День Благодарения и другое

У меня несколько хороших новостей. Во-первых, мне наконец-то пришла зарядка и батарейка для фотика, так что скоро завалю вас фотографиями этого лучшего места на Земле (я о Пеории, если вдруг кто не догадался). Во-вторых, я закончила один из моих предметов - статистику, которую я учила онлайн. Ну в смысле не учила, а так, вспоминала. Только что сдала экзамен, чувствую себя великолепно! Пойти напиться, что ли...

В четверг мы были приглашены к Сюзанне на ужин в честь Дня Благодарения. Было очень весело! Еда была - пальчики оближешь! Индейка, сладкая картошка, несладкая картошка, картофельное пюре, еще какая-то измельченная бурда, морковь и горох, потом сладкое: шоколадный тортик, тыквенный пирог, яблочный пирог и штрудель. Все это приправлено пивом и игрой в Бинго. Вообще, как выяснилось, Бинго - одна из любимых американских забав. Сюзанна и ее муж серьезно подошли к этому вопросу. Каждый получил как минимум один приз (даже те, кто не выиграл), а такие счастливчики, как я, - целых два! Мне достались рождественские оленьи рога камуфляжного цвета и фосфорные звезды на потолок. Это был второй раз в моей жизни, когда я что-то выиграла в лотерею (ну в смысле в игру, где царит случай, а не знания или еще что-то).

Потом Сюзанна играла на фортепьяно рождественские гимны, а все их пели (все, кто знал слова, конечно, - то есть не иностранные гости). Ну и в конце вечера мы играли в танцевальную игру на какой-то игровой консоли. Тупо надо было движения повторять, но Сюзаннины дочки перещеголяли нас во всех песнях. Видимо, стары мы стали, танцевать уже надо прекращать.

В общем, День Благодарения - это очень классно. По причине нерелигиозности всех приглашенных, спасибо так никто никому и не сказал. Но у Сюзанны и Мириам в этом вопросе было весьма нелегкое детство. Они выросли в очень религиозной семье. Поэтому как только съехали от родителей - сразу как-то растеряли весь религиозный пыл. Теперь живут как нормальные люди. Празднуют все праздники, конечно, но без подоплеки - просто веселятся.

Сегодня у меня опять будет биологическая страничка. Мы с Веру ходили гулять в Forest Park - это такой парк, как лес. В смысле там нет клумб и асфальтированных дорожек, но все тропинки вполне благоустроены и время от времени даже попадаются грубо сколоченные деревянные скамейки. Так вот, Forest Park известен тем, что там обитают олени. Но нам как-то особенно повезло. Ибо мы встретили целых восемь оленей за полтора часа прогулки! Причем они бегали так близко, что мы аж испугались. В самом конце, уже перед самой парковкой, четыре оленя паслись мирно на газоне, метрах в десяти от нас. И совсем не боялись. Вообще-то это были олени женского пола, потому что рогов у них не было. Или какой-то специальный вид, без рогов. Поэтому мы их тоже почти не боялись.

Без названия

Ну просто решила написать, трафик привлечь, так сказать.

У меня ничего особо не происходит. Работы очень много, учеба тоже на месте не стоит. Страшно подумать, но семестр уже почти закончился. Время летит очень быстро, не успеваешь сориентироваться - а уже новые решения пора принимать. Так хочется его остановить...

Я болею Ebay. Не знаю, что с собой делать. Это зависимость. В голову постоянно лезут идеи, что же еще я могу купить здесь по дешевке. Вот купила фотоаппарат, кэноновскую зеркалку. Купила исключительно из принципа: ну где я дома найду зеркалку за 200 баксов? Она еще не работает, потому что зарядку я купила только пару дней назад, но скоро все мои покупки наконец до меня дойдут и я буду фотать все подряд! Не думаю, что у меня какой-то талант в области фотографии, но очень надеюсь, что качество фоток будет лучше, чем сейчас. Просто я как подумаю, что за мою мыльницу я в свое время заплатила где-то 300 баксов, мне аж не по себе. Здесь все так дешево, что это совершенно естественно, что я все хочу купить.

