Итоги (банально, знаю)

Завтра как обычно заканчивается не только календарный, но и мой личный прожитый год. В этом году, в отличие от предыдущих двух или трех, мне есть, что написать, и есть, за что быть благодарной судьбе.

Даже представить сейчас трудно, что ровно год назад я изо всех сил надеялась улететь в Таиланд на день рождения (не улетела), из зимы в лето я тогда попала лишь в январе. А в феврале я летала в кабине самолета и вертолета в Америке и объедалась вкуснейшими бургерами и хлебом. Я летала в Питер с девчонками и выяснила, что этот город обладает удивительным мрачным обаянием, и что я была бы не прочь там пожить какое-то время. Я летала в Баку, который не потряс меня, конечно, но оказался прекрасным и старинным и горячим. Ну и, конечно, именно в этом году началась вся эта петрушка с Австралией.

Мне до сих пор не верится, что я уже здесь, что я почти два месяца проработала на новой работе (уже не такой и новой, да?). Что я живу в новой удобной квартире на холме (район Bowen Hills не зря так называется, это действительно холм, где постоянно дует ветер и прохладно). Что у меня наконец-то есть возможность бегать по ровным незаплеванным тротуарам на берегу реки с великолепным видом. За эти почти два месяца я съела больше устриц, чем за все предыдущие годы, и приближаюсь к этому показателю по съеденным авокадо и манго.

Я начинаю действительно любить то место, где я живу. Я чувствую себя здесь в безопасности (не считая шуршащих кустов, но это уже другая история). К слову, я так и не обнаружила тут страшных насекомых, кроме безобидно висящих в своих паутинах пауков, на улицах же бегают только маленькие ящерки, но они совсем не опасные. Здесь есть бездомные, конечно, но они как правило не обращают на людей (и на меня в том числе) никакого внимания. Люди в Австралии действительно очень приятные, всегда улыбаются и часто кивают (даже в большом городе), к тому же не заморачиваются на одежду и внешний вид (часто можно увидеть парниш босиком и в одних шортах, в магазине, например).

Моя жизнь в этом году изменилась очень сильно. Я стала меньше есть и больше работать (но не дольше, просто интенсивнее), и мне это нравится. Работа у меня очень интересная, и я чувствую, что могу что-то изменить. Моя диета тоже поменялась, я ем гораздо больше фруктов и меньше мяса (что мне тоже очень нравится). Здесь есть очень дешевые вещи и очень дорогие, и я до сих пор не внесла ясности в свою финансовую ситуацию, но я просто тащусь от факта, что могу не экономить (хотя буду, конечно, когда рутина установится и я перестану бешенными темпами скупать мебель, всякие штуки для дома и одежду).

Мне нравится Брисбен, жаль, что я пока не нашла времени исследовать его подробнее, но все еще впереди. Сейчас лето и жарко. Знаю, что нельзя откладывать на завтра то, что можно было сделать еще вчера, но сейчас рождественская лихорадка закончится, и я возьмусь за дело всерьез. В Брисбене очень много потрясающих граффити (особенно возле железной дороги), каждая электробудка расписана разными рисунками. Скоро я их все сфотографирую и поделюсь. А через пару месяцев я начну летать. Это так интересно, я уже знаю названия и общее описание большинства австралийских городов, куда летает Virgin, и это одно из преимуществ моей работы. Теперь я мечтаю слетать не только в Сидней и Мельбурн (и максимум Канберру, Аделаиду, Кэрнс или Перт, о которых многие все-таки слыхали), но и в Таунсвилл, Маккай, Олбери, Хобарт и Лансестон, Брум или Милдуру (да, названия тут просто замечательные - я до сих пор балдею от всяких Маручидо или Кабулча). Надеюсь, я все же пройду испытательный срок, но пока все выглядит довольно оптимистично.

Я безумно рада всем изменениям, которые со мной произошли в 2017 году, и верю, что 2018 будет еще лучше. И пусть он будет лучше у всех, не только у меня. Мои мечты сбываются медленно, но верно. Желаю того же всем остальным!

