть и небогатая, но очень милая. В пятницу нас пригласили на ужин на ферму. А в четверг - на коктейльную вечеринку (дресс-код - маленькое черное платье).

Из неприятных новостей, с нашим приездом Пеория превратилась в криминальную столицу США. Два ограбления за один вечер - это как-то слишком. Мы боимся ходить по улицам вечерами.

В остальном все в порядке. Работы немного прибавилось, но пока успеваю. Мои первокурсники меня уже знают, здороваются на улице. Хотя тут в Пеории все здороваются, даже если не знают друг друга. Особенно радуют ремонтчики дорог и почтальоны.

Ладно, этот пост был создан для того, чтобы рассказать про Сент-Луис. Для тех, кто не в курсе, это город на реке Миссисипи, в штате Миссури. Хотя нельзя сказать, что он весь в Миссури. Так получилось, что Миссисипи является границей между Иллинойсом и Миссури, а Сент-Луис располагается на обоих берегах реки, то есть в двух штатах одновременно. Из других интересных фактов, Википедия говорит, что в 2010 году Сент-Луис был признан самым опасным городом в США (ну теперь-то, как мы знаем, Пеория отобрала это звание, после двух подряд эпизодов грабежа!). Мне он особо опасным не показался. Наоборот, все люди очень приветливые и всегда готовы помочь, даже когда об этом не просишь.

Первое впечатление от Сент-Луиса - это город парковок. Просто удивительно. Самые дешевые парковки стоят один доллар в день, и располагаются в двух кварталах от центра города. В центре города тоже хватает парковок, но стоят они уже три доллара в день. Вообще, после Чикаго это кажется вполне себе удивительным.

Второе впечатление - город очень неспешный. Какой-то расслабленный. Ну может это еще потому, что с погодой нам повезло. Это был потрясающий день, солнечный, без единого облачка на небе, да еще и суббота. Уже потом, немного побродив по городу, мы поняли, что экшн все-таки присутствует. В тот день в городе проводили какое-то благотворительное мероприятие, и одетые в разноцветные футболки люди бегали по всему городу, выполняя какие-то задания (типа, сфотографироваться на каждой станции метро) и зарабатывая какие-то баллы. Весело, в общем. Еще мы наткнулись на небольшой митинг. Люди бастовали против Федеральной резервной системы и против всяких неприятных вещей в целом (например, инфляции. Хотя что уж тут бастовать - она была, есть и будет).

Еще в Сент-Луисе прекрасные газоны. Вот кроме шуток. Часами можно лежать, такая мягкая травка! Ну и особенно приятно это делать под огроменной Аркой. Эта конструкция очень достойна. Мы поднялись наверх. Вид с нее - как игрушечка. Весь Сент-Луис как на ладони (город не слишком большой).

К Миссисипи тоже прогулялись. Когда подходишь к этой неспешной реке, появляется ощущение нереальности. Не потому, что она так красива - вовсе нет, она хмурая и совсем не интересная, а потому, что всю жизнь слышал это название. С детства. Из книг. Из фильмов. А теперь вот видишь "живьем". Как-то странно.

Потом мы поехали в парк на окраине города. Это очень большой парк, по размеру больше Центрального парка Нью-Йорка. Там располагается зоопарк (в который мы не пошли) и несколько музеев. Картинная галерея в Сент-Луисе бесплатная. Это был самый приятный сюрприз! И картин там много хороших. И художники известные. Очень жаль, что у нас было всего полчаса. Если я еще когда-нибудь вернусь в этот город, обязательно схожу туда еще раз. А в этом парке, Forest Park он называется, вообще блаженно. Водоемы кругом. Фонтаны. Свадьбы (да, это что-то типа парка Панфиловцев, только в 40 раз больше). Воздушные змеи. Поля для гольфа. Единственный минус - совсем нет белок. Мы в Сент-Луисе всего одну белочку встретили, что странно.

Единственное, что не порадовало в Сент-Луисе, так это тот факт, что все закрывается в 5 часов вечера. Все музеи, всё. Это так несправедливо! Мы хотели сходить в знаменитую Базилику и посмотреть на самую большую мозаику в мире, но опоздали на 15 минут всего. Очень обидно было. Хотя с другой стороны, будет стимул вернуться!

Ну и последнее, пожалуй, впечатление. Сент-Луис болеет спортом. В основном бейсболом (люди в кепках и футболках St. Louis Cardinals на каждом углу) и хоккеем (мы как раз были в городе, когда там проходил хоккейный матч. Перед стадионом было нечто! Такие толпы!).

Пока все. Если что еще вспомню, напишу. Теперь по традиции биологическая страничка. Сегодня я впервые в жизни погладила бельчонка! Он был такой мааааленький и хорошенький! Он даже не умел слезть с дерева. Взрослые белки вверх-вниз носятся со скоростью света, а этот хотел слезть вниз и боялся упасть и пищал от страха. Ну он спустился потом, я к нему подошла и погладила по хвосту. Такая лапочка!