У нас настали мини-каникулы. Сегодня был последний учебный день. Следущие три дня - выходные по поводу Дня Благодарения. Я в предвкушении ужина с огромной индейкой и раздачи благодарностей налево и направо. В предвкушении выходных тоже, конечно. Устала я что-то. На этих выходных работала, как проклятая.

Последнее

Опять давно не писала. Черт, видимо, мой блог никогда не станет источником дохода. Но я на самом деле опять зашиваюсь с работой. А все потому, что последние пару недель ничего не делала. Поэтому теперь у меня очередной марафон на две недели, потом снова все будет нормально. С учебой тоже зашиваюсь. Составила себе график и тут же из него выбилась (у меня один из предметов идет онлайн, так что заниматься можно, когда хочешь). Теперь очень рассчитываю на День Благодарения. Вроде как каникулы будут со среды до понедельника, вот хоть нагоню.

В пятницу я впервые сходила на вечеринку по-американски. Ну в смысле она была обычная вечеринка, в честь дня рождения Веру, но в Америке. Оттянулись знатно, но часто, пожалуй, не стоит этого делать. Итак, что я выяснила? Американцы совершенно не умеют танцевать. Любая девочка из любого клуба в Европе может быть гоу-гоу в Америке. Может, это только в Пеории, конечно, но впечатление удручающее. И вообще, по сравнению с нашими бешеными европейскими тусовками здесь просто скука. Хотя, возможно, это я просто постарела. Не знаю.

Но в общем и целом было весело. Я наконец-то осознала, как выгодно быть девочкой. Все тебе покупают напитки, так мило. Ни доллара не потратила на выпивку за всю ночь, ну не чудесно ли? Сначала мы все тусовались в ирландском баре (народу была туча!). Я поняла, что Пеория - это такая большая деревня! Здесь все молодые люди определенного возраста и уровня достатка друг друга знают. Не то что теория шести рукопожатий, здесь двумя рукопожатиями можно до любого человека добраться. Даже не знаю, плохо это или хорошо.

Ну не суть. Я хотела рассказать про клуб. Второе заведение, куда мы пошли потанцевать, было ничего так. Ничего выдающегося, но хоть поплясали. А вот потом... потом нас нелегкая забросила в совершенно страшное место. Начать стоит с того, что 80% клиентов там были мужского пола. И не просто мужского пола, а такие "только хардкор" зататуированные с ног до головы мужики. В углах этого клуба (или что это было, я даже не знаю) стояли такие типа стеклянные коробки для гоу-гоу (которые тоже были мужики, из клиентов, видимо). А теперь представьте меня в мини и на каблуках в этом месте. Как сказал мой новый приятель Мэтт, мое лицо надо было видеть. Особенно когда один такой зататуированный по самое горло клубный пацан подошел со мной поговорить. Мэтт только ржал и совсем меня не спасал. Этот перец лечил мне, что Пеория - совсем не самый лучший образчик Америки и что мне непременно нужно ехать в Нью-Йорк. В общем, это были очень запоминающиеся 15 минут моей жизни. Потом мы ушли, слава богу. Кстати, на выходе из заведения стояли человек пять полицейских, так что по всей видимости у этого клуба репутация та еще. Над входом в него висит огромная рука. Я сразу знала, что не хочу туда идти, но это же был не мой день рождения, так что я шла, куда вели.

Какой же вывод я могу сделать? Видимо, я слишком стара для походов по клубам, особенно в Америке. Или надо зататуироваться по самое горло, надеть косуху, и тогда я найду очень много новых друзей. Как-то так. 

Ну раз уж сегодня выборы...

...напишу немножко про них. Сегодня Митч мне просто открыл глаза. Я, конечно, не особо задумывалась, но все же мне было как-то непривычно, что на улицах или где-либо еще не было никакой предвыборной агитации. Вообще ничего! И люди говорят, что по телевизору по местным каналам тоже особо ничего не показывали. Почему? Потому что, как сказал Митч, к чему впустую тратить деньги, если все знают, что Обама выиграет в Иллинойсе? Мол, если поедете в Огайо, вот там увидите настоящую агитацию. А здесь... а здесь ничего. Обамина политическая родина все ж таки.