Про другую планету Корею

Конечно, Южная Корея, в отличие от Северной, не представляется такой уж прямо другой планетой. Там точно так же люди работают и зарабатывают деньги, там можно купить кофе в Старбаксе или бургер в Макдональдсе, там техника и технологии. И тем не менее, приезжая в Сеул, возникает полное ощущение, что на Земле не может существовать места, настолько отличного от всего, что до этого видел.

Сеул - город контрастов. Я опять выбрала не самый, наверное, удачный район для жизни, но для меня Сеул начался с очень оживленной улицы с кучей магазинов (сначала с золотом, а потом появилось разнообразие от корейских закусочных и фастфудов до супермаркетов и банков). Увешанные рекламными вывесками в основном на корейском языке, здания как будто нависают над тротуаром, а взгляд поневоле тянется вверх.

Этот же сумасшедше-торговый проспект в итоге выводит ко дворцам и храмам, и здесь начинается тот самый контраст. Если обычные улицы корейской столицы довольно грязные и вполне себе заплеванные (да, эта отвратительная привычка в некоторых частях Азии мирно сосуществует с развитием новейших технологий и высоким уровнем жизни), то близость к достопримечательностям как по мановению волшебной палочки превращает тротуары в чистейшие дорожки.

Дворцы впечатляют какой-то уютной пустотой. Нет, не потому, что там мало туристов (этих не всегда приятных существ много в любом более-менее привлекательном месте), а потому, что мебели в исторических корейских помещениях практически нет. Короли древности вели "половой" образ жизни - то есть практически вся их жизнь проходила на полу. Связано это с системой отопления, которая проходит именно под полом. Раньше в нишах в фундаменте разводили настоящий огонь, тепло от которого и обогревало помещения, а дым выводился по специальным трубам. Теперь, конечно, в обычных домах используют теплые полы, но спать на брошенном на пол матрасе до сих пор считается вполне традиционным.

Я мало чем могу поделиться из истории корейской королевской власти, разве что тем фактом, что у каждого члена семьи были свои покои (у короля, у королевы, у крон-принца, а самые красивые - у королевской матери), а надписи во дворцах в основном сделаны на китайском языке, так как последняя корейская королевская династия пользовалась в обиходе именно им. Гораздо больше дворцовый гид рассказывает о долгой борьбе корейцев за сохранение национального достояния. В годы, когда Корея была японской колонией (а также в войнах до этого периода), практически все достопримечательности Сеула были разрушены. Сейчас они по кирпичику восстанавливают все эти великолепные здания, руководствуясь архивными документами. Поэтому в Сеуле все "исторические" места выглядят такими новенькими, как будто краска подсохла буквально вчера. Но это не радует, даже наоборот, мне кажется, у всех туристов вырывается вздох сочувствия и разочарования, когда слушаешь эти истории.

Кроме дворцов, мне в Сеуле очень понравилась деревня Букчон, расположенная на холмистой местности и состоящая из традиционных корейских домиков, где до сих пор живут люди. Домики кажутся почти игрушечными, не знаю, насколько они просторные внутри. Но вид с холма на букчонские крыши - это один из тех видов, забыть которые не получится. Я обожаю виды крыш - будь то лиссабонские черепичные или утилитарные чикагские. В Букчоне крыши темные, сизо-коричневые со светлыми вставками, с выпирающими хребтами и рвущимися к небу углами. Они мрачные и яркие одновременно, а такой вид навевает желание превратиться в Карлсона и прогуляться по ним от души.

В отличие от обитаемого Букчона, деревня Намсанголь Ханок - этнографическая. Там были восстановлены несколько домов (очень интересно было посмотреть на внутреннее убранство), а вокруг разбили парк с милыми беседками, где, наверное, приятно посидеть летом (зимой не очень приятно). Там же находится огромная капсула времени, что-то типа письма в будущее, только туда заложили какие-то сувениры в честь 600-летия Сеула как столицы Кореи. Откроют ее еще не скоро, на тысячелетний юбилей, больше 300 лет еще осталось. Такие милые люди, эти сеульцы.

К своему стыду признаюсь, что до поездки в Сеул я была уверена, что корейцы используют иероглифы, как и их соседи японцы и китайцы. Но нет, у корейцев есть алфавит (надо сказать, весьма интересно наполненный кружочками и палочками, что, конечно, и вводило в заблуждение, так как разглядеть в них буквы было довольно затруднительно). 

Немного (или много) о Торонто

Вот я и вернулась в нашу чудесную деревеньку, которую мы любя называем Peoriadise. Путешествие мое из Канады было не слишком гладким. Погодка была - не бей лежачего. Снег, туман и гололед. В итоге мы приехали в Чикаго на два часа позже расписания, и я опоздала на свой автобус в Пеорию. Я уже начала немного паниковать и думала, что мои 35 долларов, которые я заплатила за билет, пропали навсегда. Но нет, обошлось. Душка-водитель автобуса за 5 долларов сделал перебронирование на более позднее время, так что хотя бы в финансовом плане я практически не пострадала. Из Чикаго мы тоже ехали целую вечность. Насколько Торонто меня полюбил (там шел снег и светило солнце в мой последний день, очень красиво!), настолько же Чикаго (а потом и Пеория) был не рад меня видеть. Там шел дождь и видимость была метров 50 из-за тумана. В результате в Пеорию я приехала в 10.30 вечера. Ну хотя бы приехала!

Теперь про Торонто. Торонто прекрасен. Когда приезжаешь туда ночью, такое впечатление, что на другой планете оказываешься. Дорога идет по мосту, поэтому появляется ощущение, что ты просто паришь в воздухе между светящимися параллелепипедами-домами. Небоскребы в Торонто расположены не кучно, а на расстоянии друг от друга (по крайней мере, по пути к центру города), так что их прекрасно видно со всех сторон. Так что даже сам приезд в этот город оказался незабываемым.

Еще я очень рада, что приехала в Торонто именно на рождественские каникулы (да, я знаю, что это предложение выглядит как бред сумасшедшего, но сейчас объясню). Мне кажется, что город выглядел бы не так чудесно без многочисленных огоньков, елочных гирлянд и новогодних украшений вокруг, я уже молчу про сугробы снега, которые придают каждому городу чистый и опрятный вид. Рождественские украшения в Торонто не такие, как в Пеории или Атланте. В Торонто все такое лаконично-стильное. Они используют много природных ресурсов (еловые ветки, березовые бревна, шишки, какие-то палочки) и удачно комбинируют с искусственными предметами. Умеренное количество блесток не дают превратиться даже самым шикарным икебанам в китч. Нет, огней и елочных шаров тоже очень много, но все это оформлено как-то стильно, без излишеств. Мне понравилось очень! Вот, я даже пару фоточек прикреплю, чтобы вы поняли, о чем я говорю.

  

Сам город очень многогранен. В нем есть все: высокие небоскребы и небольшие готические церквушки, островерхие двухэтажки и старинные корпуса университета, огромный Чайна-таун и немного безбашенная самая длинная улица в мире Yonge, озеро и башня CN, красивейшая старая ратуша и очень интересный Distillery District (Район вискикурен? Я не знаю, как перевести), радужный гей-район и исторический Форт Йорк. При этом все это переплетено и перемешано совершенно чудесным образом. Как будто кто-то взял все эти вещи, засунул в одну банку, а потом высыпал в произвольном порядке. Так, в Торонто секс-шоп может соседствовать с центром изучения ислама, а на холме в весьма урбанизированной части города может обнаружиться настоящий замок!