А еще оказалось, что проблемы с регистрацией на выборы в Америке такие же, как и у нас. Мириам вот родом из Пенсильвании. Она даже отправила заполненную карточку для регистрации на выборы в Иллинойсе, но, видимо, поздно. Поэтому проголосовать ей сегодня не дали. Печально, наверное. Хотя я все равно не понимаю этой системы выборщиков и как так получается, что все всё равно знают, кто победит в штате, и зачем в таком случае они вообще ходят на выборы. Ну да ладно, не моего ума это дело. 

О последних новостях понемногу

Итак, мы пережили Хэллоуин и в очередной раз съездили в Чикаго в бизнес-поездку со студентами MBA. Сначала о первом. Сразу оговорюсь, что я Хэллоуин в этом году не праздновала. Ни настроения не было, ни костюма, если уж на то пошло. Сам вечер Хэллоуина выдался достаточно спокойным. Гейл (наша преподаватель по праву) пришла без костюма и угощений не просила. Мы, впрочем, тоже. Занятие прошло как обычно, домой дошли без приключений. Тем не менее, наша Мосс Авеню была украшена на радость всем. Люди достаточно серьезно подошли к празднику. Помимо торчащих из газонов могильных камней, развешанных везде паутинообразных штук и расставленных на крыльце резных тыкв, в одном из домов даже запустили машину, которая производит дымные шарики. Это такая обалденная вещь! Прям шары из дыма из нее вылетают, а если до него дотронуться, то он рассыпается и превращается в облачко дыма. Я не знаю, как это работает. Но впечатление крутое! Детки ходили по домам и просили конфет. Какие-то добрые люди и нам предлагали, хотя после пристального разглядывания все-таки признали, что мы мало похожи на школьников младших классов. Ах да, забыла упомянуть. Хэллоуин в Америке - это праздник в основном для малышей, до 10 лет примерно. Не то что в Британии, где развлекаются в большинстве студенты.

Теперь про Чикаго. Во-первых, чикагские небоскребы захватывают дух каждый раз, когда их видишь. Первый взгляд издалека - и внутри рождается какое-то волнение и ожидание чего-то хорошего. Очень хочу еще раз съездить в Чикаго, потому что в этот раз мы по городу даже не прошлись. Зато прошлись по чигакской бирже, которая называется Chicago Board of Trade. Управляет ей компания под названием CME Group. Вице-президент этой компании - выпускник Брэдли, он-то нам организовал тур и даже обед.

Биржа - это круто! Все как по телеку! Человеки группируются в яме, где одни кричат, сколько они продают, а другие - почем готовы купить и наоборот. У них есть специальная система жестов, нам показали. Как они не путаются, удивительно. Хотя если подумать, если какой-нить путающийся брокер однажды потеряет пару-тройку миллионов своему клиенту, он уже не будет так путаться. Но что еще более удивительно, так это то, что "физическая" биржа до сих пор существует. Я-то думала, что нынче все делается онлайн. Но нет, старая система еще жива. Куча брокеров и других лицензированных игроков в разноцветных жилетках (это у них униформа такая!) по-прежнему получают заказы на покупку/продажу от своих клиентов (онлайн или по-телефону), потом помощники бегут с бумажкой с деталями контракта в яму к своим партнерам, которые в свою очередь кричат и предлагают продавцам/покупателям свою цену. Каждая яма предназначена для своего вида продукции и вида контракта (фьючерс или опцион). В Чикаго торгуют сельскохозяйственными продуктами (типа кукурузы и сои, которые выращивают рядом с Пеорией, видимо) и ценными бумагами. В общем и целом, не считая того минуса, что мы ехали в машине семь часов ради двухчасовой экскурсии, все было очень интересно! Только фотографировать там нельзя, и даже по телефону нельзя разговаривать. Вот так.