Сижу вот я здесь и даже не знаю, о чем написать. Потому что я прошла пешком почти весь центр Торонто и везде находила что-то эдакое, что-то интересное и красивое. Пожалуй, начну с того, где я так и не побывала. Я решила не ходить в музей хоккейной славы (да, шанс потрогать Кубок Стэнли для меня не стоит 20 долларов) и не подниматься на CN Tower (хоть это и самое знаменитое строение в Торонто, но они зарядили такие цены, что я аж поперхнулась, когда услышала). Еще мне так и не удалось попасть в Форт Йорк (хоть я и не очень хотела, если честно, так, наобум туда сходила, но он был закрыт).

Начало моего пребывания в Торонто было не слишком запоминающимся. Мы прогулялись по городу с Суджатой, сходили в торговый центр Eaton (тоже то еще впечатление произвел, там такие толпы были в Boxing day, я давно столько народу в одном месте не видела!), посмотрели на здание-утюг (не такая икона, как нью-йоркский, зато у него тромплей классный на задней стене имеется) и зашли в церковь неподалеку от него. Хотели сходить на Lawrence Market, но в тот день он был закрыт. Хотя после я-таки туда прогулялась. Очень там классно, столько всяких деликатесов продают (типа мяса кенгуру - и это в Канаде!), но цены - не бей лежачего. В Канаде вообще цены не слишком радуют глаз, к слову. Одна поездка на метро стоит 3 доллара, один гамбургер в Макдональдсе - 6 долларов (плюс налоги). Только Чайна-таун радовал, там все дешево и сердито.

Когда мы вернулись из Квебека, в Торонто наступило глобальное похолодание. Я посмотрела на Университет Торонто (по крайней мере, на самые красивые его корпуса), хотя внутрь тогда так и не попала, так как он был закрыт на каникулы. Уже потом, почти перед самым моим отъездом, я случайно забрела в одно из зданий Trinity College. Там было как в Хогвартсе! Сводчатые потолки, огромная столовая с длинными столами, все такое готическое. Очень было бы здорово поучиться в такой обстановке.

Новый год мы встретили на центральной площади перед ратушей. Еле-еле успели к полуночи! Я уже думала, будем не фейерверки смотреть, а в метро тусоваться в полночь. Но нет, бегаем мы быстро, поэтому успели вовремя. Там была такая толпа! И запах марихуаны вокруг. Кругом люди вполне себя пьяненькие и не слишком спокойные и размеренные. После 12 (и после не самых лучших фейерверков в моей жизни) все поперли по домам. Мы решили, что метро в такой ситуации - не вариант, потому что вся эта толпа туда сразу же и ломанулась. Мы прошли пару кварталов в сторону дома. Все люди шли прямо по проезжей части, на машины никто внимания не обращал, хотя машин на дорогах было немало. В общем, в эту новогоднюю ночь я не особо веселилась. Мы посмотрели "Реальную любовь" и легли спать.

После Нового года погода продолжала шептать, что на улице лучше не показываться. Тем не менее, я прогулялась в район под названием Kensington Market. Отзывы об этом месте весьма противоречивые, но так как я уже посмотрела все остальное, что можно было посмотреть неподалеку от дома, то решила все же сходить. Как мы выяснили с Суджатой опытным путем, на таком морозе человек может выдержать примерно полтора часа без риска обморожения, так что я отправилась на прогулку. Район этот весьма занимательный. Это по сути блошиный рынок, где продают всякую фигню. Есть и магазины с одеждой, со всякими сувенирами, с предметами искусства. Сами домишки - тоже искусство, все покрыты граффити и раскрашены в яркие цвета. В общем, весьма весело и концептуально. Но, конечно, если бы я приехала в Торонто на два дня, то уж точно туда бы не пошла. Еще в тот день я немного прогулялась по Чайна-тауну, который гудит толпами иностранцев (не обязательно китайцев, там всяких полно), лавочками с китайскими товарами и ресторанами с восточной кухней.