Ну и пост скриптум. Пожалуйста, люди, не верьте слухам, которые ползают по миру. До нас ураган не дошел и никогда не смог бы дойти. Даже до Чикаго. Здесь вообще к ураганам очень сереьзно относятся. Даже в случае просто сильных дождей (с угрозой урагана) учеба и работа отменяются, на небережной лежат мешки с песком и все такое. Не переживайте, пожалуйста. Нью-Йорк, конечно, жалко, но думаю, они все восстановят за пару недель. Более серьезные повреждения - за пару месяцев. Никакой трагедии, все нормально.  

Очередная порция наблюдений

У нас тут на восточном побережье бушует ураган Сэнди. Ужасно страшно! Там, говорят, полный абзац. Деревья падают, улицы превратились в реки, электричество отрубает, люди сидят дома и боятся. Надеюсь, до нас он не доберется, ну разве что дождиком польет. Хотя у нас и так дожди и холодно.

В остальном все в порядке. От уроков голова кружится, потому что система законов США - это такая муть несусветная, просто туши свет. Будучи человеком крайне логичным, это просто вне моего понимания. Черт ногу сломит в этих их законах. Ну да ничего, я же не юрист, в конце концов. Хотя сегодня мы наконец-то начали тему контрактов. Теперь я осознала, что мне нужно следить за словами. Потому как даже устное согласие на покупку чего бы то ни было расценивается как контракт. Поэтому как только вы сказали: "Да, я это покупаю", вы приняли предложение продавца и не имеете права отказаться от сделки. Короче, опасная это штука - слова.

Ну и напоследок то, что постоянно забываю упомянуть.

В Америке во многих общественных местах и организациях стоят санитайзеры. Это просто праздник какой-то! В университете они на каждом углу. Не то чтобы я когда-нибудь видела, чтобы ими кто-то пользовался. Но такая щедрость восхищает!

Американцы совершенно не любят спонтанно путешествовать. Не все, конечно, но в большинстве своем. То есть в принципе путешествовать они, может, и любят, но это должен быть тщательно и заранее спланированный отпуск, непременно с теми людьми, с кем они хотят, и в только в то место, куда они хотят. Просто сесть в машину и поехать куда-нибудь на денек - это не для них. Или, к примеру, остаться на один день в Чикаго после бизнес-встречи. Они даже по сторонам не оглянутся. Сразу после встречи сядут в машину и поедут домой. Эх.

Процесс уборки листьев здесь - это отдельная история. Для этой цели используют два аппарата, которые я классифицировала для себя как фен и пылесос. Сначала один человек ездит по газонам и дорожкам на машине, работающей по принципу фена. Он сдувает листья в одну большую кучу. Потом наступает очередь второй машины, которая "пылесосит" листья в мешки. Это все в промышленном масштабе, конечно (ну в смысле на территории кампуса, где площадь очистки большая). В домашнем масштабе пользуются только "пылесосом", который выглядит как настоящий, только больше и на высоких колесах и листья всасывает снизу, без всякой трубки. К чему я все это рассказываю? Кажется, в Америке грабли пока не изобрели, вот к чему.

Столица нашего распрекрасного штата

Не прошло и года (а точнее, всего неделя), а мы опять рванули первооткрывать Америку. На этот раз решили далеко не ехать по нескольким причинам. Во-первых, дорого. Мой бюджет просто лопнул по всем швам в этом месяце из-за приступа неконтролируемого шоппинга. Ну а во-вторых, холодно. Погода в Пеории (и во всем регионе, если уж на то пошло) - совершенно удивительное явление. Еще в среду было так жарко, что я ходила в футболке. А уже в субботу утром температура была -1. Днем сейчас примерно +9, но все равно холодно. Ехать на север как-то совсем не хочется в такое время года. А из неосмотренных мест поблизости остались у нас только Висконсин и Айова. Думаю, ими мы займемся весной.