Дальше у меня по плану была поездка на пароме на острова Торонто. Потепление все-таки наступило, и я рванула к озеру. К сожалению (или к счастью, не знаю), оно было полностью замерзшим! Но ледяная даль была даже красивее водной глади. Особенно сверкая на солнце. После озера я дошла до Distillery District, по пути увидев еще кучу всяких интересностей (как то: виды на озеро и остров Торонто, всякие стройки, потрясающие виды на CN Tower и небоскребы даунтауна, способы развлечения настоящих канадцев - читай, хоккей на каком-то полу-самодельном катке). Сам исторический район вискикурен очень милый! Мощеные пешеходные улочки, окруженные суровыми кирпичными одно- и двухэтажными постройками. И везде гирлянды, лампочки, огромная елка и странные скульптуры. В некоторых зданиях наряду с сувенирными лавками и ресторанами есть мини-музеи, где рассказывают о технологиях и методах производства, когда в этих самых строениях еще производили виски и другие продукты. Классно там, в общем!

В очередной морозный день я побрела в Casa Loma (не слишком дорогая достопримечательность, особенно с учетом скидки в 20%, которую дают бесплатно всем желающим в центре туризма Онтарио). Выглядит этот домишко как настоящий замок! Башни и башенки, высоченные потолки в центральном холле, тайные ходы из кабинета в винный погреб и на третий этаж, отдельные лестницы для прислуги, подземный ход в конюшни и теплицы - чего там только нет! А еще роскошные спальни, шикарные гостиные, построенные с использованием самых передовых технологий душевые кабины (там прямо циркулярный душ, а построено это все было в начале 20-го века!). Аудиотур был очень интересный, я многое узнала про сэра Генри Пеллата, который и построил этот замок. Он очень хотел быть замеченным британской королевской семьей, и ему это удалось! Даже в рыцари его произвели, молодец, мужик! Хоть и замок так и не достроил.

В картинную галерею я пошла в среду, потому что по средам она работает до 8.30 и вход после шести туда бесплатный. И очень хорошо, что я не стала платить 15 долларов! Мне там совершенно не понравилось, мои любимые художники представлены весьма скудно, ну хоть посмотрела на творчество канадских мастеров. Их всего четверо или пятеро (по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление), и рисуют они в основном зимние или осенние пейзажи. Вывод: не рекомендую обывателям, разве что вы уж очень ярый ценитель искусства и мечтаете увидеть именно ту картину Пикассо.

Последний день выдался особо запоминающимся. Я пошла прогуляться и посмотреть на Торонто один последний раз. Моей главной целью было посмотреть на CN Tower в темноте, когда она светится разными цветами. В результате я прошла через маленькую Италию, осмотрела Форт Йорк снаружи, побродила по берегу озера (которое, похоже, отмерзло за пару дней до этого, а потом опять слегка подмерзло, что создало совершенно необычное ледяное покрытие), и дошла до паромного терминала. К моему изумлению, туда заходили люди. Увидев работающую кассу, я прямо заулыбалась. И тут же купила билет. В итоге мне удалось посмотреть на панораму Торонто сначала на закате, а потом и в темноте с острова. Это обалденное зрелище! Стоишь на пристани и смотришь на светящиеся небоскребы и меняющую каждые несколько секунд цвета CN Tower - и понимаешь, что ради таких моментов стоит жить и путешествовать. И холод уже не ощущаешь, и домой не хочется, и вообще ничего больше не хочется. Хочется просто стоять и смотреть. И ни о чем не думать. 

Канада и Новый год

Очень символично, что мое двухсотое (подумать только!) сообщение будет опубликовано в самом начале нового 2014 года. Да еще и из Канады, где мне безусловно очень нравится!

Сначала расскажу немного о Канаде и о том, чем она отличается от США. Во-первых, здесь холодно. Помните, я писала, что в Скандинавии холодно? Так вот, там было тепло. В Канаде реально холодно. Причем столбик термометра не в состоянии передать всей магнитуды бедствия. Я раньше никогда не понимала, зачем сайты с прогнозом погоды пишут вот это "Температура -5, чувствуется как -5" (ну, то есть я не знаю, пишут ли так русскоязычные сайты, но на англоязычных всегда есть строчка "Feels like..."). Теперь зато поняла. В Торонто температура -10, но кажется, как будто -25, потому что ветер дует такой жуткий, что пронизывает каждую клеточку, какое там до костей! Местным жителям не рекомендуют выходить на улицу, а если приходится-таки покинуть теплую обитель, то нужно стараться прикрыть все участки кожи (лучше бы несколькими слоями чего-нибудь очень шерстяного, но это уже моя рекомендация). Ну да ничего, мы вчера даже смогли прогуляться до кампуса университета, а он необычайно красивый, почти как Кембридж. Выдержали только около часа на улице, правда.

Во-вторых, Канада очень лояльно относится к Великобритании и всему британскому. Даже пишут здесь на британском английском, хотя говорят как американцы. Я уже тоже начала говорить как американцы, кстати. Особенно это касается таких слов как "twenty" или "Toronto". Они произносят их как "twen-y", "Toron-o", опуская букву t. Я уже даже привыкла. Тем не менее, в Канаде сохранилось очень много памятников архитектуры и старинных зданий, которые датируются 17-18 веком. В Штатах многое было разрушено в честь победы над британским колониализмом.

Еще в Канаде очень много иммигрантов (по крайней мере в Торонто). Поэтому нет какой-то такой явно видной национальной идеи. Здесь все всем рады, никто не ноет по поводу нелегалов (потому что все иммигранты легальные, получить вид на жительство очень легко, особенно если сначала закончить университет здесь). Канадцы не такие показушно улыбчивые, не слишком навязчивы с комплиментами и повсеместными "How are you". Тем не менее, они радушные и всегда готовы помочь.

Я потом обязательно еще что-нибудь вспомню. Пока напишу про нашу поездку в Квебек.

Начать стоит с того, что мы ездили с автобусным туром (да, я, та самая, кто всегда с презрением смотрел на группы под началом гида с флажком, ездила в групповой тур), организованном местными китайцами. Поэтому гид общался с нами на двух языках, английском и китайском, причем я редко понимала, когда на каком языке он говорит. Толпа непунктуальных китайцев тоже не добавляла ничего хорошего этой поездке, как и тот факт, что свободного времени просто побродить по улицам у нас практически не было.

Тем не менее, все те места, где мы побывали, мне безумно понравились! От столицы Канады, Оттавы (кстати, произносится ее название как Оттва, с ударением на первый слог и практически непроизносимой первой а), я многого не ожидала. Она оказалась очень красивой! Старинные здания парламента с часовой башней и потрясающей библиотекой, музеи и замерзший канал - все было настолько великолепно, особенно на фоне белейшего снега, сверкающего на солнце. В Оттаве мы сходили в музей цивилизации, где посмотрели на историю Канады от времен индейцев с их тотемами и первых викингов, которые приплыли в Канаду на рыбалку, и до современных технологий. Было довольно интересно. А еще Оттава находится в двух провинциях одновременно - в Онтарио и Квебеке, хотя говорят там преимущественно на французском.

Сам путь в первый день больше напоминал фильм про Морозко. Канада была белой сказкой. За неделю до нашей поездки в этой части страны прошел ледяной дождь, и на всех деревьях был слой льда толщиной сантиметра два. Так как потепления тогда еще не было, этот лед просто слегка припорошило снежком. Зато когда выглянуло солнце, эти места стали просто обалденно красивы! Так вот мчишься по трассе в автобусе и видишь за окном: в одно мгновение солнце как будто проходит сквозь ледяные деревья, которые на секунду становятся прозрачными и сверкают, как бриллианты, в следующее мгновение они уже просто черные силуэты, а еще через секунду возвращаются в свое привычное состояние белеющих призраков. Это невероятно красиво! К тому же, вся Канада - это сплошные леса между большими городами. Нет, здесь, конечно, есть и небольшие поселения, но они почему-то расположены на приличном расстоянии от трассы, и их не видно, когда едешь в автобусе.