А пока мы съездили в Спрингфилд, столицу Иллинойса. Вопрос, возникающий у всех при упоминании этого названия, - имеет ли он отношение к Симпсонам? Ответ: Без понятия! Но скорее всего, нет. Практически в каждом штате есть как минимум один Спрингфилд (но наш самый важный, конечно!). Поэтому опустим комментарии о небезызвестных мультсериалах, и поговорим о городе.

Спрингфилд - очень маленький и скучный город. Согласно Википедии, это 6-й по дешевизне город Америки (что радует), и наверняка в первой сотне по скучности (что расстраивает). Не скажу, что там нечего смотреть. Что вы, это же столица нашей новой малой родины! А чем дольше я живу здесь, тем больше понимаю, что наша новая родина - это как раз Иллинойс, а не США. Все штаты настолько независимы (и вполне презрительны по отношению к другим), что действительно создается ощущение, что это совершенно разные государства. У них свои законы, свои порядки, даже скоростные режимы на трассах свои. Но это так, слегка отвлекаясь от темы.

Так вот, Спрингфилд. Все в этом городе кричит одно-единственное слово (которое и не слово даже) - ЛИНКОЛЬН. Этот самый любимый американский президент жил в Спрингфилде долгое время, и был избран президентом из палаты представителей этого штата. Поэтому в Спрингфилде есть дом, где жил Линкольн (которого в городе ласково называют Эйб - Abe), его могила, его дантист, его юридическая контора, его музей, его библиотека - я уже не говорю про магазины, кафе, забегаловки, заправки и все остальное, названное в его честь. Откровенно говоря, это переходит всякие границы. Я в принципе не особо знакома с его творчеством (в смысле политической карьерой), поэтому мне было не особо интересно бродить линкольновскими тропами. Но в целом интересно, конечно.

В общем, посетили мы оба Капитолия - нынешний и бывший. Капитолий штата Иллинойс - очень красив! И снаружи, и внутри. И экскурсии там бесплатные. Это второй по высоте капитолий с куполом в штатах (даже выше самого главного, в Вашингтоне который). Понравился. Нам показали стул, на котором сидел Обама в свою будущность сенатором Иллинойса. И люстры там обалденные, тоже. Фоточки последуют вконтакте, конечно.

Старый Капитолий не так впечатляет, как новый, но тоже ничего. Там Линкольн заседал (сюрприз сюрприз!). Выставки всяких старинных штук впечатляют. А гид там одет в костюм солдата времен гражданской войны (хотя мы на экскурсию не попали, просто столкнулись с ним во время самостоятельного осмотра).

Еще мы посетили создание Фрэнка Ллойда Райта, дом Дана-Томас. Постройка впечатлила. Дом просто огромный! Даже не верится, что в начале 20-го века можно было такое построить. Шикарно даже по нынешним меркам, начиная от раковины под окном и прототипа микроволновки и машины для хранения льда, и заканчивая витражами на окнах и лампах и дорожкой для боулинга и биллиардным столом в подвале. Библиотека миленькая, а на случай вечеринки в одной из гостиных предусмотрен специальный ящик для льда, куда кладут вино, чтобы остыло. В ванной помимо самой ванны есть типа душевой (или сидячая ванна), а хозяйка дома пользовалась феном и плойкой, который работали на газе (офигенные штуки, можно для пыток использовать). В общем, после ознакомления с такой архитектурой очень хочется быть богатой. Ну да ладно.

Больше никуда особо не ходили, просто побродили по городу. Зашли в книжный магазин. Я купила 6 книг и заплатила чуть больше двух долларов. Обожаю такие развалы б/у книг! Одно из моих приобретений называется Modern French Painting. Вы подумаете, что там рассказывают про современных художников. Ничего подобного! Так как книжка была выпущена в 1956 году, там рассказывают про мастеров предыдущего века, начиная с импрессионистов и заканчивая кубистами (ага, Пикассо тоже почему-то к французам присоседился в этой книжке). Думаю, лет эдак через 50 я продам эту книжонку за бешеные деньги, как считаете?