К вечеру первого дня мы доехали до Монреаля. Устроившись в отеле и расспросив девушку с ресепшна, куда нам пойти погулять, мы отправились в Латинский квартал. Там было супер-здорово! Целая улица, полная баров, ресторанов, магазинов, каких-то странных лавок, продающих непонятно что, толпы веселящихся людей, разговаривающих по-французски - все это было настолько непохоже на Северную Америку, что я порой забывала, где нахожусь. До старого города мы в тот вечер так толком и не дошли, только ратушу издалека посмотрели, потому что было довольно холодно, а нам на следующий день надо было рано вставать.

Старый город мы увидели только во второй день. В Нотр-Дам решили не ходить, потому что вход туда стоил 5 долларов, да и времени у нас особо не было. Просто погуляли по площади перед церковью, заглянули в близлежащие улочки, весь центр очень красив, даже зимой. После этого мы поехали к Montreal Tower и олимпийскому стадиону, выпили там кофейку (в Биодом решили не ходить) и пофотографировались.

Следующая остановка - это были катания на собачьих упряжках. Мы решили, что упряжки - не совсем наш вид транспорта (к тому же, это было дорого), поэтому решили просто потусоваться. Как оказалось, мы приехали на ферму, где производят кленовый сироп и все продукты, которые из него делаются. Хозяин, увидев, что мы не едим вместе со всеми (а мы отказались практически от всех совместных обедов и ужинов, так как гид зарядил такие цены, что ого-го), повел нас на экскурсию в цех, где производят тот самый кленовый сироп и рассказал про весь процесс. Было очень интересно! К тому же, он дал нам попробовать кленовое масло (которое оказалось очень вкусным, мы прикупили по баночке), а потом угощал такой штукой, называется taffy. Технология ее производства проста: кленовый сироп нагревается, а потом разливается небольшими полосками (длиной сантиметров в 10 и шириной в два) на заснеженную поверхность. Далее нужно подождать секунд 15-20, потом взять деревянную палочку (как от мороженого эскимо) и "намотать" полоску остывшего сиропа на палочку. Получается что-то типа мягкого леденца. Такая вкуснота! К тому же, мы могли съесть сколько угодно этих таффи (уже потом, в Квебеке, мы увидели, что ими торгуют на улице по 2 доллара за штуку). Собачек тоже посмотрели, но я даже не знаю, все это катание - какое-то странное развлечение. Сани едут не слишком-то и быстро, собаки рвутся бежать дальше. Зато я увидела щенулю-хаски. Такой прелестный!

В Квебек-Сити мы приехали уже под вечер. Погуляли по старому центру. Зимой он как открытка! Как очень красивая открытка, потому что все улицы залиты огнями рождественских елок и гирлянд, везде лежит белый снег и люди с разинутыми ртами смотрят на украшенные витрины. Городок сказочный, в общем. И очень исторический! Я вполне могу себе представить, как я бы жила в Монреале и ездила в Квебек на Рождество. Вечером мы поужинали в итальянском ресторане, где пожилой официант пытался шутить с нами на не слишком хорошем английском, зато шутки были на грани фола. Я представить себе не могу, чтобы официанты так себя вели в США, на них сразу в суд подадут, наверное. Еще прикольно было, когда я оплачивала картой. Для сей несложной процедуры меня отвели в какое-то подсобное помещение, где тетка-бухгалтер (единственный обладатель считывающей машины) торжественно попросила меня расписаться в чеке.

Весь последний день мы были в пути, который уже меньше был похож на зимнюю сказку и больше на белую пустыню. Было мрачно, небо серое, снег тоже серый (потому что за предыдущий день подтаял, а потом снова подмерз). По пути заехали в городок Кингстон (это уже Онтарио), где и посмотреть-то можно было только сити-холл и здания университета. В целом поездка была хорошей, но я бы очень хотела съездить еще раз, уже без тура, чтобы по-настоящему посмотреть эти прекрасные города.

Потом еще напишу про Торонто, когда увижу все, что здесь можно увидеть. И про Новый год тоже потом напишу. А пока с Новым Годом всех! Счастья, удачи и много новых путешествий и приключений вам в 2014!